De kathedraal die het Tapijt van Bayeux huisvestte
Zodra je de kerk binnenstapt, trekt de blik automatisch van de stenen vloer naar het hoge gewelf. De zware romaanse bogen op de begane grond dragen een gotische verdieping met langwerpige ramen, een latere toevoeging die twee verschillende bouwstijlen in hetzelfde schip samenbrengt.
De westgevel pronkt met zijn vijf sculpturale portalen uit de dertiende eeuw, omlijst door twee romaansetorens die hoger dan 70 meter reiken. Samen met de crypte vormen zij het oudst bewaard gebleven deel van het oorspronkelijke bouwwerk.
Waarom je de kathedraal van Bayeux wilt bezoeken
Het huidige gebouw werd ingewijd op 14 juli 1077 in aanwezigheid van Willem de Veroveraar, de hertog van Normandië. De plechtigheid werd geleid door zijn halfbroer, bisschop Odo van Conteville. De bouw besloeg vervolgens de periode van de elfde tot de vijftiende eeuw, waarin romaans, vroeggotisch, stralend gotisch en flamboyant gotisch elkaar afwisselen.
Wat deze plek echt uniek maakt, is haar rol als de allereerste opslagplaats van het Tapijt van Bayeux. Tot het einde van de achttiende eeuw werd dit borduurwerk hier bewaard, voordat het verhuisde naar het nabijgelegen museum dat er nu naar vernoemd is. De kathedraal kreeg in 1862 de status van historisch monument.
De crypte en de schatkamer
Tijdens een bezoek daal je af naar de romaanse crypte en loop je door naar de torens van de voorgevel. Afhankelijk van de openstelling op de dag van je bezoek kun je ook de schatkamer en de kapittelzaal bezichtigen.
In de schatkamer vind je een monumentale kast uit de dertiende eeuw en de kist waarin het Tapijt van Bayeux eeuwenlang lag opgeborgen voordat het naar het museum verhuisde. De gebrandschilderde ramen uit verschillende tijdperken en de gebeeldhouwde portalen van de westgevel maken de route compleet. Er worden rondleidingen in het Frans en Engels aangeboden door gidsen van de VVV of door de vriendenring van de kathedraal, met name in juli en augustus.
Friendly tip: de toegang tot de schatkamer en de kapittelzaal is niet altijd inbegrepen bij een individueel bezoek, maar sommige rondleidingen bieden dit specifiek aan. Als je deze zalen wilt zien, controleer dan vooraf welke formule je kiest.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 45 minuten tot 1 uur uit voor een zelfstandig bezoek aan het schip, de crypte en de toegankelijke delen. Reken op 1,5 tot 2 uur als je meedoet aan een rondleiding of de schatkamer bekijkt.
De kathedraal van Bayeux is echt prachtig. Je kunt haar eerst van de buitenkant bewonderen, ze is behoorlijk indrukwekkend en torent hoog boven ons uit. Het interieur is ook zeker de moeite waard. De kathedraal is ruim en rijk versierd. Neem de tijd om alles goed te bekijken. Je kunt gemakkelijk een uur binnen doorbrengen.