La Paz in sintesi
Situata a 3.650 metri di altitudine, La Paz detiene il primato di capitale più alta del mondo. Questa particolarità geografica è solo uno degli aspetti di una metropoli immensa, vero cuore storico e culturale della Bolivia. Per chiunque voglia esplorare il paese, questa città rappresenta una tappa obbligata.
Una curiosità ai piedi delle montagne
La Paz si sviluppa all'interno di un canyon, circondata da vette andine imponenti. Le cime innevate che superano i 6.000 metri dominano l'orizzonte, tra cui spicca il monte Illimani, simbolo indiscusso della città. Per comprendere le dimensioni di questo centro abitato, il metodo migliore è utilizzare la teleferica. Al costo di circa 3 BOB (meno di 1 euro), potrai sorvolare l'intera conca urbana ammirando la cordigliera sullo sfondo. Se cerchi una prospettiva più tranquilla, spingiti fino al Mirador Kili Kili, nella zona est. Da qui la vista su La Paz è totale e, al tramonto, la luce che colpisce i fianchi delle montagne crea riflessi intensi sulla neve. Una volta scesi, è il momento di immergersi nel ritmo quotidiano della vita locale.
Una città febbrile dai tesori nascosti
L'impatto iniziale con La Paz può essere spiazzante, dato che la vita cittadina è caotica, rumorosa e frenetica. Dovrai farti strada tra venditori ambulanti e una folla costante che anima ogni angolo. Per un primo contatto con la cultura indigena, dirigiti al Mercado de las Brujas (Mercato delle streghe), dove si trovano gli oggetti necessari per i rituali degli Aymaras, l'etnia maggioritaria del paese, come i feti di lama, tradizionali portafortuna offerti alla Pachamama, la Madre Terra. Ti suggeriamo anche una visita al Mercado Rodriguez, più autentico e meno turistico, perfetto per scoprire i prodotti locali e mangiare qualcosa presso le numerose bancarelle di street food.
Non puoi perdere la Plaza San Francisco, cuore storico della città, dominata dalla sua imponente chiesa; vale la pena entrare per lasciarsi avvolgere dall'atmosfera solenne e dalle decorazioni dorate. Per un tocco bohémien, percorri la Calle Jaén, un piccolo gioiello coloniale, una via stretta fiancheggiata da eleganti case d'epoca. Qui si trovano cinque musei accessibili con un biglietto cumulativo, ideali per immergersi nelle atmosfere colorate e vivaci del luogo. Infine, per una pausa lontano dal traffico del centro, la Plaza Murillo è il posto giusto per gustare un gelato o mangiare delle salteñas, i tipici fagottini cotti al forno ripieni di carne o verdure, spesso leggermente piccanti.
Quando andare?
La Paz è caratterizzata da un clima subtropicale, con inverni secchi ed estati piovose. Il periodo migliore per visitare la città va da settembre a dicembre, evitando così le temperature più rigide dell'inverno e le precipitazioni intense della stagione delle piogge.
Come arrivare?
La Bolivia dispone di una rete di autobus capillare che permette di raggiungere La Paz da ogni angolo del paese. È inoltre possibile arrivare dal Perù partendo dalla città di Puno, situata sull'altra sponda del Lago Titicaca, a circa 250 chilometri di distanza. Per chi arriva dall'Europa, sono disponibili voli giornalieri che collegano i principali aeroporti internazionali alla capitale boliviana.
La Paz è una città che sorprende fin dall'atterraggio: si ha davvero l'impressione di essere trasportati altrove.
L'altitudine si fa sentire subito, intorno ai 4.000 metri, e lo sguardo è presto catturato dalle montagne che circondano la città.
La Paz è una grande metropoli, vivace, rumorosa, a tratti intensa, ma piena di contrasti.
Si incontrano ancora molte persone che indossano abiti tradizionali, il che conferisce un fascino autentico e unico al tutto. Un'esperienza che ti porta in un altro mondo.