Lo Zoo di Central Park, quando Manhattan ruggisce a bassa voce
Ogni mezz'ora, sei animali in bronzo iniziano a danzare sopra l'arcata d'ingresso. Un ippopotamo suona il violino, un pinguino batte il tempo, un canguro soffia in un corno. Questo orologio Delacorte, donato alla città nel 1965, dà il tono: qui, la meraviglia si gioca in miniatura, a due passi dalla Fifth Avenue.
Perché visitare lo Zoo di Central Park?
La storia inizia nel 1859, quando un newyorkese lascia un cucciolo di orso nero nel parco. Seguono cigni, pavoni e persino mucche. Nel 1864, il serraglio improvvisato diventa il secondo zoo pubblico degli Stati Uniti. Ricostruito nel 1934 sotto il sindaco Fiorello LaGuardia, poi ripensato nel 1988 dall'architetto Kevin Roche, il luogo ha scambiato le sue gabbie in ferro battuto con habitat naturalistici gestiti dalla Wildlife Conservation Society (società statunitense per la conservazione della fauna selvatica).
Su 2,6 ettari, lo zoo concentra tre ecosistemi e circa 150 specie. Questo formato compatto attira le famiglie che hanno poco tempo: la visita dura raramente più di due ore. Gli amanti dei grandi parchi zoologici troveranno il luogo modesto, ma come sosta naturale tra due musei, svolge perfettamente il suo ruolo.
Tre mondi in un unico luogo
La zona tropicale
L'edificio sud-ovest ricostruisce una foresta equatoriale su due livelli. L'aria è calda, satura di umidità, e il canto degli uccelli copre i rumori della città. Ibis scarlatti circolano in libertà a pochi centimetri dai visitatori, mentre lemuri vari e boa smeraldini occupano i piani superiori.
Il territorio temperato
Questa è la sezione più fotografata. I panda rossi sonnecchiano sui rami ad altezza occhi, i macachi giapponesi si spulciano sulla loro isola rocciosa, e i leopardi delle nevi percorrono il loro recinto in silenzio. I due orsi grizzly Betty e Veronica, recuperati nel 1995 in una discarica del Montana, sono tra le residenti più affettuose.
Il bacino delle otarie e il circolo polare
Il bacino centrale resta il cuore del luogo. Le otarie della California vi inanellano salti e scivolate, visibili gratuitamente dai viali del parco. Tre pasti giornalieri, alle 11:30, 13:30 e 15:30, trasformano il bacino in un anfiteatro. Proprio accanto, i pinguini occupano uno spazio interno climatizzato, con pasti alle 10:40 e 14:30.
Consiglio d'amico: arriva entro le 10:00 e dirigiti verso i pinguini per il loro pasto delle 10:40. Prosegui con la zona tropicale mentre la folla si raduna attorno alle otarie.
Il Tisch Children's Zoo e gli extra
Inclusa nel biglietto, questa fattoria didattica permette ai bambini di accarezzare capre nane e pecore Baby Doll. Il cinema 4D, compreso nella tariffa standard, trasmette un cortometraggio con effetti sensoriali: nebbia, vento, vibrazioni della poltrona.
I segreti che nessuno nota
Otto aquile in granito vegliano sul bacino delle otarie. Adornavano in origine un ponte di Bay Ridge, Brooklyn, demolito nel 1941. La loro provenienza è rimasta misteriosa per decenni. Lo zoo è servito anche da ambientazione per il film d'animazione Madagascar nel 2005, anche se le specie del film non corrispondono a quelle ospitate qui.
Orari
*Informazioni soggette a variazione
Non è uno zoo enorme, ma a differenza di altri in altre città, questo è facilmente raggiungibile: in pieno Central Park. Difficile trovare una posizione più centrale ;)
La voliera è ben fatta, il resto si visita in fretta.