Le mot de la rédaction, mis à jour le Trois cents mètres de vide sous vos pieds. Le souffle coupé, vous contemplez depuis le belvédère de la Baume Auriol cette entaille monumentale dans le calcaire des Causses. La rivière Vis a mis quinze millions d'années à sculpter ce chef-d'œuvre géologique, abandonnant son méandre pour tracer un raccourci qui forme aujourd'hui une cascade au cœur du hameau. Ce petit village de l'Hérault garde l'entrée d'un des sites naturels les plus spectaculaires de France.
Si vous recherchez l'animation et les divertissements, passez votre chemin. Ce coin reculé du Larzac méridional s'adresse aux amoureux de grands espaces, aux randonneurs et à ceux qui savent apprécier le silence d'un causse. La voiture est indispensable pour y accéder, les transports en commun étant quasi inexistants. Le réseau de sentiers balisés offre des dizaines de kilomètres à parcourir, du GR7 aux boucles familiales le long de la Vis.
Les familles avec jeunes enfants apprécieront la navette gratuite qui descend au fond du cirque en été. Les photographes seront comblés par la lumière rasante du matin sur les falaises. En revanche, les personnes à mobilité réduite auront des difficultés : les pentes sont raides et les chemins souvent caillouteux.
Comptez entre 50 et 80 euros par jour pour un couple, hébergement compris. Les chambres d'hôtes tournent autour de 70 à 90 euros la nuit, les gîtes permettent de réduire la facture sur plusieurs jours. Un repas au restaurant coûte entre 15 et 30 euros par personne.
La descente vers le hameau de Navacelles constitue l'expérience centrale de tout séjour. La route en lacets peut effrayer les conducteurs peu habitués aux virages serrés. Des navettes gratuites circulent les week-ends de printemps et tout l'été depuis les deux belvédères pour éviter ce stress et les problèmes de stationnement.
Au fond du cirque, le hameau semble hors du temps. Une poignée de maisons en pierre, un pont muletier, les ruines d'une chapelle et cette cascade qui gronde après les pluies. L'Auberge de la Cascade, bâtisse du XIIIe siècle reconstruite dans les années 70, propose une terrasse avec vue directe sur la chute d'eau. Depuis 2025, le stationnement est payant d'avril à octobre.
Conseil d'ami : Arrivez tôt le matin, avant 9h, pour profiter du cirque sans la foule et dans la meilleure lumière pour les photos.
La randonnée vers les Moulins de la Foux représente le clou du séjour pour les marcheurs. Comptez 3 à 4 heures pour cette boucle de 10 kilomètres au départ du hameau. Le sentier longe la Vis sous les frondaisons avant d'atteindre la résurgence, ce point précis où la rivière jaillit des entrailles du causse après un parcours souterrain.
Les moulins restaurés témoignent d'une activité meunière qui remonte à 1097. Une exposition gratuite explique leur fonctionnement et l'histoire de cette vallée où l'on élevait des vers à soie et cultivait la vigne sur les pentes exposées au sud. Le retour par le flanc sud du causse de Blandas offre des vues plongeantes sur les gorges.
Attention : certains passages deviennent glissants par temps humide et le sentier peut être inondé lors des crues. Prévoyez de bonnes chaussures et suffisamment d'eau, car la chaleur sur le causse peut être rude en été.
Au-delà du cirque, le territoire réserve d'autres découvertes. Le causse de Blandas et le Larzac méridional déploient leurs immensités minérales ponctuées de dolmens, menhirs et cromlechs. Ces vestiges mégalithiques rappellent que l'homme occupe ces plateaux depuis 5 000 ans.
La Maison du Grand Site, au belvédère de la Baume Auriol, propose des expositions sur la géologie et la biodiversité locale. Aigles royaux, vautours fauves et loutres peuplent ce territoire classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011. Les randonneurs attentifs croiseront peut-être des orchidées sauvages sur les pelouses sèches du causse.
Conseil d'ami : Le sentier du Facteur, qui relie le hameau au belvédère de la Baume Auriol, grimpe dur mais offre des panoramas exceptionnels. Comptez 500 mètres de dénivelé.
Une journée sur le causse mérite d'être complétée par la visite du Vigan, à 20 kilomètres. Cette petite ville cévenole conserve un vieux pont, des hôtels particuliers et un musée installé dans une ancienne filature de soie. Son marché du samedi matin est l'occasion de goûter aux produits du terroir : pélardon, oignons doux des Cévennes, pommes reinette.
Plus loin, la cité médiévale de La Couvertoirade sur le plateau du Larzac et le village de Saint-Guilhem-le-Désert méritent le détour si vous disposez de plusieurs jours.
L'offre reste modeste mais sincère. Au fond du cirque, le Mas Guilhou sert des galettes et crêpes à base de produits locaux dans une ambiance décontractée. Le café de Pays propose tartines et planches paysannes de 11h à 17h. L'Auberge de la Cascade met à l'honneur une cuisine traditionnelle avec terrasse face à la cascade.
Sur le causse, L'Ogustin à La Vacquerie vaut le détour. Ce restaurant sélectionné au guide Michelin et labellisé Écotable travaille exclusivement des produits locaux et de saison. La jeune cheffe Pricillia Lebon y perpétue des recettes familiales. Sa salade au pélardon et sa truite fumée de la Buèges résument à elles seules le terroir cévenol.
Pour les grillades au feu de sarments de vigne, À l'Ombre des Tilleuls sur la route du cirque propose charcuteries, tripous aveyronnais et fromages des Causses accompagnés de vins bio des Terrasses du Larzac.
Le choix se partage entre gîtes ruraux et chambres d'hôtes. Au fond du cirque, L'Oustal del Passejaïre accueille jusqu'à 10 personnes dans un cadre chaleureux avec table d'hôtes réputée. Véronique Schmitz cuisine des produits du jardin et du terroir local. L'établissement est recommandé par le Routard.
Le Mas Guilhou combine chambres d'hôtes avec salle de bain privative et gîte d'étape pour les randonneurs en itinérance. Les villages voisins de Blandas, Rogues ou La Vacquerie proposent des locations de maisons et des gîtes avec piscine, idéaux pour les familles. Les campeurs devront s'éloigner vers Ganges ou Le Vigan, le bivouac étant interdit dans le périmètre du site classé.
Depuis Montpellier, comptez 1h15 de route par l'A750 puis la D9 via Gignac. L'autoroute A75 offre un accès direct depuis le nord par la sortie 49 au Caylar ou la sortie 52 à Soubès. Le trajet depuis Paris représente environ 7 heures par l'A75.
La ligne de bus 108 du réseau liO relie Le Vigan et Lodève avec des arrêts à Navacelles et Blandas selon les saisons. Les gares TGV les plus proches sont Montpellier et Nîmes, d'où il faudra louer une voiture ou combiner bus. Sur place, la voiture reste le moyen le plus pratique pour rayonner. Des bornes de recharge pour vélos électriques sont installées aux belvédères et dans les villages.
Le printemps et l'automne offrent les meilleures conditions : températures clémentes, lumières rasantes et fréquentation modérée. Les asphodèles fleurissent au printemps, les érables flambent en automne. L'été peut être caniculaire sur le causse, mais la fraîcheur de la Vis et ses zones de baignade compensent. Évitez les week-ends de juillet et août si vous n'aimez pas la foule : le site attire alors des milliers de visiteurs.
Le classement est basé sur le nombre total de recommandations :
N°203 en France
N°464 en Europe
N°746 dans le monde
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