Deux mille ans sous la colline de Fourvière
Posez-vous un instant dans les gradins de pierre et regardez la ville en contrebas. Le théâtre antique de Fourvière, creusé dans le flanc de la colline au Ier siècle avant J.-C., est l'un des plus anciens vestiges romains de France. L'acoustique y est encore remarquable, le calcaire chauffe doucement sous le soleil de fin d'après-midi, et Lyon tout entière s'étale à vos pieds.
Pourquoi visiter les amphithéâtres romains de Lyon ?
Lyon, ou Lugdunum, fut la capitale de la Gaule romaine. Pas une ville de province parmi d'autres : le centre administratif, commercial et religieux de trois provinces gauloises. Ces deux théâtres, le grand et l'odéon attenant, en sont la trace la plus tangible. Le grand théâtre pouvait accueillir jusqu'à 10 000 spectateurs. L'odéon, plus petit et couvert à l'origine, était réservé aux concerts et aux joutes oratoires.
Ce qui frappe, c'est l'état de conservation. Les gradins du grand théâtre sont en grande partie d'origine. Les mosaïques de l'odéon, elles, ont été reconstituées et restituent les couleurs vives qui recouvraient autrefois ces sols de marbre et de pierre colorée.
Le musée et les fouilles : ce que la colline a rendu
Le musée gallo-romain de Lyon-Fourvière, juste à côté, conserve une partie des objets mis au jour lors des fouilles menées depuis les années 1930. Les deux sites fonctionnent en complémentarité : les théâtres donnent l'échelle, le musée donne le détail. Il est possible de visiter les théâtres sans entrer au musée, mais l'association des deux enrichit considérablement la visite.
Conseil d'ami : Les théâtres sont en accès libre toute l'année. Si vous visitez Lyon en juin ou juillet, vérifiez le programme des Nuits de Fourvière : ce festival pluridisciplinaire investit le grand théâtre chaque été depuis 1946, et assister à un spectacle dans ce cadre est une expérience à part entière.
La montée jusqu'aux théâtres
On accède aux théâtres depuis le quartier de Fourvière, soit par le funiculaire depuis le Vieux-Lyon, soit à pied par des ruelles pavées qui grimpent depuis la rue Cléberg. La vue se dégage progressivement sur la Saône et les toits de la Presqu'île. L'entrée principale des théâtres se trouve rue de l'Antiquaille.
Points forts
- Accès libre et gratuit toute l'année
- Vue panoramique sur Lyon depuis les gradins supérieurs
- Deux monuments distincts sur un même site (théâtre + odéon)
- Proximité immédiate du musée gallo-romain
- Cadre vivant en été grâce aux Nuits de Fourvière
Points de vigilance
- Accès fermé ou restreint pendant les montages de festival (mai-juin)
- Montée à pied exigeante depuis le bas de Fourvière
- Peu de panneaux explicatifs sur le site lui-même sans audioguide ni visite guidée
Tarifs indicatifs
| Accès | Tarif |
|---|---|
| Théâtres antiques (site extérieur) | Gratuit |
| Musée gallo-romain de Lyon-Fourvière (tarif plein) | 4 € |
| Musée gallo-romain (tarif réduit) | 2,50 € |
| Moins de 18 ans / 1er dimanche du mois | Gratuit |
Tarifs indicatifs sujets à variation
Horaires
Le site des théâtres antiques est accessible librement tous les jours.
Horaires indicatifs : 7h-21h (horaires étendus en été, réduits en hiver).
Accès partiel ou fermé en mai-juin lors des montages des Nuits de Fourvière.
Quelle durée pour cette activité
Comptez 45 minutes à 1h30 pour parcourir le site des deux théâtres. En ajoutant la visite du musée gallo-romain de Lyon-Fourvière juste à côté, prévoyez une demi-journée complète.
