Piazza San Carlo, de huiskamer van Turijn
Twee rijen symmetrische arcades, een stenen vloer die het namiddaglicht prachtig weerkaatst, en in het midden het ruiterstandbeeld van hertog Emanuele Filiberto di Savoia die zijn zwaard heft alsof hij wil herinneren aan de statige ambitie waarmee dit plein ooit is ontworpen. Welkom in wat de inwoners van Turijn liefkozend il salotto di Torino noemen, de huiskamer van de stad.
Waarom Piazza San Carlo bezoeken?
Het plein werd in de 17e eeuw aangelegd in opdracht van hertog Carlo Emanuele I en vormt een essentieel onderdeel van het eerste grote barokke stadsplan van Turijn. Het is geen toevallig ontstaan stadsplein, maar een bewuste etalage van de macht en verfijning van het huis Savoye. Nog altijd zorgen de perfecte verhoudingen (ongeveer 168 meter lang) en de uniforme gevels voor een gevoel van orde dat je in veel andere Italiaanse steden minder snel tegenkomt.
Aan de zuidkant van het plein staan twee identieke kerken, Santa Cristina en San Carlo Borromeo. Op het eerste gezicht lijken ze een tweeling, maar hun interieurs verschillen aanzienlijk. Vooral de crypte van San Carlo Borromeo is een korte stop meer dan waard.
Wat het plein onder de arcades verbergt
De portieken rondom de piazza bieden onderdak aan enkele van de beroemdste historische cafés van Turijn. Zowel Caffè San Carlo, dat in 1822 de deuren opende, als Caffè Torino ontvingen in het verleden kopstukken uit de Risorgimento, schrijvers en vorstelijke gasten. De vergulde interieurs met stucwerk en kroonluchters zijn een blik waard, ook als je slechts een espresso aan de bar drinkt.
Zoek onder de arcades bij het Caffè Torino naar de kleine bronzen stier die in de vloer is ingelegd. Volgens het lokale bijgeloof brengt het ongeluk om eroverheen te lopen. Het resultaat is een onbedoeld grappig schouwspel waarbij voorbijgangers er met een boog omheen dansen.
Vriendentip: kom aan het einde van de dag, tussen 17:00 en 19:00 uur. Het strijklicht benadrukt het reliëf van de barokke gevels en de terrassen stromen vol met Turinezen die de werkdag afsluiten. Op dat moment is het plein op zijn best: een plek die leeft en ademt, in plaats van een statig decor.
Voor wie is het geschikt?
- Liefhebbers van barokarchitectuur en klassieke stadsplanning
- Reizigers die een startpunt zoeken om het historische centrum van Turijn te verkennen
- Bezoekers die graag op een terras zitten om het lokale leven te observeren
Minder geschikt als
- Je er midden op de dag in de zomer bent: er is weinig schaduw en de hitte kan intens zijn
- Je op zoek bent naar rust: tijdens grote evenementen zoals concerten of markten kan het er erg druk zijn
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 30 tot 45 minuten uit om de architectuur te bewonderen en op een terras van een kop koffie te genieten. Reken op een uur als je een van de twee zusterkerken wilt bezoeken.
Dit is een van de belangrijkste pleinen van Turijn. Het is erg ruim en altijd heel levendig. Het plein wordt omringd door prachtige arcades en iconische cafés die je absoluut moet proberen. Je kunt er heerlijk wandelen of een drankje doen om de sfeer van de stad te proeven.