Skigebied Les Deux-Alpes: beoordelingen en praktische tips

Skigebied Les Deux-Alpes: skiën op een gletsjer op 3.600 meter hoogte

Op 3.400 meter hoogte bijt de kou in je wangen. Het ochtendlicht weerkaatst op de ijzige koepel van de Puy Salié en verandert de sneeuw in een glinsterend tapijt. Hier, op de grootste gletsjer van Europa waar je kunt skiën, strekken de pistes zich uit tot aan de horizon, overschaduwd door de toppen van het Parc national des Écrins. Skigebied Les Deux-Alpes biedt iets unieks: een afdaling van 2.268 hoogtemeters in één keer, helemaal vanaf de gletsjer tot beneden in het dorp.

Waarom kiezen voor Les Deux-Alpes?

De naam van het skigebied vertelt zijn eigen geschiedenis. In de 19e eeuw deelden de bewoners van Mont-de-Lans en Venosc deze alpenweiden om er elke zomer hun vee te laten grazen. In 1946 verenigden deze twee "alpen" zich tot een van de eerste grote Franse skistations. Sinds 2017 zijn de twee gemeenten officieel gefuseerd onder de naam Les Deux-Alpes.

De uitzonderlijke hoogte van het gebied garandeert betrouwbare sneeuw van eind november tot begin mei. Op de gletsjer kun je zelfs in sommige zomers skiën, van eind juni tot begin augustus. Deze bijzonderheid trekt zowel gezinnen die verzekerd willen zijn van sneeuw als ervaren skiërs die op zoek zijn naar flinke hoogteverschillen.

Vraag je je af hoe je jouw skivakantie in de Franse Alpen met het gezin voorbereidt? Via de link hierboven vind je een zorgvuldige selectie van verblijven die perfect zijn afgestemd op jou en je kinderen.

Een omgekeerd skigebied met veel gezichten

De opbouw van het skigebied is verrassend voor nieuwkomers. De meest toegankelijke pistes liggen op grote hoogte, op de gletsjer en de tussenliggende sectoren. Hoe verder je afdaalt naar het dorp, hoe uitdagender het terrein wordt. De steile hellingen die terug naar het dorp leiden, staan op de pistekaart aangegeven als zwart en rood. Deze omgekeerde logica biedt een groot voordeel: beginners kunnen van sneeuw van betere kwaliteit genieten door simpelweg boven te blijven.

Voor beginners en gezinnen

Het front de neige (het sneeuwfront), direct aan de voet van de appartementen, beschikt over vijf gratis liften, waaronder de overdekte lopende band Viking. Kinderen leren hier in alle rust skiën, beschermd tegen de wind. De piste Jandri is 16 kilometer lang en stelt beginners in staat om vanaf de gletsjer tot aan het dorp te skiën over een rustige en gelijkmatige helling. Deze blauwe panoramapiste voert je door verschillende landschappen: poedersneeuw op grote hoogte, passages door het bos lager in het dal en constant uitzicht op de Écrins.

Voor ervaren skiërs en freeriders

De sector van de Diable en de hellingen van de Toura bieden technische rode pistes waar je heerlijk kunt carven. Liefhebbers van off-piste skiën kunnen hun hart ophalen op de noordhellingen, die qua expositie lijken op die van La Grave, bereikbaar vanaf de top van het skigebied. De Grand Couloir, de Clot de Chalance en de Dôme van de gletsjer bieden uitdagende routes die een berggids vereisen.

Het snowpark en de freestylecultuur

Les Deux-Alpes heeft zijn reputatie in de freestylewereld al sinds de jaren 1990 opgebouwd. Het snowpark van de Toura, op 2.600 meter hoogte, behoort tot de grootste van de Franse Alpen. De shapers bouwen er modules voor elk niveau: progressieve tafels, rails in verschillende maten en een getimede boardercross. In de Cool Zone, met picknicktafels tegenover de kickers, kun je tussen twee runs door van het spektakel genieten.

Elke zomer verwelkomt de gletsjer internationale trainingskampen. Professionele rijders komen hier hun tricks perfectioneren voor het winterseizoen begint. Deze freestyle-energie is in de hele sfeer van het skistation voelbaar.

Voorbij de pistes: de ijsgrot en het uitzichtpunt

De funiculaire Dôme Express baant zich een weg onder 40 meter ijs om de 3.400 meter hoogte te bereiken. Bij de uitgang leidt een tunnel van 200 meter naar de grotte de glace (ijsgrot). Twee berggidsen, Bernard Lambolez en Bruno Gardent, hakken elke winter een nieuw decor uit in het eeuwenoude ijs. Gekleurde lichtspelen verlichten de tijdelijke sculpturen. De toegang kost 6,50 euro voor volwassenen.

Tip van een insider: Reserveer een donderdagochtend tijdens de vakantie voor de activiteit Secrets du funiculaire. Om 8:15 uur laat een gids je de binnenkant van de machine zien voordat deze voor het publiek opent. De afspraak is bij het verkooppunt van de Jandri-kabelbaan.

Het Belvédère des Écrins, een hangbrug boven de afgrond, biedt een 360 graden panorama op de Meije, de Barre des Écrins en de omliggende gletsjers. Niet-skiërs kunnen hier met een dagpas voor voetgangers naartoe.

De sfeer in het dorp: tussen traditie en feesten

De hoofdstraat strekt zich uit over twee kilometer en is omzoomd met sportwinkels, restaurants en bars. De architectuur uit de jaren 1970 overheerst zonder dat het veel charme heeft, maar de energie die er hangt maakt dat ruimschoots goed. 's Avonds is de après-ski volop aanwezig in de Pano's Bar waar een dj vanaf 15:00 uur draait. De gemeentelijke patinoire (ijsbaan) van 1.800 m² is geopend van 16:00 tot 22:00 uur en is gratis toegankelijk voor houders van een skipas.

Voor een traditioneel uitstapje brengt de kabelbaan van Venosc je in acht minuten naar het oude dorp. De geplaveide steegjes herbergen ambachtelijke ateliers en eeuwenoude huizen. Het contrast met het moderne skistation blijft elke keer weer verrassend.