Station de ski des Deux-Alpes : avis et conseils pratiques

Les Deux Alpes : la station où l'on skie sur un glacier à 3 600 m d'altitude

À 3 400 mètres, le froid mord les joues. La lumière du matin rebondit sur le dôme glacé du Puy Salié et transforme la neige en un tapis scintillant. Ici, sur le plus grand glacier skiable d'Europe, les pistes s'étirent jusqu'à l'horizon, dominées par les sommets du Parc national des Écrins. Les Deux Alpes offrent cette rareté : descendre 2 268 mètres de dénivelé d'une seule traite, du glacier jusqu'au village.

Pourquoi choisir les Deux Alpes pour skier ?

Le nom de la station raconte son histoire. Au XIXe siècle, les habitants de Mont-de-Lans et de Venosc partageaient ces alpages d'altitude pour y faire paître leurs troupeaux chaque été. En 1946, ces deux « alpes » se sont unies pour créer l'une des premières grandes stations françaises. Depuis 2017, les deux communes ont fusionné officiellement sous le nom des Deux Alpes.

L'altitude exceptionnelle du domaine garantit un enneigement fiable de fin novembre à début mai. Le glacier permet même de skier certains étés, de fin juin à début août. Cette particularité attire aussi bien les familles en quête de neige garantie que les riders confirmés cherchant du dénivelé.

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Un domaine skiable « inversé » aux multiples visages

La configuration du domaine surprend les nouveaux venus. Les pistes les plus accessibles se trouvent en altitude, sur le glacier et les secteurs intermédiaires. Plus on descend vers la station, plus le terrain se corse. Les pentes raides qui ramènent au village arborent des couleurs noires et rouges sur le plan des pistes. Cette logique inversée offre un avantage précieux : les débutants profitent d'une neige de meilleure qualité en restant en haut.

Pour les débutants et familles

Le front de neige, au pied des immeubles, dispose de cinq remontées gratuites dont le tapis couvert Viking. Les enfants y apprennent à glisser en douceur, protégés du vent. La piste Jandri, longue de 16 kilomètres, permet aux novices de relier le glacier à la station sur une pente douce et régulière. Cette bleue panoramique traverse plusieurs ambiances : neige poudreuse en altitude, passages en forêt plus bas, vues sur les Écrins tout du long.

Pour les skieurs confirmés et freeriders

Le secteur du Diable et les pentes de la Toura offrent des rouges techniques où le carving prend tout son sens. Les amateurs de hors-piste trouveront leur bonheur sur les faces nord, similaires en exposition à celles de La Grave, accessible depuis le sommet du domaine. Le Grand Couloir, le Clot de Chalance et le Dôme du glacier proposent des itinéraires engagés qui nécessitent un guide de montagne.

Le snowpark et la culture freestyle

Les Deux Alpes ont forgé leur réputation dans le monde du freestyle dès les années 1990. Le snowpark de la Toura, à 2 600 mètres d'altitude, figure parmi les plus grands des Alpes françaises. Les shapers y sculptent des modules pour tous les niveaux : tables progressives, rails de différentes tailles, boardercross chronométré. La Cool Zone, avec ses tables de pique-nique face aux kickers, permet de profiter du spectacle entre deux runs.

Chaque été, le glacier accueille des camps d'entraînement internationaux. Les riders pro viennent y peaufiner leurs figures avant la saison hivernale. Cette effervescence freestyle se ressent dans l'ambiance générale de la station.

Au-delà des pistes : la grotte de glace et le belvédère

Le funiculaire Dôme Express creuse son chemin sous 40 mètres de glace pour atteindre 3 400 mètres. À la sortie, un tunnel de 200 mètres mène à la grotte de glace. Deux guides de haute montagne, Bernard Lambolez et Bruno Gardent, sculptent chaque hiver un nouveau décor dans la glace millénaire. Des jeux de lumière colorée illuminent les statues éphémères. L'entrée coûte 6,50 € pour les adultes.

Conseil d'ami : Réservez un jeudi matin pendant les vacances pour l'activité « Secrets du funiculaire ». À 8h15, un guide vous fait découvrir les entrailles de la machine avant l'ouverture au public. Le rendez-vous est fixé au point de vente du téléphérique Jandri.

Le Belvédère des Écrins, passerelle suspendue au-dessus du vide, offre un panorama à 360° sur la Meije, la Barre des Écrins et les glaciers environnants. Les non-skieurs peuvent y accéder avec un pass piéton à la journée.

L'ambiance station : entre tradition et fête

L'avenue principale s'étire sur deux kilomètres, bordée de magasins de sport, de restaurants et de bars. L'architecture des années 1970 domine, sans charme particulier, mais l'énergie qui s'en dégage compense largement. Le soir, l'après-ski bat son plein au Pano's Bar où un DJ mixe dès 15 heures. La patinoire municipale de 1 800 m² ouvre ses portes de 16h à 22h, gratuite pour les détenteurs d'un forfait ski.

Pour une parenthèse traditionnelle, la télécabine de Venosc descend en huit minutes vers le village ancien. Ses ruelles pavées abritent des ateliers d'artisans et des maisons centenaires. Le contraste avec la station d'altitude ne manque pas de surprendre à chaque visite.