Bibliothèque Bodléienne : avis et conseils pratiques

Visiter la Bodleian Library : un temple du savoir

Le mot de la rédaction, mis à jour le 10/03/2025

La Bodleian Library est l’une des plus anciennes et prestigieuses bibliothèques du monde. Fondée en 1602, elle conserve des millions d’ouvrages et constitue le cœur intellectuel de l’Université d’Oxford. Son architecture imposante et son atmosphère studieuse en font un lieu incontournable pour les amateurs d’histoire et de littérature.

Un ensemble architectural remarquable

La bibliothèque est composée de plusieurs bâtiments historiques. La Divinity School, avec son plafond voûté orné de délicates sculptures gothiques, servait autrefois de salle d’examen pour les étudiants en théologie. La Radcliffe Camera, reconnaissable à sa forme circulaire et sa coupole impressionnante, est l’une des images les plus emblématiques d’Oxford. Le Clarendon Building, avec sa façade néoclassique, complète cet ensemble monumental.

Une collection exceptionnelle

La Bodleian Library conserve plus de 13 millions de documents, allant des manuscrits médiévaux aux premières éditions d’œuvres majeures. Parmi ses trésors, on trouve une copie de la Magna Carta, des manuscrits de Shakespeare et des textes anciens en plusieurs langues. En tant que bibliothèque de dépôt légal, elle reçoit un exemplaire de chaque livre publié au Royaume-Uni.

Comment visiter la bibliothèque

La Bodleian Library n’est pas une bibliothèque publique, mais des visites guidées permettent d’accéder à certaines salles historiques. Le parcours inclut généralement la Duke Humfrey’s Library, avec ses rangées de livres anciens et son ambiance feutrée, ainsi que la Divinity School, qui a servi de décor dans les films Harry Potter. L’accès à la Radcliffe Camera est réservé aux étudiants et chercheurs.