Het Valentino-kasteel, een koninklijke residentie aan de oever van de Po
Op de linkeroever van de Po, midden in het populairste park van Turijn, staat een gevel met torentjes en leistenen daken die nogal afwijkt van wat je elders in Noord-Italië ziet. Het Valentino-kasteel doet eerder denken aan een manier van de Loire dan aan een Piemontees paleis, en dat is geen toeval.
Waarom het Valentino-kasteel bezoeken?
Het huidige bouwwerk werd in de 17e eeuw ingrijpend verbouwd in opdracht van Christine van Frankrijk, de dochter van Hendrik IV en echtgenote van de hertog van Savoye Victor-Amadeus I. Zij schakelde architecten in die sterk beïnvloed waren door de Franse traditie, wat de zeer specifieke vormgeving van het gebouw verklaart: een hoefijzervormig plan, bewerkte dakkapellen en steile daken. Een stukje Frankrijk geplant aan de oevers van de Po.
Het kasteel staat sinds 1997 op de UNESCO-werelderfgoedlijst als onderdeel van de residenties van het Huis Savoye en huisvest tegenwoordig de Faculteit Architectuur van de Politecnico di Torino. Het is precies die status als actieve universiteit die het bezoek wat ongewoon maakt.
Wat je echt kunt zien
De toegang tot het kasteel is beperkt. De binnenruimtes worden gebruikt door de universiteit en zijn niet vrij toegankelijk. Er worden incidenteel open dagen georganiseerd, met name tijdens de Giornate FAI (Fonds voor de Italiaanse omgeving), waarbij je de zalen van binnen kunt bekijken, waaronder de opvallende Sala delle Quattro Stagioni met fresco's uit de 17e eeuw.
Buiten deze evenementen om blijft het bezoek beperkt tot de buitenkant: de gevel aan de parkzijde, de Franse tuinen en vooral de wandeling langs de Po die het beste uitzicht op het gebouw biedt.
Tip van een kenner: als je Turijn in het voorjaar bezoekt (meestal in maart of april), check dan de kalender van de Giornate FAI op de officiële website van FAI. Dit is een van de weinige momenten waarop de zalen van het kasteel toegankelijk zijn voor het grote publiek, gratis of tegen een symbolische bijdrage.
Het Parco del Valentino, onlosmakelijk verbonden met het kasteel
Het Parco del Valentino dat het kasteel omringt, is op zichzelf al een bestemming. De paden lopen kilometers lang langs de rivier en op een paar minuten lopen ligt het Borgo Medievale, een reconstructie van een middeleeuws dorp uit Piemonte die gebouwd werd voor de Wereldtentoonstelling van 1884, een zeer logische aanvulling op je bezoek.
Ideaal voor
- Een architecturale wandeling langs de Po
- Liefhebbers van Savoyaards erfgoed en Franse invloeden in Italië
- Combineren met het Borgo Medievale en het park in een halve dag
Minder geschikt als
- Je rijkelijk gemeubileerde interieurs wilt bezoeken (buiten evenementen niet toegankelijk)
- Je op zoek bent naar een klassieke rondleiding met een vaste ticketverkoop
Openingstijden
Het Castello del Valentino, gelegen in het hart van het Parco del Valentino in Turijn, huisvest tegenwoordig de faculteit Architectuur van de Politecnico di Torino (Technische Universiteit van Turijn). Vanwege de universitaire functie is de toegang tot het interieur van het gebouw strikt beperkt.
De historische zalen zijn niet toegankelijk voor individueel bezoek. Bij uitzondering zijn er openingen tijdens specifieke evenementen of open dagen, waarvan de data worden gecommuniceerd via de officiële website van het Ateneo (de universiteit).
Kun je het interieur niet bezoeken? Bewonder dan de monumentale gevel aan de kant van de Po en de omliggende tuinen, die dagelijks vrij toegankelijk zijn zonder tijdrestricties.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 30 tot 45 minuten uit om de architectuur van de buitenkant te bewonderen en door de aangrenzende tuinen te wandelen. Omdat het interieur buiten uitzonderlijke evenementen om niet toegankelijk is, heb je aan deze tijd ruim voldoende om van de locatie te genieten.
Dit kasteel heeft een prachtige architectuur. Tegenwoordig huisvest het verschillende scholen. Je kunt de buitenkant vrij bewonderen, maar de binnenkant is alleen te bezichtigen tijdens rondleidingen die meestal op zaterdagochtend plaatsvinden, dus check even of dat nog steeds zo is. Ik vond het in ieder geval erg mooi.