De heuvel die over Turijn waakt
De Basiliek van Superga is gelegen op 669 meter hoogte op de heuvel die boven Turijn uittorent en is vanuit bijna elk punt in de stad te zien. Bij helder weer strekt het uitzicht zich uit tot aan de besneeuwde toppen van de Alpen, een panorama dat de tocht naar boven alleen al de moeite waard maakt.
Waarom de Basiliek van Superga bezoeken?
De geschiedenis van deze plek begon met een gelofte. In 1706, toen de stad werd belegerd door Franse troepen, beloofde hertog Victor-Amadeus II van Savoye een heiligdom te bouwen als hij de slag zou winnen. Na de overwinning vertrouwde hij het project toe aan de Siciliaanse architect Filippo Juvarra, een sleutelfiguur van de piëmontese barok.
De bouw nam bijna vijftien jaar in beslag, van 1717 tot 1731. Het resultaat is een bouwwerk waar klassiek evenwicht en barokke uitbundigheid samenkomen, met een koepel van ruim 65 meter hoog die qua elegantie niet onderdoet voor die van de grote Romeinse basilieken.
Architectuur en volumes
De gevel, voorafgegaan door een brede zuilengalerij, kondigt een interieur aan dat baadt in het licht. Het daglicht valt naar binnen door de ramen in de koepel en kleurt het schip in de namiddag in een bijna blonde tint. Twee klokkentorens flankeren het geheel en zorgen voor de symmetrie die zo kenmerkend is voor de stijl van Juvarra.
Onder de kerk bevindt zich de koninklijke crypte, de begraafplaats van de hertogen van Savoye en verschillende koningen van Italië. Deze is toegankelijk via een apart ticket en is vaak rustiger dan de basiliek zelf, waar de stilte van de steen een schril contrast vormt met de bedrijvigheid op het voorplein.
Een plek getekend door tragedie
De heuvel van Superga draagt ook een pijnlijke herinnering met zich mee. Op 4 mei 1949 stortte het vliegtuig met aan boord het elftal van Torino FC, destijds een van de beste teams van Europa, neer tegen de steunmuur van de basiliek. Alle 31 inzittenden kwamen om het leven. Een gedenkplaat aan de achterzijde van het gebouw herinnert elk jaar aan dit drama dat diepe sporen heeft achtergelaten in de stad en het Italiaanse voetbal.
Tip van een kenner: ga bij voorkeur in de late ochtend op doordeweekse dagen, buiten het toeristenseizoen. De historische tandradbaan, met wagons uit het begin van de 20e eeuw, is op zichzelf al een belevenis en bespaart je het wachten op de bussen op de top.
Pluspunten
- Uitzonderlijk panorama over Turijn en de Alpen
- Barokarchitectuur van de hand van Juvarra
- Schilderachtige toegang via de historische tandradbaan
Goed om te weten
- Locatie buiten het centrum, vereist een gerichte reis vanuit de stad
- Voor de crypte en de koepel zijn aparte tickets nodig
Openingstijden
Maandag, woensdag, donderdag en vrijdag: van 10:00 tot 13:00 uur en van 15:00 tot 18:00 uur.
Zaterdag en zondag: van 10:00 tot 13:00 uur en van 15:00 tot 19:00 uur.
Gesloten op dinsdag.
De toegang tot de koepel en de koninklijke appartementen volgt specifieke tijden en is doorgaans doorlopend mogelijk tijdens de openingstijden van de basiliek. Jaarlijkse sluiting op 25 december.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek ongeveer 2 uur uit om het gebouw te verkennen, de koepel te beklimmen en de koninklijke appartementen te bezoeken. Reken op een halve dag als je de reistijd vanuit het centrum van Turijn en een rustig moment om van het uitzicht te genieten meerekent.
Of het nu van buiten of van binnen is, ik vond deze basiliek echt prachtig. De kerk ligt op een heuvel op meer dan 600 meter hoogte. Het uitzicht over de omgeving is daarom adembenemend. Om er te komen, raad ik je aan om het typische tandradtreintje te nemen.