On ne présente plus le célèbre Quartier rouge d’Amsterdam, aussi connu sous le nom de « Red Light District » : situé dans le centre historique, c’est un quartier très animé visité pour ses vitrines, ses coffee shops, ses boutiques insolites, mais aussi ses plus belles églises.
Le Quartier rouge est l’un des plus vieux quartiers d’Amsterdam. Au XIIIe siècle, la ville devient un port important et l’activité de prostitution se développe à partir de ce moment. Aujourd’hui, les divertissements pour adultes se sont diversifiés et l’ambiance y est étonnante.
La prostitution : derrière quelques 290 vitrines de couleur rouge, vous apercevrez des femmes aux tenues légères proposant leurs services aux passants. Légalisée en l’an 2000, la prostitution a toute sa place ici, avec des ruelles réservées aux femmes de couleur, d’autres aux femmes en surpoids ou encore aux « ladyboys ». En parallèle, les théâtres Casa Rosso et Moulin Rouge offrent de nombreux spectacles de sexe et des stripteases. Autre alternative : les peep-shows en cabines vidéo.
Les sex-shops : un détour dans ces boutiques est un vrai rituel pour les touristes, juste pour le plaisir des yeux ou davantage. Vous trouverez toutes sortes d’accessoires et de souvenirs inimaginables. La plus connue de ces boutiques est la Condomerie, au 141 Warmoesstraat.
Les bars et coffee shops : même si la consommation est tolérée (moins de 5 grammes) et non légale, vous trouverez de nombreux endroits où consommer ou acheter du cannabis sous diverses formes.
Quelques musées y on trouver leur place dans le quartier. Le musée de l’érotisme, sur le thème du sexe, il présente une collection d’objets d’art érotiques en provenance du monde entier (peintures, scuplutures, dessins). Le musée de la prostitution, ou « Red Light Secrets », présente des documents mais aussi des témoignages permettant de mieux connaître l’histoire de la prostitution au fil du temps. Les Musées de la Marijuana ou du Chanvre donnent un aperçu du cannabis (de sa culture jusqu’à sa consommation) et du chanvre (son utilisation, ses formes et sa consommation actuelle).
Plus suprenant, des églises cohabitent avec cet environnement. L’incontournable Oude Kerke, construite dans un style gothique, se dresse en plein dans le quartier rouge, entre le barrage et le port. Mais aussi l’Amstelkring, église catholique devenue un musée de 3 étages célébrant la communauté catholique néerlandaise.
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