Visitare la Plaza Mayor
Nel cuore del quartiere degli Austrias, la Plaza Mayor illumina con i suoi 129 metri di lunghezza e 94 di larghezza il centro storico di Madrid. Situata in posizione strategica tra il Palazzo Reale e la Puerta del Sol, è un fulcro della vita cittadina, valorizzato da edifici di inestimabile valore. La sua architettura imponente, che unisce rigore e fascino, è un punto di riferimento imprescindibile sin dal XV secolo, epoca in cui era nota come Plaza del Arrabal.
L'eleganza di un sito storico sontuoso
L'immensità della Plaza Mayor colpisce immediatamente. La sua spianata rettangolare pavimentata sembra estendersi a perdita d'occhio. Al centro troneggia la statua di Filippo II, un'opera del 1616 che ritrae il sovrano a cavallo con la spada in pugno, proprio colui che volle la creazione di questa piazza. Circondata da una serie di portici dove i tavolini all'aperto si animano non appena il clima lo permette, la piazza appare in tutta la sua magnificenza. Le facciate in mattoni rossi conferiscono un aspetto uniforme che impone rispetto. Tra questi edifici, il primo piano della Casa de la Panadería conserva una bellezza straordinaria. Le pitture murali raffigurano figure mitologiche e risalgono al 1590, quando l'edificio fungeva da panificio principale dove veniva fissato il prezzo del pane. L'architettura firmata da Diego Sillero servì da modello per gli edifici circostanti. Antica dimora reale, oggi ospita l'Ufficio del Turismo. Nove ingressi sotto le arcate collegano il sito alle stradine adiacenti, tra cui il più monumentale è l'Arco de Cuchilleros. La sua scalinata in forte pendenza conduce a palazzi pittoreschi e ristoranti. In passato, qui si insediavano i coltellinai, poiché la piazza era il fulcro del mercato più grande di Madrid. Sotto i suoi 237 balconi in ferro battuto, oggi si tengono il celebre mercato di Natale e numerosi eventi. Frutto del progetto dell'architetto Juan de Herrera e ricostruita dopo vari incendi da García e Moreno, la Plaza Mayor continua a mantenere intatta la sua eleganza.
L'arrivo in questa piazza gigantesca dall'architettura notevole mi ha colpito molto. Gli edifici antichi sono bellissimi a fine giornata con il loro colore aranciato. È un luogo sempre animato grazie ai suoi ristoranti, ai negozi e ai numerosi eventi. Non vi consiglio di mangiarci, perché è caro e troverete molto di meglio altrove. Ma per godersi un bicchiere in terrazza, è il posto ideale.