Een paleis dat lijkt te drijven op het Man Sagar-meer
In Jaipur steekt een gebouw in rajput-stijl uit boven het water van het Man Sagar-meer, alsof het er heel voorzichtig is neergezet. De opengewerkte balkons en hoektorentjes steken prachtig af tegen het stille water, wat zorgt voor een aanblik die maar weinig Indiase paleizen bieden: architectuur die de grond nergens lijkt te raken.
Waarom je de Jal Mahal wilt zien
Het bouwwerk zoals we dat vandaag de dag kennen, is het resultaat van renovatiewerkzaamheden in de achttiende eeuw onder het bewind van de maharaja Jai Singh II. Hij gaf het paleis zijn huidige uiterlijk, een combinatie van rajput-architectuur en mogol-invloeden, goed te zien aan de vormgeving van de jharokha's en de gevels.
Het meer zelf is kunstmatig aangelegd. Het ontstond door de aanleg van een dam in de zestiende eeuw, lang voordat het paleis zijn definitieve vorm kreeg. Omdat het water er al was voordat het gebouw er stond, heeft de Jal Mahal zo'n bijzondere ligging. De naam betekent dan ook letterlijk het waterpaleis.
Een paleis waarvan vier vijfde onzichtbaar is
Het meest opvallende detail van de locatie zie je in eerste instantie niet: als het meer vol staat, staat vier van de vijf verdiepingen van het paleis onder water. Alleen de bovenste etage steekt boven het wateroppervlak uit, waardoor het gebouw optisch bedriegt. Wat je vanaf de oever ziet, is in werkelijkheid slechts de top van een veel groter bouwwerk.
Wat je vanaf de oever ziet
Je bekijkt het paleis van een afstand, vanaf de weg met de dijk langs het Man Sagar-meer op de route tussen Jaipur en het Amberfort. Vanaf dat punt zie je het paleis in al zijn glorie, met het water dat het landschap rondom compleet maakt.
Vooral fotografen komen hier graag naartoe voor de ondergaande zon op de gevel en de weerspiegeling in het water. Daarnaast dient de plek af en toe als vogelobservatiepunt, omdat het meer verschillende vogelsoorten aantrekt langs de oevers.
Goed om te weten: plan geen bezoek aan de binnenkant. De toegang tot het paleis zelf is al lange tijd gesloten of zeer beperkt, dus je beleeft deze plek volledig vanaf de oever en niet van binnenuit.
Openingstijden
| Maandag | Gesloten |
|---|---|
| Dinsdag | Gesloten |
| Woensdag | 06:00-19:00 |
| Donderdag | 06:00-19:00 |
| Vrijdag | 06:00-19:00 |
| Zaterdag | 06:00-19:00 |
| Zondag | Gesloten |
Bron openingstijden: © OpenStreetMap contributors
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 30 minuten tot 1 uur uit voor een blik vanaf de oevers.
Dit paleis is majestueus en ligt midden in een kunstmatig meer. Het lijkt net alsof het op het water drijft. 's Avonds is het helemaal verlicht, wat prachtig is. Ik denk niet dat het mogelijk is om het vanbinnen te bezoeken, ik heb het in ieder geval niet gedaan. Maar de buitenkant is zeker de moeite waard.