Dove dormire a Durban: i 4 quartieri da conoscere nel 2026

Il lungomare misura sei chilometri, rifatto per i Mondiali del 2010, dal porto al casinò: spiagge una dopo l'altra, South Beach, Dairy, North Beach dove i surfisti entrano all'alba, Battery, tutte con reti antisqualo e bagnini; i risciò piumati dei tiratori zulu, i venditori di gelati, chi corre al mattino, le famiglie della domenica. A sud, uShaka, uno dei più grandi acquari dell'emisfero australe, costruito dentro un cargo arenato, con il suo parco acquatico, e il Point, il vecchio porto riconvertito; a nord, Mini Town, il luna park di Funworld con la sua funivia sopra la sabbia, e il casinò Suncoast, i suoi ristoranti e la sua spiaggia privata. Gli alberghi sono allineati di fronte al mare, dal palazzo del 1911 alle torri degli anni Settanta, ed è l'unico quartiere dove si cammina la sera, sul lungomare illuminato, non nelle vie dietro. Il rovescio: alberghi vecchi quanto le loro torri, e vie secondarie dove non ci si attarda la notte. Una membro racconta cosa ci si fa di giorno.

Di giorno, potete andare tranquillamente al mercato, passeggiare in riva all'oceano e fare un giro al luna park.

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Il centro è la città vittoriana e indiana: il municipio del 1910, copia di quello di Belfast, con il suo museo di scienze naturali e la sua galleria d'arte, Farewell Square davanti, dove la città fu fondata nel 1824, l'Old Courthouse del 1866, l'edificio più antico della città, il Workshop, le officine ferroviarie diventate centro commerciale, e il museo Kwa Muhle, nell'ex ufficio degli affari indigeni, che racconta il lasciapassare e l'apartheid quotidiano. A ovest, il quartiere indiano: la moschea Juma Musjid del 1881, la più grande dell'emisfero australe, e il Victoria Street Market, spezie, incenso e bunny chow, il pane svuotato e riempito di curry che la città ha inventato. A nord, l'ICC e lo stadio di cricket di Kingsmead. Qui si dorme per un congresso o una partita, e per i musei, a piedi di giorno. Il rovescio: un centro che si svuota alle sei e dove nessuno cammina di notte, nemmeno tre vie, e alberghi di cui le recensioni dicono che hanno visto tempi migliori.

Sulla collina di Berea, sopra il centro, la città delle case vittoriane con veranda e delle jacarande: Florida Road, un chilometro di ristoranti, bar e caffè in case del 1900, dove Durban cena ed esce; Morningside e Musgrave, i quartieri delle pensioni e dei giardini; i giardini botanici del 1849, i più antichi dell'Africa, con la loro cicadea e i concerti della domenica; la biblioteca Killie Campbell in una casa del 1914; e l'ippodromo di Greyville, dove a luglio si corre la corsa più grande del paese. Più a ovest, Westville e il suo centro commerciale, l'università, e, a trentacinque chilometri, Phezulu e la valle delle Mille Colline. Qui si dorme per uscire a piedi la sera, cosa rara qui, e per case per gli ospiti ben valutate a prezzi dolci; la spiaggia è a dieci minuti di macchina. Il rovescio: vie in salita, niente autobus, e una collina che si attraversa in taxi passate le ventidue.

A nord del lungomare, gli stadi: Moses Mabhida, costruito per il 2010, cinquantaseimila posti sotto un arco di centosei metri che si sale in funivia o a piedi, con l'altalena più alta del mondo in cima; Kings Park accanto, lo stadio degli Sharks, la squadra di rugby della città; il Country Club e il suo golf del 1922, poi la foce dell'Umgeni, il parco degli uccelli e le mangrovie di Beachwood, e Durban North, il quartiere delle famiglie. A quindici chilometri, Umhlanga Rocks, il villaggio balneare diventato la città dove si dorme: il faro rosso e bianco del 1954, la passeggiata sugli scogli, una spiaggia sorvegliata, ristoranti, il centro commerciale Gateway, il più grande della provincia, e gli alberghi meglio valutati dell'area metropolitana, dal palazzo del 1954 alle torri recenti. L'aeroporto è a venti minuti. Qui si dorme per una partita, per una spiaggia senza pensieri, o per partire presto. Il rovescio: trenta minuti di macchina per il centro e i suoi musei, e un villaggio balneare senza niente di antico tranne il faro.