Visitare la Cisterna Basilica
Sotto i sampietrini di Istanbul si celano tesori dall'aura misteriosa. Al riparo dagli sguardi e dal caos, una sessantina di cisterne sotterranee di epoca Bizantina punteggiano il sottosuolo della città. In questa rete di luoghi segreti, la Cisterna Basilica si distingue come uno dei più affascinanti. Costruita tra il 527 e il 565, rimase dimenticata fino alle esplorazioni del 1550. Con la sua architettura che lascia quasi disorientati, occupa un posto di rilievo in una metropoli dove i monumenti eccezionali non mancano.
Una foresta di colonne nel sottosuolo
La visita ricorda l'esplorazione di un luogo proibito, tanto il silenzio e la calma dominano l'ambiente. Solo una musica soffusa risuona nelle viscere della terra, appena interrotta dallo scorrere dell'acqua, mentre una luce ambrata accentua l'impressione di trovarsi in uno spazio sacro. La Cisterna Basilica è la più grande della città. Lo spazio è immenso, 138 metri di lunghezza per 65 metri di larghezza, ma non è questa la prima cosa che colpisce. Ci si ritrova di fronte a un'incredibile foresta di 336 colonne alte 8 metri che sostengono archi e volte, una visione del tutto inaspettata a questa profondità. A poco a poco i dettagli diventano visibili, l'insieme è impressionante, composto da 12 file di 28 colonne dotate, per la maggior parte, di capitelli in ordine corinzio. Alcune presentano incisioni a occhio di pavone, altre due hanno una testa di Medusa usata come base. Se gli stili appaiono così differenti è perché provengono da strutture di monumenti ormai scomparsi. Questo vero e proprio palazzo sommerso ne risulta ancora più affascinante.
Camminando sulle passerelle che sovrastano l'acqua, è facile immaginare l'immenso valore del sito, dove venivano stoccati circa 100 000 m3 d'acqua durante il regno di Giustiniano I, suo committente. La Cisterna Basilica fungeva da riserva idrica per il palazzo bizantino, alimentata da due acquedotti, e deve il suo nome all'edificio religioso sotto il quale era stata edificata. Quell'edificio non esiste più, ma lei continua a lasciarci a bocca aperta.
Orari
*Informazioni soggette a variazione
Durante il mio primo viaggio a Istanbul, non avevo nemmeno sentito parlare della Cisterna Basilica. Al mio secondo passaggio, mi sono informata meglio e ci sono andata. Non c'è molto da vedere di per sé, ma il sito è davvero unico. La luce soffusa e tutte quelle colonne conferiscono un'atmosfera unica al luogo (e rinfrescante se visitate la città in piena estate!). Ho trovato il posto molto bello e rilassante nonostante tutti i turisti. C'è la famosa colonna della Medusa che è diversa dalle altre, ed è un elemento importante nel romanzo Inferno di Dan Brown.