Laugavegur, de kleurrijke hoofdader van het echte Reykjavik
De felgekleurde gevels aan Laugavegur vormen de ruggengraat van Reykjavik. Deze kronkelige straat van een kilometer lang vormt het kloppende hart van de IJslandse hoofdstad. Je vindt er een mix van eigenzinnige boetieks, dampende koffietentjes, gedurfde street art en een aanstekelijke energie die van de vroege ochtend tot diep in de nacht aanhoudt.
Waarom Laugavegur een bezoek waard is
De naam betekent letterlijk route van de warmwaterbronnen. Het is een verwijzing naar de tijd dat de inwoners van Reykjavik deze weg bewandelden om hun was te doen in de geothermische bassins van Laugardalur. Vandaag de dag is deze historische ader het bruisende middelpunt van de stad waar locals en reizigers samenkomen in een sfeer die je alleen in IJsland vindt.
Van Hlemmur in het oosten tot Bankastræti in het westen onthult elk stukje straat een andere kant van de hedendaagse IJslandse cultuur.
Lokaal winkelen en ambacht
Laugavegur herbergt de hoogste concentratie winkels van de stad. Gevestigde IJslandse merken staan er zij aan zij met opkomende ontwerpers.
Neem een stukje IJsland mee naar huis
- De traditionele lopapeysa truien van IJslandse wol, gebreid volgens oude technieken, in winkels zoals de Handknitting Association of Iceland.
- Minimalistisch Scandinavisch design bij Kirsuberjatréð of Kraum, waar lokale ambachtslieden hun werk presenteren.
- Vinylplaten en de IJslandse muziekscene bij 12 Tónar, een begrip sinds 1998.
- Geothermische cosmetica op basis van algen en vulkanische mineralen.
Opkomende ontwerpers
In de zijstraten, zoals rondom Laugavegur 19-21, vind je concept stores met sieraden van lava, kleding van visleer of keramiek geïnspireerd op het IJslandse landschap. De prijzen liggen in lijn met de ambachtelijke kwaliteit en de lokale kosten van levensonderhoud.
Koffie, eten en Scandinavische lekkernijen
De straat zit vol met plekken om te eten en drinken. IJslanders zijn dol op hun koffie en de zaken aan Laugavegur overtreffen elkaar in gezelligheid.
Reykjavik Roasters zet wat vaak wordt beschouwd als de beste koffie van de stad, terwijl Sandholt Bakery al sinds 1920 Scandinavisch gebak en zuurdesembrood verkoopt. Voor een volledige maaltijd kun je terecht bij alles van de iconische hotdogkraam Bæjarins Beztu Pylsur tot gastronomische restaurants die lamsvlees en verse vis serveren.
Street art en stadscultuur
Kijk vooral omhoog, want de muren van Laugavegur en de parallelle straten dienen als canvas voor lokale kunstenaars. De muurschilderingen worden regelmatig vernieuwd, waardoor de straat een openluchtmuseum is dat constant in beweging blijft.
In het weekend komt de straat pas echt tot leven, wanneer de bars en clubs van Reykjavik hun deuren openen. Na middernacht stijgt de sfeer tot een hoogtepunt en stroomt het publiek ontspannen van de ene naar de andere gelegenheid.
De tip van een insider: Bezoek Laugavegur op een zaterdagochtend rond 10:00 uur. De straat ontwaakt rustig, locals drinken hun koffie op het terras ondanks de kou en je kunt op je gemak winkelen voordat het druk wordt. Het is ook het ideale moment om de gekleurde gevels zonder al te veel mensen op de foto te zetten.
Laugavegur is de hoofdstraat van Reykjavik. Ik heb de kans gehad om hem helemaal op en neer te lopen omdat ons verblijf aan het uiterste puntje van de stad zat. Het is de plek waar je de restaurants, bars en winkels vindt. Het is hier ook dat je de regenboog op de grond geschilderd ziet, evenals talloze muurschilderingen van goede kwaliteit. De huizen zijn een beetje gek met hun vormen en kleuren en dat maakt juist hun charme.