Le cœur battant de Rennes, entre joutes médiévales et marché du samedi
Chaque samedi matin, l'odeur du beurre breton et des galettes chaudes envahit l'une des plus grandes places de marché de France. La place des Lices se transforme alors en un spectacle de couleurs et de voix qui déborde largement au-delà de ses deux halles métalliques du XIXe siècle.
Pourquoi visiter la place des Lices ?
Son nom vient des lices, ces palissades qui délimitaient autrefois les terrains de joutes et de tournois, d'où l'expression Entrer en lices. Au Moyen Âge, c'est ici que la noblesse bretonne venait s'affronter sous les yeux de la foule. Aujourd'hui, la place conserve cette vocation de rassemblement populaire, mais autour des étals de producteurs locaux plutôt que des lances.
Avec ses 300 mètres de long, elle figure parmi les places de marché les plus étendues de France. Le marché du samedi y attire chaque semaine entre 15 000 et 20 000 visiteurs, ce qui en fait un rendez-vous incontournable de la vie rennaise, pas seulement touristique.
Les deux halles et l'architecture qui les encadre
Les deux halles métalliques, construites au milieu du XIXe siècle, structurent la place de part et d'autre. Leur charpente de fonte et de verre rappelle les grandes halles parisiennes de la même époque. À l'intérieur, les jours de marché, fromagers, charcutiers et poissonniers s'y installent à l'abri.
Autour de la place, les façades à colombages des XVIe et XVIIe siècles témoignent du passé aristocratique du quartier. Plusieurs hôtels particuliers ont survécu à l'incendie de 1720 qui ravagea une grande partie du centre de Rennes. Prenez le temps de lever les yeux sur les encorbellements et les sculptures de bois.
Conseil d'ami : arrivez avant 9h si vous venez un samedi. Passé 10h30, les allées sont bondées et les meilleurs producteurs commencent à écouler leurs dernières pièces. Les maraîchers bio et les fromagers fermiers de la halle de gauche (côté rue Saint-Malo) méritent particulièrement le détour.
Au-delà du marché
En dehors du samedi, la place retrouve un calme relatif. Quelques terrasses de bars et de restaurants occupent les rez-de-chaussée des immeubles bordant la place. C'est un bon point de départ pour rejoindre à pied le Parlement de Bretagne ou le quartier médiéval de Sainte-Anne, distants de quelques minutes.
Idéal pour
- Un samedi matin en immersion dans la vie rennaise
- Les amateurs de produits régionaux bretons (cidre, fromages, crêpes)
- Les passionnés d'architecture médiévale et du XVIIe siècle
- Un point de départ pour explorer le centre historique à pied
Moins adapté si
- Vous visitez en semaine et espérez l'animation du marché
- Vous cherchez un lieu calme et peu fréquenté le samedi matin
Horaires
La Place des Lices est un espace public ouvert en permanence, accessible 24h/24.
Le célèbre Marché des Lices se tient chaque semaine :
Samedi matin : 7h30 à 13h30.
Les commerçants commencent généralement à remballer leurs étals vers 13h, il est donc conseillé d'arriver avant midi pour profiter de l'effervescence complète du marché.
Quelle durée pour cette activité
Prévoyez 30 à 45 minutes pour admirer les façades à pans de bois et les halles, ou 2 à 3 heures si vous souhaitez profiter pleinement de l'effervescence du marché le samedi matin.
Elle est aussi à faire le soir, non loin de la fameuse rue de la Soif, et de ses (très) nombreux bars qui vous promettent un bon moment !