Visitare Glen Affric, il rifugio selvaggio delle ultime foreste primordiali
I pini secolari protendono le loro sagome contorte verso il cielo mutevole delle Highlands. Glen Affric unisce foreste native, loch scintillanti e brughiere suggestive. Questa valle incontaminata ospita una delle più vaste porzioni di foresta caledoniana ancestrale della Scozia, un vestigio di un mondo primordiale che affascina naturalisti ed escursionisti.
Perché esplorare Glen Affric?
Questa riserva naturale nazionale si estende per oltre 50 chilometri di pinete antiche ed è tra le foreste caledoniane più significative della Scozia. Spesso descritta come la valle più bella della Scozia, Glen Affric è un rifugio per una biodiversità eccezionale. In autunno, il mosaico di colori è accompagnato dai bramiti risonanti dei cervi nobili.
Potrai passeggiare tra pini centenari, cullato dal canto degli uccelli boschivi, e magari avvistare falchi pescatori, lontre schive o strolaghe minori.
Dog Falls, la porta d'accesso alla meraviglia
Dog Falls rappresenta il punto d'ingresso più popolare e accessibile di Glen Affric, il primo parcheggio che incontrerai viaggiando verso ovest da Cannich. Dal parcheggio partono tre sentieri segnalati: il Viewpoint Trail (2,9 km), il Coire Loch Trail attraverso i pini secolari (4,5 km) e il Dog Falls Trail lungo il corso del bosco.
Il sentiero del punto panoramico
Il Viewpoint Trail si inerpica attraverso la foresta fino a un punto panoramico da cui potrai ammirare il Loch Beinn a'Mheadhain sottostante e le montagne dell'estremità occidentale della vallata. La salita ripaga l'impegno con una delle viste più belle della valle di Glen Affric.
Coire Loch, il gioiello nascosto della foresta
Il Coire Loch appare come un tesoro celato tra gli alberi: in estate, si ricopre di ninfee mentre le libellule danzano sopra l'acqua. Fermati sulle sue rive per osservare una delle quindici specie di libellule che popolano l'area.
I loch specchio e la strada verso ovest
Più a ovest, il parcheggio del Loch Beinn a'Mheadhain offre uno scenario ideale per un picnic, con sentieri che serpeggiano tra pini silvestri e betulle fino allo specchio d'acqua. Il terzo parcheggio, all'estremità occidentale dove termina la strada pubblica, svela la parte più spettacolare della valle con vedute magnifiche verso est lungo il loch e verso ovest sui rilievi di West Affric.
Questa zona è ricca di fauna selvatica, con cervi rossi avvistati frequentemente, soprattutto in autunno e inverno. Tieni gli occhi aperti per scorgere le aquile reali.
Il consiglio d'amico: Glen Affric è un luogo dove lasciarsi alle spalle la frenesia del mondo moderno, tecnologia inclusa! Non c'è ricezione per il cellulare nella valle, quindi non potrai fare affidamento su mappe digitali che richiedono una connessione di rete.
Plodda Falls, la cascata vertiginosa del sud
Sul versante sud della valle, a ovest di Tomich, Plodda Falls offre uno spettacolo suggestivo con la sua cascata di 46 metri che precipita quasi in verticale da una parete rocciosa. Una piattaforma panoramica sporge sopra il salto d'acqua, permettendoti di guardare direttamente verso il basso sul getto, se non soffri di vertigini. Puoi anche ammirare le cascate dalla base.
Glen Affric è una tappa obbligata delle Highlands. Vi consiglio l'escursione che fa il giro del Loch Affric: è perfetta in famiglia o se non siete grandi escursionisti, perché c'è pochissimo dislivello (anche se è piuttosto lunga!). Si scopre la flora selvatica di Glen Affric, con l'impressione a tratti di essere persi in capo al mondo, nonostante qualche casa pittoresca in riva al lago. Assicuratevi solo di avere un buon equipaggiamento impermeabile!