Pena Paleis: beoordelingen, prijs 2026 en exclusieve promocode

Pena Paleis: toen een koning-kunstenaar een sprookjeskasteel uitvond

De gele en rode torens doemen op uit de ochtendmist als een onwerkelijke verschijning. Op 500 meter hoogte, boven op een rotsrichel in de Serra de Sintra, tart het Palácio da Pena alle architecturale wetten. Het is niet helemaal een middeleeuws kasteel, maar ook geen barokpaleis. Het is de droom van een man die smoorverliefd was op deze plek.

Waarom het Pena Paleis bezoeken?

Dit paleis was het eerste romantische bouwwerk van Europa, voltooid dertig jaar voor het beroemde Neuschwanstein van Lodewijk II van Beieren. In 1838 viel de van oorsprong Duitse koning-gemaal Ferdinand II van Portugal voor de charme van de ruïnes van een hiëronymietenklooster dat verwoest was door de aardbeving van 1755. Hij besloot er zijn zomerresidentie te bouwen en vertrouwde het project toe aan de ingenieur Wilhelm Ludwig von Eschwege.

Het resultaat is een opvallende lappendeken van neogotische, neomanuelijnse, neoislamische en neorenaissancestijlen. UNESCO heeft het geheel in 1995 op de Werelderfgoedlijst geplaatst en de Portugezen verkozen het in 2007 tot een van de Zeven Wonderen van Portugal. Bij helder weer kun je het silhouet vanaf Lissabon zien liggen.

Architectuur en extravagantie

De veelkleurige gevels

Het rood en geel waar het paleis om bekendstaat, vormen in werkelijkheid een terugkeer naar de oorsprong. Tientallen jaren lang waren de gevels grijs uitgeslagen, voordat ze aan het einde van de twintigste eeuw in hun oorspronkelijke kleuren werden hersteld. Het visuele effect is treffend in contrast met de weelderige begroeiing rondom het gebouw.

De terrassen en uitkijkpunten

Het terras van de Koningin, op het zuiden gericht, biedt een duizelingwekkend panorama over de Atlantische kust en de vlakte van Sintra. Via het weergangpad kun je volledig om de rots heen lopen waarop het paleis rust. De mist die de heuvels vaak omhult, geeft de ervaring een bijna droomachtige dimensie.

Insider-tip: in de middag, na 15:00 uur, neemt de drukte aanzienlijk af omdat de georganiseerde groepen het terrein verlaten. De ochtendslots van 9:30 uur blijven populair, maar bieden wel het ideale licht voor foto's.

De binnenruimtes

Het interieur van het paleis onthult de eclectische smaak van Ferdinand II. De Arabische Zaal toont zijn collectie oosterse porselein onder gotische kroonluchters en glas-in-loodramen uit Centraal-Europa. De kapel bewaart een zestiende-eeuws retabel van de hand van Nicolau de Chanterene. De koninklijke appartementen hebben hun originele meubilair behouden, tot aan de keukens waar je koperen keukengerei kunt zien, gegraveerd met de initialen PP van Palácio da Pena.

De rondleiding door het interieur duurt ongeveer 45 minuten. De kamers zijn smal en tijdens drukke periodes loop je in een lange rij door het paleis.

Het park met 500 soorten

Ferdinand II bleef niet bij het bouwen van een paleis. Hij creëerde eromheen een arboretum van 200 hectare waar mammoetbomen uit Californië, Californische cipressen, ginkgo's uit China en boomvarens uit Australië zij aan zij staan. Het vochtige klimaat van de Serra de Sintra zorgt ervoor dat deze exotische vegetatie uitstekend gedijt.

Hoogtepunten van het park:

• Het Chalet van de Gravin van Edla, gebouwd voor de tweede echtgenote van Ferdinand II, met een gevel versierd met lokaal kurk
• De Cruz Alta, het hoogste punt van de Serra op 528 meter hoogte
• De Vallei van de Meren, die vooral in het voorjaar erg fotogeniek is
• De cameliatuin, die bloeit van november tot maart

Trek goede wandelschoenen aan. Vanaf de ingang van het park naar het paleis moet je rekenen op 30 minuten bergopwaarts lopen. Een betaalde pendelbus rijdt elke 15 minuten voor bezoekers die hun energie liever sparen.