Yermo, un nom espagnol pour un désert qui n'a rien à cacher
En espagnol, yermo désigne une terre aride et inhabitée. Le nom est honnête. Ici, la route s'étire entre créosotiers et collines rousses, le vent sèche la peau, et le silence n'est troublé que par les camions de l'Interstate 15.
Avec ses 623 habitants, Yermo n'est pas une ville à visiter pour elle-même. C'est une porte d'entrée sur le Mojave, avec une ancienne ville minière d'argent à quelques minutes.
Une destination faite pour vous ?
Yermo plaira à celles et ceux qui aiment les road trips, l'histoire du Far West et la Route 66. Elle fait une escale simple et tranquille entre Los Angeles et Las Vegas.
Elle décevra si vous cherchez des rues animées, des musées ou une vie nocturne. Le village se résume à quelques commerces et services le long de la route, et tout s'y fait en voiture.
Destination adaptée pour :
- Les road trippers entre Los Angeles et Las Vegas
- Les amateurs de villes fantômes et de Route 66
- Les familles pour une demi-journée de découverte
- Les photographes de paysages désertiques
Destination inadaptée pour :
- Les voyageurs sans voiture
- Ceux qui veulent un séjour de plusieurs jours sur place
- Les visites en plein été, sous une chaleur écrasante
Un budget à construire ailleurs
Yermo ne compte pas assez d'hébergements pour dessiner un budget type. Les coûts dépendent surtout de la voiture de location, de l'essence et de l'étape que vous choisirez, souvent à Barstow, voisine plus grande.
Réalités pratiques
Le climat est celui du désert de Mojave : étés très chauds, avec des journées qui dépassent régulièrement les 40 °C, hivers frais et nuits parfois proches du gel. Emportez de l'eau en quantité, un chapeau et de la crème solaire, même en demi-saison.
L'anglais est la seule langue pratique, mais l'accueil est simple et direct. Sur place, il n'y a pas de transports en commun utiles : la voiture est indispensable.
Calico, la ville d'argent
Calico Ghost Town
C'est la raison d'être de votre halte. Calico Ghost Town est une ancienne ville minière née de la ruée vers l'argent, dans les années 1880. Ses façades de bois, ses ruelles poussiéreuses et ses collines striées de rouge et d'ocre se parcourent à pied en quelques heures.
Le site a été restauré au XXe siècle par Walter Knott, fondateur de Knott's Berry Farm, puis il est devenu un parc régional du comté de San Bernardino. Certaines boutiques sont touristiques, c'est vrai, mais le décor reste convaincant, surtout tôt le matin.
Conseil d'ami : arrivez dès l'ouverture, avant la chaleur et les groupes. La lumière rasante sur les collines vaut à elle seule le détour, et vos photos seront dégagées de la foule.
La Route 66 et le désert alentour
Peggy Sue's 50's Diner
Le Peggy Sue's 50's Diner est l'arrêt kitsch par excellence, avec ses banquettes rouges, ses vinyles et ses sculptures de dinosaures dans le jardin. Les enfants adorent. Nous y allons pour l'ambiance plus que pour la gastronomie, et c'est très bien ainsi.
Barstow et le Mojave
À une dizaine de kilomètres, Barstow propose davantage de services et rappelle son histoire ferroviaire et routière. Plus loin sur l'I-15, Baker ouvre la voie vers la Death Valley et le Mojave National Preserve, pour ceux qui veulent prolonger le désert.
Où manger et boire à Yermo ?
L'offre est limitée. Le Peggy Sue's 50's Diner fait office de repère avec ses burgers, ses frites et ses milkshakes. Pour davantage de choix, comptez sur Barstow, à quelques minutes de route.
Où dormir à Yermo et aux alentours ?
Le plus simple est de loger à Barstow, qui concentre motels et chaînes d'hôtels le long de l'autoroute. Calico propose aussi un camping et des cabanes sur le site, une option sympathique pour dormir sous les étoiles du désert.
Comment aller à Yermo ?
Des vols directs relient l'Europe à Los Angeles (LAX), d'où Yermo se trouve à environ 2 h à 2 h 30 de route par l'I-15, selon le trafic. Las Vegas est l'autre option, à environ 2 h 30 en sens inverse.
Louez une voiture à l'aéroport. Le trajet est direct, mais les départs de Los Angeles le vendredi soir sont souvent saturés.
Comment se déplacer à Yermo ?
Tout se fait en voiture. Le village est traversé par la route, les distances sont courtes, et le parking de Calico est simple. Faites le plein à Barstow avant de pousser plus loin dans le désert, où les stations se raréfient.
Quand y aller ?
Le printemps et l'automne sont les meilleurs moments, avec des températures douces et un ciel dégagé. Évitez le cœur de l'été pour visiter à pied, la chaleur rend la balade pénible. En hiver, prévoyez une veste pour les matins frais.
