Bezoek de Triomfboog van Boekarest
Als je in Boekarest rondloopt, merk je al snel dat de bijnaam Klein Parijs meer is dan alleen een verwijzing naar de taal. Bij het zien van de Triomfboog van Boekarest bekruipt je een gevoel van déjà vu. Toch vertelt dit bouwwerk een puur Roemeens verhaal. Het is een symbool van de Grote Vereniging van 1918 en werd in 1922 ingehuldigd tijdens de kroningsceremonie van Ferdinand I en koningin Marie. Het monument ligt vlak bij het Parc Herastrau en wordt geflankeerd door brede lanen zoals de chaussée Kiseleff, wat het tot een van de meest markante punten van de stad maakt.
De boog van overwinning en eenheid
Dit is niet de eerste triomfboog die in de stad verscheen. Het oprichten van dergelijke bogen bij cruciale historische gebeurtenissen was een traditie in Boekarest, maar al die eerdere constructies waren tijdelijk. Pas na de overwinning van het land in de Eerste Wereldoorlog en de vereniging van de vier regio's die het huidige Roemenië vormen, werd de Triomfboog van Boekarest permanent opgetrokken in gewapend beton. Met architect Petru Antonescu aan het roer verrijst het monument tot een hoogte van 27 m als een boog waar zegevierende troepen onderdoor konden marcheren. De gevel was oorspronkelijk versierd met materialen die niet bestand waren tegen de weersinvloeden, maar na een grondige renovatie met stenen en marmer kreeg het bouwwerk zijn huidige aanzien. Vooraanstaande beeldhouwers sierden de boog met portretten van de eerste vorsten, terwijl de gewelven de beslissende veldslagen van het Roemeense leger tonen. Het communistische regime tastte later deze harmonie aan door de beeltenissen van de koning en koningin te bedekken met enorme bloemmotieven. Pas na de revolutie van 1989 werd deze geschiedenis hersteld door de terugkeer van bronzen beelden van het koningspaar. De Triomfboog van Boekarest is tegenwoordig niet langer een afgeleide van Parijs, maar een trots onderdeel van het karakter van het eigenlijke Boekarest.
Tijdens mijn verblijf werd er helaas aan gewerkt... Mijn vriendin, die Roemeense is, vertelde me dat je het 's avonds moet bezoeken. Er is namelijk een traditie waarbij de bruid 's avonds wordt ontvoerd en de kersverse echtgenoot haar moet terugkrijgen in ruil voor losgeld... En het is traditiegetrouw bij de Arcul de Triumf dat ze worden gebracht! Je kunt er soms meerdere bruiden tegelijk tegenkomen, ik had daar graag getuige van willen zijn!