Wat je moet weten over het Strand van Akumal, de "plaats van de schildpadden"
Het Strand van Akumal ligt aan de Caribische kust van Mexico, precies tussen Playa del Carmen en Tulum. Het staat bekend om het kristalheldere water en de rijke onderwaterwereld, met als absolute hoofdrolspelers de zeeschildpadden. Volgens de leden van Avygeo hoort het strand bij de mooiste stranden ter wereld.
Schildpadden spotten in alle eenvoud
De naam Akumal betekent in het Maya "plaats van de schildpadden" en die reputatie maken ze waar. Vanaf het hoofdstrand kun je in de door een koraalrif beschutte baai zwemmen naast groene zeeschildpadden of dikkopschildpadden. Omdat het water ondiep en helder is, kun je hier uitstekend snorkelen zonder dat je een ervaren duiker hoeft te zijn. Houd er wel rekening mee dat de toegang tot bepaalde zones strikt gereguleerd is. Het is aan te raden om met een gecertificeerde gids op pad te gaan om de regels voor de bescherming van de dieren na te leven.
Een rustige kustlijn met goede voorzieningen
Het strand zelf is omzoomd met kokospalmen en wit zand, met een kalmere uitstraling dan de grotere badplaatsen uit de buurt. Direct aan de waterkant vind je kleinschalige gelegenheden: eenvoudige restaurants met gegrilde vis, bars met verse vruchtensappen en bescheiden hotels of bungalows. De sfeer leent zich voor rust, zonder harde muziek of drukke clubs. Je kunt hier prima een dag doorbrengen met niets anders doen dan genieten van het warme water en het uitzicht.
Andere activiteiten rondom Akumal
De directe omgeving biedt interessante mogelijkheden om je dag aan het strand aan te vullen. Op enkele kilometers afstand ligt het lagon de Yal-Ku, een plek waar zoet en zout water samenkomen en die zich uitstekend leent voor een tweede snorkelronde.
Iets verder het binnenland in bereik je per auto of fiets diverse cenotes en grotten, zoals de cenote Dos Ojos, die bekendstaat om zijn natuurlijke schoonheid. Reis je met kinderen, dan is het Akumal Monkey Sanctuary (een opvangcentrum voor apen) een aanrader voor een educatief bezoek. Liefhebbers van de Maya-cultuur kunnen ten slotte eenvoudig een uitstapje maken naar de ruines de Tulum, die op minder dan 30 minuten rijden liggen.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Het strand van Akumal was een grote teleurstelling voor mij. Het is minuscuul en propvol met toeristen die schildpadden komen kijken. Het water is warm en helder, maar je moet extra betalen om met een snorkel de schildpadden te gaan bekijken. Ze zitten allemaal op dezelfde plek geconcentreerd, samen met alle toeristen. Het is de moeite waard voor mensen die nog nooit schildpadden hebben gezien, maar ik vind dat het de omweg vanuit Tulum niet waard is. Er zijn veel andere wonderen in Mexico en Yucatan om te gaan bekijken.