Le mot de la rédaction, mis à jour le 25/10/2025
Le cri des mouettes sur la digue, l'odeur salée de l'anguille fumée qui s'échappe des fumoirs, le claquement des sabots de bois sur les pavés du Doolhof... Ce petit port de pêche aux Pays-Bas, fondé au XIVe siècle, cultive une identité tellement marquée qu'un habitant affirme : "Il y a 16 millions de Néerlandais et 22 000 habitants de Volendam." Comprenez : nous sommes différents, et fiers de l'être.
Oui, la bourgade vit du tourisme. Oui, vous croiserez des boutiques de souvenirs et des groupes venus d'Amsterdam pour la journée. Mais au-delà du folklore de carte postale, Volendam garde une âme de village de pêcheurs, avec ses maisons de bois colorées serrées le long du lac Markermeer et ses habitants attachés à leurs traditions.
Cette destination conviendra parfaitement aux voyageurs en quête d'une immersion dans la culture néerlandaise traditionnelle, aux familles cherchant une sortie facile depuis Amsterdam, et aux amateurs de photographie qui rêvent de clichés carte postale. Le village se visite en une demi-journée ou une journée complète si vous ajoutez Marken.
En revanche, si vous fuyez les sites touristiques ou cherchez l'aventure sauvage, passez votre chemin. Le port grouille de monde en haute saison et l'ambiance reste très organisée autour du tourisme. Côté budget, comptez 30 à 60 euros par personne pour une journée incluant transport, repas et activités. Aucune voiture nécessaire : le bus 316 depuis Amsterdam Central vous y dépose en 20 minutes.
Le cœur battant du village, c'est sa digue qui longe le port. Ici, les bateaux de pêche traditionnels se balancent doucement tandis que les restaurants étalent leurs terrasses face au lac Markermeer. L'ambiance oscille entre animation festive et quiétude contemplative selon l'heure de votre visite. Le matin tôt ou en fin d'après-midi hors saison, vous retrouverez le village dans sa version la plus paisible.
Échappez-vous ensuite dans le Doolhof, qui signifie littéralement "labyrinthe". Ce quartier historique au cœur du vieux village mérite bien son nom : les ruelles étroites serpentent sans logique apparente entre maisons de bois et petits canaux. C'est ici que résidaient autrefois les pêcheurs et que s'installèrent, aux XIXe et XXe siècles, de nombreux artistes séduits par la lumière et l'atmosphère unique du lieu.
Ne manquez pas l'Art Hotel Spaander, établissement légendaire ouvert en 1854 où logeaient les peintres venus chercher l'inspiration. Les murs du restaurant intérieur débordent encore d'œuvres laissées en paiement par des artistes fauchés. La balade vous mènera jusqu'à l'église Sint-Vincentiuskerk, paisible témoin du passé catholique du village.
Le conseil d'ami : pour photographier les maisons colorées sans la foule, aventurez-vous dans l'Oude Kom, autre rue ancienne moins fréquentée que la digue principale. Les façades y sont tout aussi photogéniques et vous croiserez davantage de locaux que de touristes.
Le Volendam Museum replonge dans la vie locale entre 1850 et 1950 à travers des reconstitutions de pièces d'époque, des costumes traditionnels et des objets du quotidien. Mais la pépite se cache à l'intérieur : la Cigar Bands House, une pièce entièrement recouverte de mosaïques réalisées avec 11 millions de bagues de cigares. Un travail titanesque et hypnotisant qui représente la carte des Pays-Bas et même l'Empire State Building. Café ou thé offert à l'entrée, ambiance conviviale garantie.
Experience Volendam propose une expérience immersive via des lunettes de réalité virtuelle qui vous transportent dans le port de 1916. Vous déambulez virtuellement entre les bateaux, découvrez les métiers d'antan et croisez des habitants en costume d'époque. La visite guidée en amont complète efficacement l'expérience VR. Comptez environ 9 euros par personne, avec possibilité de se faire photographier en costume traditionnel.
Historiquement, le village vivait de la pêche et du fumage de l'anguille. Le Musée Palingsound retrace cette tradition tout en explorant l'émergence du palingsound (littéralement "le son de l'anguille"), courant musical pop caractéristique qui marqua toute une génération d'artistes néerlandais. Une plongée inattendue dans l'identité culturelle locale.
Le conseil d'ami : si le temps le permet, pédalez jusqu'au moulin De Kathammer qui se dresse au milieu des prés, à environ 2 kilomètres du centre. Le chemin traverse la campagne verdoyante typique de la Hollande-Septentrionale et offre une perspective reposante après l'agitation du port.
Depuis le port, le Volendam Marken Express vous emmène en 25 minutes sur l'ancienne île de Marken, reliée au continent par une digue depuis 1957. La traversée sur le lac Markermeer offre de belles vues et un guide audio raconte l'histoire fascinante de ces villages de pêcheurs.
À Marken, l'architecture traditionnelle interpelle immédiatement : maisons construites sur des monticules de terre ou sur pilotis pour se protéger des inondations avant la construction des digues. Le rythme est encore plus lent qu'à Volendam, l'ambiance nettement moins touristique. Ne ratez pas le Musée de Marken qui éclaire les coutumes locales, l'ancienne fabrique de sabots et la balade jusqu'au phare Paard van Marken, édifié en 1839 et toujours en activité.
La petite plage de Volendam, modeste mais accueillante, permet une baignade rafraîchissante dans l'eau douce du Markermeer (anciennement eau salée avant la fermeture de l'Afsluitdijk en 1932). Parfait pour les familles avec enfants lors des chaudes journées d'été.
La spécialité incontestée reste le hareng cru (haring), servi avec des oignons hachés qu'on avale d'une traite, tête en arrière, à la hollandaise. Les kiosques de la digue en proposent pour environ 2 euros. Essayez aussi le kibbeling, morceaux de morue frits et croustillants, et l'anguille fumée (paling), spécialité locale historique au goût prononcé et à la texture grasse naturelle.
Pour un repas assis avec vue, Smit-Bokkum excelle dans les plats de poisson fumé et dispose même d'un petit musée et d'une épicerie fine. Comptez 35 euros en moyenne par personne. Restaurant De Lunch, au cœur du port, propose une cuisine de poisson traditionnelle dans un décor authentique chargé de souvenirs. Pour une option économique, De Haven sert fish and chips généreux à prix doux directement sur la digue.
Côté fromages, goûtez le Gouda et l'Edam dans les fermes fromagères environnantes comme Alida Hoeve ou Henri Willig, qui proposent des dégustations gratuites et des démonstrations de fabrication. Certaines présentent aussi la confection artisanale des sabots en bois (klompen).
Le village compte quelques hôtels de charme, dont le célèbre Hotel Spaander (Best Western Signature Collection) au cachet historique unique et aux murs couverts d'œuvres d'art. Parfait pour s'imprégner de l'atmosphère artistique du lieu. L'Hotel Old Dutch offre une alternative confortable en plein centre.
Pour une expérience originale, le Marinapark Volendam loue des maisonnettes inspirées de l'habitat traditionnel local, idéales pour les familles. Comptez entre 80 et 150 euros la nuit selon la saison et le standing.
Si tout est complet ou pour varier les plaisirs, Edam (à 5 km) propose davantage d'options d'hébergement dans un cadre également très charmant. Amsterdam reste à seulement 20 kilomètres : dormir dans la capitale et venir en excursion à la journée constitue l'option la plus flexible.
Depuis Amsterdam, prenez le bus 316 à la gare centrale (Centraal Station). Le trajet dure 20 minutes et coûte environ 5 euros l'aller simple. Le billet journalier Amsterdam and Region Ticket (environ 12 euros) couvre tous les transports régionaux et s'avère rentable si vous combinez plusieurs visites. Les bus circulent toute la journée avec une fréquence élevée.
En voiture, comptez 20 à 25 minutes depuis Amsterdam par l'A10 puis la N247. Des parkings payants (environ 5 euros la journée) bordent le village. Une fois sur place, tout se fait à pied : le centre historique se parcourt en 15 minutes d'un bout à l'autre.
De nombreuses excursions organisées au départ d'Amsterdam combinent Volendam avec Marken, Zaanse Schans (moulins) et Edam (fromage). Pratique si vous manquez de temps ou préférez déléguer la logistique.
Le printemps (avril-mai) et l'été (juin-août) offrent les meilleures conditions météo avec des températures entre 15 et 22°C. C'est aussi la haute saison touristique : attendez-vous à de la foule sur la digue entre 11h et 16h, surtout les week-ends. Les cars de touristes affluent en continu.
L'automne (septembre-octobre) représente le meilleur compromis : météo encore douce, lumière superbe pour la photo et affluence nettement moindre en semaine. L'hiver reste froid et venteux mais offre une ambiance authentique si vous cherchez la tranquillité absolue. Quelques restaurants ferment hors saison, vérifiez avant de partir.
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