Talatan’i Volonondry, un luogo simbolo della storia malgascia
A 25 chilometri a nord di Antananarivo si trova il piccolo comune di Talatan’i Volonondry. Gli abitanti, i Mandiavato, sono dediti all'agricoltura: ovunque si incrociano risaie e persone al lavoro, a dimostrazione che la popolazione locale non ha alcuna intenzione di abbandonare questa tradizione. D’altronde, la produzione locale non basta ancora a soddisfare appieno il fabbisogno della popolazione.
Talatan’i Volonondry custodisce anche due importanti siti storici, tra cui la collina sacra di Ambohimanga (a ovest) e Aambohidroandriana (a sud). Ambohitrabiby è una delle 12 colline sacre dell’Imerina, centro principale dei Mandiavato e un tempo capitale del regno di Ralambo. Visitando il sito, ho scoperto la storia di questo luogo: pare che sia stato proprio il re Ralambo a introdurre per primo la carne di zebù nell'alimentazione dei malgasci. È per questo motivo che la parola "omby", che significa zebù, è incisa su una pietra eretta all'uscita sud di Ambohitrabiby.
I malgasci hanno un modo tutto loro di cucinare la carne di manzo. La tecnica consiste nel conservare la carne nel grasso all'interno di pentole di terracotta. La carne, in grandi quantità, viene cotta a fuoco lento per un'intera settimana, senza interruzioni, lasciando che espella l'acqua e il grasso nel recipiente. Dopo una settimana, la si lascia raffreddare. Può essere conservata per un anno intero, fino alla successiva festa del Fandroana, per poi essere riscaldata prima del consumo.
In passato, era possibile mangiare carne di manzo solo dopo la cerimonia del bagno reale, ma oggi non è più così.
Vi va di assaggiare un po' di Koba?
Talatan’i Volonondry ospita anche il primo mercato contadino a nord di Antananarivo.
È un mercato immenso, dove bisogna fare attenzione a dove si mettono i piedi. Oltre ai padiglioni dedicati ai macellai e ad alcune botteghe, le bancarelle si susseguono una dopo l'altra, direttamente a terra. Pomodori, brèdes, fagiolini, cipolle e molto altro ancora. Si tratta sempre di prodotti locali, venduti a prezzi davvero interessanti. Si trovano anche oggetti di artigianato come angady, forbici, rastrelli e attrezzi vari. Il mercato di Talata è animato da un tripudio di colori e dalle voci squillanti degli acquirenti: sembra di essere a una festa.
Avete mai sentito parlare del "koba" di Talatan’i Volonondry? Devo ammettere che è una vera delizia, assolutamente da non perdere durante il vostro passaggio in questo comune. Al mercato potrete incontrare diversi venditori di questo dolce, preparato con farina di grano, arachidi e zucchero (alcuni aggiungono un tocco di miele). Sebbene si trovi anche nella capitale, qui è speciale. Gli ingredienti vengono avvolti in foglie di banano e "longozy" per proteggerli dall'umidità, poi cotti a bagnomaria su fuoco di legna per due giorni e due notti. Ad ogni infornata, l'artigiano prepara dai 10 ai 13 koba. Questa attività sostiene numerose famiglie: solo in questo piccolo comune, ci sono ben 8 artigiani che producono il koba. I produttori vi racconteranno che molte famiglie della capitale vengono qui nel weekend apposta per gustarlo. Molte feste incentrate sulla cultura malgascia scelgono addirittura di offrire il koba al posto dei classici dolci.
Altri prodotti contribuiscono alla fama del mercato di Talata, come le salsicce, preparate con patate e carne. Personalmente, le ho trovate ottime!
Produzione artigianale di seta
Talatan’i Volonondry è anche un centro di produzione della seta.
La seta del Madagascar veniva un tempo utilizzata per vestire re e regine. È un materiale nobile per eccellenza, che i malgasci indossano spesso durante le varie cerimonie. Stole e sciarpe si portano con grande eleganza. Gli artigiani propongono modelli unici, che variano a seconda delle tecniche di tessitura manuale. Che sia di colore naturale o con un tocco di tinta, il risultato è sempre affascinante. La seta occupa un posto importante nella cultura malgascia e l'uso di sudari di seta imputrescibile è considerato un segno di rispetto e nobiltà durante i riti funebri. La produzione del "lamba landy" è artigianale e richiede un lavoro complesso, suddiviso in diverse fasi. Ambalavao ne è il principale produttore.
Il mio passaggio a Talatan’i Volonondry mi ha insegnato molto sulla Grande Isola: la storia di Ralambo e del suo regno, i prodotti locali e, soprattutto, gli abitanti del comune. Non potrete resistere al fascino dei venditori di salsicce o di koba, che usano tecniche tutte personali per convincere i passanti ad acquistare i loro prodotti.
Talatan’i Volonondry è facilmente accessibile. Se desiderate visitarla per scoprirne le ricchezze, vi suggerisco di prendervi tutto il tempo necessario. Potrete fermarvi dagli artigiani e scoprire come preparano il koba. Ricordate che, se volete portarne un po' a casa, si conserva al fresco per diversi giorni.
Il Madagascar è un'isola immensa e due viaggi non mi sono bastati per scoprire tutto. Ogni viaggio è un invito a tornare...
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