Wat moet je weten over Costa Croisières?
170 jaar maritiem erfgoed en Italiaanse elegantie op zee
De geschiedenis van Costa begint lang voor de moderne cruisevaart. In 1854 richt Giacomo Costa in Genua een bedrijf op voor het transport van olijfolie en textiel.
Het cruise-avontuur gaat pas echt van start in 1948 met de Anna C, het eerste passagiersschip dat Italië met Zuid-Amerika verbond. De rederij speelde in op de golf van Italiaanse emigratie naar de Amerika's, voordat het zich vanaf de jaren 1960 geleidelijk omvormde tot een specialist in toeristische cruises.
Sinds 1997 is het bedrijf onderdeel van de Carnival Corporation, maar Costa blijft de enige rederij die onder Italiaanse vlag vaart. Het hoofdkantoor is nog altijd in Genua gevestigd, wat getuigt van een diepe verbondenheid met de eigen wortels.
Een uitgesproken mediterrane identiteit
Costa onderscheidt zich door een duidelijke positionering: de Italiaanse levensstijl aanbieden op zee. Deze italianità is geen marketinglaagje, maar een ware filosofie die elk aspect van de ervaring doordringt.
Van het interieurontwerp van de schepen tot de gastronomie van chef-kok Bruno Barbieri (goed voor 7 Michelinsterren in totaal), elk detail ademt Italië. Italiaanse koffie, wijnen uit de laars en regionale recepten: de rederij probeert haar afkomst niet te verbergen, ze maakt er haar kenmerkende signatuur van.
De schepen zelf dragen veelzeggende namen: Smeralda (als verwijzing naar de Costa Smeralda op Sardinië), Toscana, Diadema en Fortuna. Elk schip vertelt een ander verhaal over Italië.
Een toegankelijke prijs-kwaliteitverhouding
Als instapmerk binnen de Carnival-groep richt Costa zich op een breed publiek zonder grote concessies te doen aan het comfort.
De prijzen blijven aantrekkelijk, zeker voor gezinnen: kinderen tot 18 jaar reizen in veel formules gratis mee. Een 7-daagse cruise in de Middellandse Zee begint vaak rond de 600 euro per persoon.
Tip: kijk in de rubriek Costa Croisières op Croisieres.fr voor een selectie aan aanbiedingen en om flink te besparen.
Een moderne vloot gericht op de toekomst
De rederij exploiteert momenteel ongeveer tien schepen nadat sommige eenheden werden overgeheveld naar andere merken binnen de groep. De Costa Diadema (306 meter, 4947 passagiers) is daarvan het grootste schip onder Italiaanse vlag.
De echte blikvangers van de vloot zijn de Costa Smeralda (2019) en de Costa Toscana (2022), de eerste schepen van de rederij die op lng (vloeibaar aardgas) varen. Deze drijvende steden tellen tot 16 restaurants, twintig bars, waterparken en aan boord van de Smeralda vind je zelfs een museum voor Italiaans design.
Het merendeel van de Costa-schepen werd gebouwd op de prestigieuze Italiaanse werven van Fincantieri, wat de band met het nationale maritieme erfgoed verder versterkt.
Een voortrekkersrol in het milieu
Costa was in 2005 de eerste rederij die het Green Star-certificaat ontving van het Italiaanse maritieme register (RINA), lang voordat ecologie een onmisbaar marketingargument werd.
Het gebruik van lng verlaagt de CO2-uitstoot met 25%, de uitstoot van stikstofoxiden met 85% en fijnstof met 95% in vergelijking met traditionele scheepsbrandstoffen. De rederij streeft naar klimaatneutraliteit in 2050.
Naast de voortstuwing voert Costa een integraal recyclingprogramma uit voor afval aan boord en werkt het sinds 2015 samen met voedselbanken in het kader van het protocol van Milaan om voedselverspilling tegen te gaan. De schepen zijn uitgerust met walstroomaansluitingen om de vervuiling in havens te verminderen.
Voor wie is Costa geschikt?
Deze rederij is bijzonder geschikt voor gezinnen die op zoek zijn naar een betaalbare vakantie zonder in te leveren op comfort. De infrastructuur voor kinderen en tieners is uitgebreid: clubs per leeftijdscategorie, waterparken en activiteiten onder begeleiding.
Costa trekt ook reizigers aan die houden van een ontspannen mediterrane sfeer en authentieke Italiaanse gastronomie. Als je droomt van Napolitaanse pizza's en verse pasta midden op zee, dan zit je hier goed.
Een internationale en levendige sfeer
Het clientèle van Costa is divers: Fransen, Italianen en Spanjaarden mengen zich in een ontspannen en feestelijke sfeer, die afhankelijk van je persoonlijke voorkeur soms als luidruchtig kan worden ervaren.
Deze mix kan verrassend zijn voor wie op zoek is naar een meer ingetogen sfeer, maar het draagt wel bij aan de mediterrane charme van de ervaring. Op sommige cruises vormen Italiaanse passagiers de meerderheid.
Gevarieerde bestemmingen vanuit de Middellandse Zee
Het hart van de Costa-routes ligt in de Middellandse Zee, het vertrouwde terrein van de rederij sinds het begin. Marseille, Barcelona, Napels en de Griekse eilanden: Costa kent deze wateren als zijn broekzak.
Het aanbod reikt echter veel verder: Noord-Europa en de Noorse fjorden, de Caraïben, de Verenigde Arabische Emiraten, Zuid-Amerika en Azië staan allemaal op het programma. In totaal biedt Costa 261 bestemmingen en 131 verschillende routes aan, inclusief wereldreizen.
Wat je moet weten voordat je boekt
Costa kiest bewust voor een toegankelijke positionering. De schepen verwelkomen tussen de 2000 en 5000 passagiers, wat zorgt voor een levendige sfeer, zeker in het hoogseizoen en op de grootste schepen.
De voertaal aan boord is Italiaans, al wordt er ook rekening gehouden met andere talen. Sommige niet-Italiaanse passagiers geven aan zich soms in de minderheid te voelen, vooral tijdens het entertainment en de shows.
Er zijn veel betaalde extra's (drankjes, wifi, kamerschoonmaak afhankelijk van de formule), wat gebruikelijk is in de sector, maar houd hier rekening mee bij het opstellen van je budget. All-inclusive formules zijn beschikbaar en helpen om je uitgaven beter onder controle te houden.
Ik kan alleen maar positief spreken over Costa, ook al heb ik bij hen slechts een minicruise van drie nachten in de Middellandse Zee gemaakt die ik halsoverkop had geboekt. De prijzen waren erg aantrekkelijk (halve prijs voor mijn dochter, gratis voor mijn zoon), dus ik verwachtte er niets bijzonders van. Wat een aangename verrassing: we kregen een upgrade naar een zeer schone, ruime en comfortabele hut met balkon. Het eten was erg goed en de shows waren van hoog niveau. Ik ben zelf geen fan van dit soort reizen, maar ik ben 100% om.