In viaggio sulla costa basca? Scopri Bayonne

Bayonne, nei Pirenei Atlantici, flirta con le montagne e con la vicina Spagna. Bayonne, città dell'Aquitania.

I Bayonnais, o Baionar in basco; perché se sono francesi, sono baschi di nascita. È nel loro DNA, sulla loro pelle; ciò che regna sovrano qui è lo spirito della festa, la "Féria", i canti baschi, radicati nella cultura della gente del posto, l'attaccamento alle proprie radici, al territorio e alle tradizioni. Amano condividere: qui, molto più che in un semplice luogo di villeggiatura, abbraccerete un vero e proprio stile di vita.

Molto tempo fa, la città si chiamava Lapurdum; era un accampamento romano che diede il nome alla provincia del Labourd. Il nome Baiona apparve solo all'inizio del XII secolo.

La città ha respinto innumerevoli tentativi di invasione, ben 14 in tre secoli, e da qui deriva il suo motto, "Nunquam polluta" in latino, che si può tradurre con "Mai contaminata". Ci furono così tanti tentativi infruttuosi di conquistare la città che sembrava quasi benedetta dagli Dei.

Come un frutto maturo e baciato dal sole, la città si divide in quartieri...

Il quartiere Saint-Esprit, con la sua chiesa che risale al XII secolo, è il quartiere che accoglieva stranieri e immigrati prima di essere inghiottito golosamente da Bayonne. Il quartiere era un comune a sé stante, il suo nome era Saint-Esprit-lès-Bayonne, integrato a Bayonne nel 1857, ma ha conservato il nome di Saint-Esprit. Situato sulla rotta di Santiago di Compostela, i suoi primi abitanti furono in maggioranza religiosi, che costruirono ospizi e chiese. È qui che fu scoperto il cioccolato, o almeno la sua preparazione, nel 1615, grazie ad Anna d'Austria; ancora oggi vi si producono cioccolatini di altissima qualità. Le famiglie di stranieri e immigrati erano (per gran parte) di origine portoghese e furono tutte considerate cittadine dopo la Rivoluzione. Molti erano speziali, armatori o mercanti che si integrarono facilmente nella popolazione bayonnaise, che riconosceva il loro saper fare.

Passeggiando, farete belle scoperte: la chiesa e le sue volte gotiche, Place de la République. Prendetevi il tempo per gironzolare, non sarà tempo perso...

Bayonne detiene il titolo di "Più antica piazza taurina di Francia", scusate se è poco, che conserva dal 21 agosto 1853; è lì che ebbe luogo la prima corsa spagnola in Francia.

Un secondo quartiere, lasciatevi guidare, è puro piacere... Il Grand Bayonne.

Eccovi alle origini stesse della città; il centro storico è anche un quartiere commerciale. La piazza più antica della città è Place de la Liberté; guardate, la pavimentazione riproduce gli stemmi dell'Aquitania, del Labourd e della Guascogna. Fino al XVII secolo, la città era solcata da corsi d'acqua che servivano per il commercio. Rue du Port-Neuf è un antico canale; le case a portici che incorniciano questa strada sono costruite su palafitte, le intelaiature in legno e le persiane sono dipinte in rosso, marrone, verde o blu. Sulle banchine della Nive, dove un tempo si sbarcava il pesce, proprio in fondo alla banchina, troverete due torri e Rue Tour-de-Sault. Coraggio, ancora un piccolo sforzo e arriverete a Rue d'Espagne, con le sue case strette e alte, le finestre con balconi in ferro battuto, le case a graticcio e i battenti alle porte... in fondo, tutta Bayonne è qui.

Il terzo quartiere, delizioso e dolce quanto gli altri due... Il Petit Bayonne.

È il quartiere più vivace e anche il più popolare. Eppure non era scontato: il quartiere era riservato ai vescovi, non erano certo tipi accomodanti, ma servì da rifugio per numerosi baschi spagnoli durante l'ascesa del franchismo. Se la vostra curiosità è più forte del dolore alle gambe, raggiungerete presto la Porte de Mousserolles e i bastioni di Vauban.

Siamo nel quartiere culturale della città con il Museo Basco e il Museo Bonnat.

Per concludere il mio discorso, parliamo di festa, di musica e poi... di prosciutto.

La musica con il festival La Ruée au Jazz, concerti in abbondanza per tutta l'estate, e le corride con la temporada a partire da luglio.

Bayonne è uno dei luoghi più importanti della tauromachia in Francia, la città taurina più antica; per tutta l'estate si tengono anche diverse novilladas. La città è membro dell'Unione delle Città Taurine Francesi.

È a Bayonne che si tiene, durante il giovedì, venerdì e sabato santi, la fiera del prosciutto a cui la città ha dato il nome.

Non vi ho parlato delle sue spiagge, del sole, della montagna...

...???? no??? ma francamente, ne vale davvero la pena?.....