De Botanische Tuin van Montreal, een groen paradijs in de stad
Met een oppervlakte van 75 hectare in het oosten van Montreal vind je een van de grootste botanische tuinen ter wereld. Zodra je binnenstapt, ontdek je meer dan 22.000 plantensoorten verspreid over 10 kassen en zo'n twintig thematische tuinen. Het is een levend museum waar elk seizoen weer nieuwe pracht laat zien.
Een visionair project dat geschiedenis schreef
De tuin werd op 9 juni 1931 opgericht door de eminente Quebecse botanicus frère Marie-Victorin en ontworpen door landschapsarchitect Henry Teuscher. Het was een ambitieus project voor die tijd. Sinds 2007 is het een nationaal historisch monument van Canada, een plek die wetenschappelijk onderzoek, natuurbehoud en educatie combineert. De kwaliteit van de botanische collecties en de indrukwekkende faciliteiten zorgen voor wereldwijde erkenning.
De beginjaren waren echter uitdagend. In 1940 stopte premier Adélard Godbout abrupt de bouw van de kassen en gaf zelfs het bevel om de al geplaatste staalconstructies af te breken. Gelukkig werd het project later hervat en openden de eerste kassen in 1956 hun deuren voor het publiek, precies op tijd voor het 25-jarig jubileum van de tuin.
De kassen, een tropische wereld in elk seizoen
De tien tentoonstellingskassen herbergen ongeveer 5.000 soorten, wat neerkomt op bijna een derde van de gehele collectie. Elke kas biedt een eigen, unieke onderdompeling in een specifieke plantenwereld.
De orchideeënkas
Met meer dan 3.000 exemplaren, soorten en hybriden is de orchideeëncollectie bij elk bezoek anders. De bloemen bloeien hier het hele jaar door en vormen een voortdurend wisselend kleurenpalet in de meest bijzondere vormen.
Cactussen en vetplanten
De sfeer slaat hier volledig om. Met soorten uit de warme regio's van Amerika en Afrika en een indrukwekkende concentratie aan cactussen waan je je midden in de woestijn. De inrichting doet denken aan een zonnige mediterrane villa, wat voor een verrassende ervaring zorgt.
Le conseil d'ami : Loop in de kas met het tropisch regenwoud over het verhoogde wandelpad. Zo kun je bananen zien rijpen, goed verscholen tussen het dichte gebladerte.
De culturele tuinen, de parels van het terrein
Drie bijzondere culturele tuinen vormen het hoogtepunt van de botanische tuin en zijn de reis meer dan waard.
De Chinese Tuin
Dit is een reis naar Azië. Je vindt er pagodes, lantaarns en elegante bruggen die over rustige vijvers liggen. De traditionele Chinese architectuur komt hier volledig tot zijn recht en biedt bij elke bocht in het pad een nieuw fotogeniek uitzicht.
De Japanse Tuin
Ontworpen door landschapsarchitect Ken Nakajima, ademt deze tuin de zen-filosofie. Elke steen en elke boom staat er met een reden, wat zorgt voor een subtiel evenwicht tussen de natuur en menselijk ontwerp.
De Tuin van de First Nations
Deze ruimte eert de eeuwenoude band tussen de inheemse volkeren en de natuur. Traditionele geneeskrachtige en eetbare planten staan hier naast heilige soorten en bieden een uniek inzicht in de rijke cultuur van de First Nations.
Jardins de lumière, een sprookjesachtige avond
Van eind augustus tot begin november lichten de drie culturele tuinen op en onthullen ze hun verborgen, fantastische wezens. Voor de 13e editie in 2025 staan er drie verschillende meeslepende ervaringen op het programma.
- In de Chinese Tuin is de nieuwe creatie gebaseerd op de Shan Hai Jing, het klassieke verhaal van de bergen en de zeeën, waar honderden traditionele lantaarns je meenemen in een legendarische wereld.
- In de Japanse Tuin worden op rotsen iconische beelden uit de Japanse cultuur geprojecteerd, waarbij vogels lijken weg te vliegen en vissen tussen het gebladerte opduiken.
- In de Tuin van de First Nations leidt een verlicht pad je door een droomwereld, begeleid door de stem van de Innue-dichteres Joséphine Bacon.
Le conseil d'ami : Vanwege de grote belangstelling is reserveren voor een vast tijdstip weer verplicht. Je ticket geeft ook toegang tot de rest van de botanische tuin, die je op dezelfde dag op elk gewenst moment kunt bezoeken.
Andere plekken die je niet mag missen
- De Rozentuin: met meer dan twee hectare en ongeveer 7.000 rozenstruiken die in de zomer zorgen voor een explosie van geur en kleur.
- Het arboretum: een uitgebreide bomenverzameling waar je kunt zien hoe verschillende soorten zich aanpassen aan het strenge klimaat van Montreal.
- La Maison de l'arbre Frédéric-Back: een paviljoen dat zich inzet voor het belang van bomen in onze ecosystemen.
- De Alpiene Tuin: een botanische wereldreis van de Rockies tot de Alpen en van de Kaukasus tot de Andes.
De Botanische Tuin van Montreal biedt een grote variëteit aan planten en bloemen om te bewonderen. Het is een echte oase van rust midden in de stad. Er zijn verschillende thematuinen, zoals de Japanse tuin of de Chinese tuin met zijn vijver vol lotusbloemen en kleurrijke bouwwerken. Het is echt de moeite waard als je naar Montreal gaat.