San Girolamo: il monastero dei conquistatori e del Gran Capitano
Il Monastero di San Girolamo sorge nel cuore di Granada come prima testimonianza architettonica della vittoria cristiana. Le sue pietre raccontano un passato che affonda le radici ancora prima della caduta del regno nasride. Tra queste mura rinascimentali riposa uno dei più grandi strateghi militari della storia spagnola.
Perché visitare il Monastero di San Girolamo?
Fondato dai Re Cattolici nel 1492 durante l'assedio di Granada, questo monastero precede la Reconquista stessa. La costruzione attuale ha inizio nel 1504 utilizzando le pietre dell'antica porta araba di Elvira, un potente simbolo di trasformazione. Diego de Siloé, dopo la morte di Jacopo Florentino nel 1526, trasforma il progetto gotico originario in un capolavoro del Rinascimento.
Ciò che doveva essere un semplice monastero divenne un pantheon glorioso quando María Manrique, vedova del Gran Capitano, finanziò i lavori in cambio di un luogo di riposo eterno per il proprio sposo. La chiesa divenne così la prima al mondo consacrata all'Immacolata Concezione.
Un retablo monumentale che sfida il tempo
La capilla mayor (cappella maggiore) ti lascerà senza fiato. Il suo retablo manierista, eretto tra il 1576 e il 1603, si innalza fino alle volte in un'esplosione di oro e sculture. Sette artisti diversi vi hanno lavorato per oltre tre decenni, creando uno degli insiemi più impressionanti dell'Andalusia.
I quattro ordini sovrapposti narrano la vita di Cristo attraverso oltre trenta scene scolpite. Al centro del primo livello troneggia la Vergine con la pera. Juan Bautista Vázquez el Mozo e Pablo de Rojas hanno cesellato santi, eroi mitologici e personaggi storici in una danza verticale che culmina con il Calvario. Ai lati del retablo, le statue oranti del Gran Capitano e di María Manrique montano una guardia eterna.
I tesori nascosti della capilla mayor
Solleva lo sguardo verso le volte del transetto. Diego de Siloé ha risolto con genio il passaggio dalla pianta quadrata a quella ottagonale grazie a trombe decorate con i quattro evangelisti. I cassettoni della cupola ospitano figure, mostri e fregi dorati che catturano la luce del mattino in modo spettacolare.
Il consiglio dell'esperto: visita il monastero a metà mattinata, quando la luce naturale illumina il retablo sotto l'angolazione migliore. L'audioguida inclusa nel biglietto svela dettagli iconografici invisibili a un primo sguardo.
I due chiostri, un viaggio architettonico
Il claustro mayor (chiostro principale) colpisce per le sue dimensioni generose. Trentasei archi semicircolari al primo livello portano gli emblemi dei Re Cattolici e gli stemmi di Fray Hernando de Talavera, primo arcivescovo di Granada. I capitelli gotici a fogliame sostengono un secondo livello caratterizzato da archi ribassati.
Diego de Siloé ha progettato sette portali magnifici destinati a condurre alle cappelle funerarie delle grandi famiglie granadine. Oggi danno accesso alle diverse dipendenze: refettorio, sala capitolare e una sacrestia barocca sfolgorante. In primavera, i naranjos (alberi di arance) del patio diffondono il loro profumo.
Il secondo chiostro della clausura
Inaccessibile ai visitatori, il secondo chiostro mescola stili gotico, mudéjar e rinascimentale. È qui che Isabella del Portogallo risiedette durante il suo viaggio di nozze con Carlo V nel 1526. Oggi, le monache geronimite vi vivono seguendo la regola di silenzio e contemplazione stabilita nel XIV secolo.
Le cicatrici della storia
Le truppe napoleoniche trasformarono il monastero in una caserma di artiglieria nel 1810. Distrussero la torre e saccheggiarono il tesoro, utilizzando persino le pietre per costruire il ponte Genil. Dopo la confisca di Mendizábal nel 1835, l'edificio servì nuovamente da caserma per oltre un secolo.
Solo nel 1967 il monastero ha ritrovato la sua vocazione spirituale. Una comunità di geronimite vi si è stabilita nel 1977, proveniente dal vicino monastero di Santa Paula. I restauri successivi, tra cui quello del retablo nel 2004, gli hanno restituito il suo splendore rinascimentale.
Orari
*Informazioni soggette a variazione
Ho visitato questo monastero su consiglio di un'amica e l'ho adorato. Meno conosciuto dell'Alhambra, questo luogo magnifico offre una pausa rilassante che invita alla meditazione. Il chiostro e il suo piccolo giardino sono incantevoli. Anche la chiesa adiacente merita un'occhiata. Mi è piaciuta molto l'atmosfera rigenerante e la ricchezza delle decorazioni, con dei bei affreschi. Vi consiglio di scaricare l'audioguida, perché ci sono pochissime spiegazioni lungo il percorso.