Le Checkpoint Charlie est un des postes-frontières qui permettaient de passer de Berlin Ouest (RFA) à Berlin Est (RDA) pendant la guerre froide, entre 1961 et 1989. Il a été aménagé pour permettre le passage du personnel diplomatique, des journalistes et des étrangers ainsi que pour les échanges de prisonniers entre le bloc ouest et le bloc soviétique. Le prénom Charlie est celui qui est traditionnellement utilisé par l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) pour signifier la lettre C.
Le Chekcpoint Charlie a été aménagé pour permettre la traversée de certains officiels qui disposaient d’un visa valable un jour en RDA. Côté russe, de véritables miradors ont été érigés au milieu d’un vaste no man’s land pour surveiller la frontière et faire respecter la règle. De l’autre côté, seule une guérite et un panneau informatif ont été installés pour signaler la sortie du territoire américain. Ces éléments ont été reconstitués sur le site actuel du Checkpoint Charlie tandis que les pièces d’origine figurent au musée des Alliés à Berlin également.
En 1961, au moment de la construction du mur par l’URSS, le Checkpoint Charlie est un lieu de tension très important entre les deux blocs de la guerre froide. En effet, les russes décident de façon unilatérale de durcir les conditions d’entrée en RDA des ressortissants des pays alliés, un choix qui va à l’encontre des accords alors en vigueur. En conséquence, pendant près de 16 heures, les chars et soldats des deux puissances se font face dans un climat de tension extrême, faisant craindre au reste du monde l’entrée dans une troisième guerre mondiale.
*Informations sujettes à variation
