Portimão in breve
A lungo votata alla pesca, alla cantieristica navale e all'industria conserviera dei prodotti ittici, Portimão oggi è nota soprattutto per le sue spiagge e il suo circuito automobilistico. Nel sud del Portogallo, la città brilla senza aver perso la sua anima, nonostante il turismo sia ormai una risorsa consolidata. Merito del clima mite e dei paesaggi grandiosi, fatti di rocce e scogliere, che rendono il capoluogo dell'Algarve una meta capace di riservare ottime sorprese.
Un'eleganza che si legge nei dettagli
I palazzi moderni sono forse il simbolo più evidente del suo sviluppo, ma per scoprire la vera Portimão conviene puntare al centro storico. L'architettura conserva un fascino indiscutibile, a partire dal municipio, ospitato in quello che fu l'antico palazzo dei Visconti di Bivar. Percorrendo le stradine acciottolate, si notano le case a due piani decorate dai tipici azulejos, con ringhiere in ceramica e balconi in ferro battuto che raccontano la storia locale. La città era un importante centro di commercio internazionale prima di subire un brusco arresto a causa del terremoto del 1755. Le strutture medievali non hanno resistito al sisma, anche se ne restano alcune tracce nelle mura. Il maestoso Collegio dei Gesuiti ha sofferto anch'esso le conseguenze dell'evento, ma oggi troneggia sulla Praça da República con la sua facciata bianca e i profili arancioni. In questo complesso, la chiesa più grande dell'Algarve sembra quasi voler tagliare di netto l'azzurro del cielo. Con la stessa raffinatezza, la Igreja Matriz del XV secolo custodisce un portale gotico con capitelli dorati che merita una sosta.
Tra scogliere e spiagge
Fai una pausa in Praça Manuel Teixeira Gomes, interamente pavimentata e dotata di una vasca d'acqua, perfetta per sorseggiare un caffè al chiosco osservando il movimento. Nel Jardim 1º Dezembro ritroverai gli azulejos che, tra fontane e vegetazione, narrano il passato del Portogallo. Per approfondire la storia cittadina, una visita al Museo di Portimão, ricavato in un'ex fabbrica di sardine, è imprescindibile. Il percorso, che spazia dall'archeologia romana e araba all'epopea industriale, è estremamente interessante. E dalla sardina al piatto, il passo è breve: grigliata, rimane la regina dei moli. La gastronomia locale è ricca di sapori, con piatti come la zuppa di pane e pomodoro, i frutti di mare, gli stufati di pesce, il riso ai cannolicchi e le miche di mais con salsiccia. Per concludere, mandorle e fichi si incontrano nei morgados e nelle bolas de ovo, dolci tipici della tradizione.
Prima di scendere in spiaggia, la Fortezza di Santa Catarina de Ribamar del XVII secolo offre uno dei panorami più suggestivi. Adagiate sulla roccia, la villa e la cappella sono di una bellezza pura e, attraverso una scala a chiocciola, si raggiunge la marina e la Praia da Rocha. Protetta dalle scogliere, questa celebre distesa di sabbia fine è la più grande e frequentata della zona, perfetta per le famiglie che cercano animazione dal mattino fino a sera. Le grotte della Praia do Três Castelos richiedono un po' più di spirito sportivo per essere raggiunte, mentre a 2 km si trova la più intima spiaggia dos Careanos, un'alternativa decisamente più tranquilla. Il lungomare è una delle passeggiate più piacevoli, con la Ribeirinha e le sue palme che collegano i moli fino alla Praça de Bivar, un'area che la sera si anima di musica e vita notturna.
Come arrivare
L'aeroporto più vicino è quello di Faro, a circa 2 ore e 30 minuti di distanza. Lo scalo di Lisbona dista invece 4 ore. Se arrivi nella capitale, puoi raggiungere Portimão in treno, con la stazione situata comodamente in città. Se decidi di viaggiare in auto, considera che il tragitto dall'Italia è lungo, ma la rete autostradale spagnola e portoghese è di ottima qualità.
Città balneare dove gli studenti di tutto il mondo vengono a fare festa.
Coste molto belle nella regione.