Kasteelheuvelpark in het kort
Als iconisch park dat boven de baai van Nice uittorent, biedt de Kasteelheuvel (in het lokale dialect Lou castèu de Nissa) een prachtig uitzicht over zowel de haven als de beroemde Promenade des Anglais. Het terrein van 19 hectare is een geliefde plek voor de inwoners van Nice zelf, die hier graag met familie of vrienden komen wandelen en ontspannen. Het park is goed onderhouden en biedt een rustige sfeer. Voor kinderen zijn er veilige speeltuinen. Let rond het middaguur op het schot dat wordt gelost. Het lijkt op een kanonschot, maar in werkelijkheid is het een pyrotechnisch signaal.
De Kasteelheuvel bestaat uit een rotsplateau van 93 meter hoog. Hier stond ruim zeven eeuwen lang een militair fort met een citadel. De stad was in die tijd een felbegeerde plek die hardnekkig werd verdedigd. Na talloze belegeringen werd het bouwwerk uiteindelijk verwoest door toedoen van Lodewijk XIV. Hoewel er nog maar weinig overblijfselen zichtbaar zijn, markeert de waterval de plek waar vroeger de donjon stond.
Het park werd in 1860 aangelegd op initiatief van koning Charles Felix, die er een wandelgebied van wilde maken. Hij liet het landschap fraai inrichten en de bekende waterval aanleggen, die tijdens de hete zomermaanden voor een welkome verkoeling zorgt.
Er zijn 4 routes om boven te komen. De paden Montfort aan de oostkant, vanaf de rue Foresta, en de paden Château en Rondelly vanuit de oude binnenstad, zijn de meest gebruikte. Daarnaast is er de route Lesage vanaf de quai des États-Unis, waar je ook de lift vindt. De heuvel beschikt over twee terrassen, een monument voor de gevallenen en een begraafplaats. Hier vind je de graven van onder anderen Léon Gambetta, René Goscinny en de oprichter van het automerk Mercedes.
Deze plek bood me een moment van rust na de drukte van het stadscentrum. Ik heb er enorm van genoten! Mis dit panorama niet. Je hebt een prachtig uitzicht over de baai en de oude stad. En dan is er ook nog die waterval die de sfeer verfrist... Het gevoel dat je hoog boven alles uitsteekt, maakt de ervaring nog aangenamer. De zee, het groen, de schaduw: het ontbreekt aan niets!