Het Parthenon bezoeken
In het hart van de Acropolis valt bijna niets anders op: het Parthenon is het centrale gebouw van het beroemdste heiligdom ter wereld. Dit grote tempelcomplex voor de godin Athena, de beschermvrouwe van de stad, werd gebouwd van 447 tot 432 voor onze jaartelling, onder leiding van Perikles. Het is een van de meest illustere en iconische monumenten van de Griekse beschaving. Na een bewogen geschiedenis vol beschadigingen, waaronder een periode als Byzantijnse kerk van 1208 tot 1258, een functie als moskee vanaf 1458, een gebruik als kruitmagazijn door de Turken in 1687 en een aardbeving in 1804, ondergaat het gebouw nu restauraties. De conserveringswerkzaamheden gaan door, parallel aan de toeristische bezoeken.
Een meesterwerk van architectuur en verfijning
Het pentelisch marmer bood onderdak aan het standbeeld van de godin Athena Parthenos, een kolossaal werk van de beeldhouwer Phidias dat 12 meter hoog was. Het beeld van ivoor en goud was het middelpunt van vele offers en schitterde hier in zijn imposante behuizing. Het was niet het enige, want het Parthenon huisvestte in de kamer van de maagden ook de beroemde schatkamer van de godin en die van de stad. Als architectonisch meesterwerk met een uitzonderlijke afwerking blijft het ondanks de tand des tijds een prachtig bouwwerk. De Dorische tempel telt in totaal 46 zuilen, 8 aan elke voor- en achterzijde en 17 aan de zijkanten. Met een lengte van 70 meter en een breedte van bijna 31 meter is het opgetrokken uit de meest nobele materialen van die tijd, waarbij vooral de kwaliteit van de structuur en de decoraties opvallen.
Optische illusies in de lijnen, friezen die processies en spelen verbeelden, en hoogreliëfs gewijd aan gevechten, de overblijfselen ervan zijn verspreid over de grote musea ter wereld. Perikles zag in dit monument een symbool van grootsheid, en vandaag de dag nog steeds geprezen als een perfect gebouw, overdonderd het Parthenon zijn bezoekers en verlicht het Athene.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Het Parthenon is een monument dat ik al heel lang wilde zien. Een paar jaar geleden kon ik het eindelijk bezoeken tijdens mijn verblijf in Griekenland. De massale zuilen geven zeker een indruk van kracht, maar het monument bestaat eigenlijk gewoon uit ruïnes die niet per se goed bewaard zijn gebleven. Toch blijft het uitzicht over de stad Athene prachtig.