Visitar Eindhoven
Eindhoven es la quinta ciudad más poblada de los Países Bajos, situada en el sur del país, en la provincia de Brabante Septentrional. El desarrollo de la ciudad se remonta al siglo XIII, cuando recibe los fueros comunales del duque Enrique I de Brabante y el derecho a organizar su propio mercado. Dirígete a la plaza Markt, el núcleo histórico de la ciudad, para echar un vistazo a las pocas casas de época que todavía siguen en pie. Es también en este lugar donde todavía hoy se celebran los mercados de alimentación y los mercadillos de segunda mano de la localidad. Como ciudad comercial, Eindhoven es un destino ideal para los aficionados a las compras: las tiendas se concentran en torno a la Demer y la Rechtestraat, y por la noche el relevo lo toma la calle Stratumseind, la calle de bares más larga de los Países Bajos. Por el camino, pasarás ante la iglesia de Santa Catalina, un bonito edificio de estilo neogótico.
Una ciudad animada en los Países Bajos
Eindhoven cobró un verdadero impulso a partir del siglo XIX al adentrarse en la era industrial, destacando especialmente la creación de la empresa de material electrónico Philips, que fabricaba inicialmente sistemas de iluminación. Situado en pleno centro urbano, el Museo Philips repasa aquella época y la evolución de la compañía desde su fundación en 1891 hasta nuestros días.
Antaño, todo un barrio de la ciudad estaba reservado para el desarrollo de la actividad de Philips: el Strijp-S, al que antiguamente se le llamaba la "ciudad prohibida". Renovado y acondicionado desde entonces, este antiguo complejo industrial se ha convertido en una zona moderna que rebosa bares, tiendas y restaurantes.
La capital neerlandesa del diseño
Eindhoven es célebre por haber sabido cultivar una sólida industria en torno al diseño y la cultura, cuyo máximo exponente es el Van Abbemuseum, uno de los museos de arte moderno y contemporáneo más importantes del continente europeo. Inaugurado ya en 1936, fue ampliado en 2003 por el arquitecto Abel Cahen. Cuenta con importantes colecciones artísticas que van desde el cubismo hasta el Pop Art, pasando por la corriente del arte minimalista, y reúne obras de creadores de renombre internacional como Picasso, Dubuffet, Chagall o Mondrian. Cerca de allí y sobre la misma temática, no te pierdas la DesignHuis de Eindhoven.
Muchos monumentos de la ciudad reflejan su firme apuesta por el diseño. Es el caso del "Blob", una estructura en forma de burbuja hecha de vidrio y acero que marca la entrada del centro comercial De Admirant. Fue concebido por el arquitecto italiano Massimiliano Fuksas.
En otro orden de cosas, los entusiastas del motor no deben perderse el Museo DAF, que repasa los principales modelos de automóviles de esta firma mundialmente famosa por sus camiones y autobuses.
Cuándo ir
La época más propicia para visitar Eindhoven abarca los meses de junio a septiembre. No obstante, los apasionados del diseño no querrán perderse el festival de luces neerlandés, el Glow Eindhoven, en noviembre, una semana de eventos en la que la ciudad se llena de instalaciones lumínicas.
Cómo llegar
Por carretera, tomarás las autopistas A67 o A2. Es posible volar hasta el aeropuerto de Eindhoven, el segundo del país, conectado directamente por aerolíneas de bajo coste. Asimismo, numerosas líneas de tren y autobús enlazan Amsterdam con Eindhoven en poco más de una hora. En Nuenen, a pocos kilómetros, es obligatorio recorrer el carril bici Van Gogh: totalmente fosforescente, su diseño se inspira en la obra La noche estrellada del célebre pintor.
Durante una estancia en un Sunpark en el norte de Bélgica, quisimos aprovechar para ver un poco de mundo. Elegimos Eindhoven un poco por casualidad, y porque mi pareja conoce el club de fútbol local (a veces las cosas dependen de muy poco).
Así que, sin muchas expectativas, pasé un día en esta ciudad. ¡Una grata sorpresa! Un centro antiguo peatonal y bonito, algunos edificios modernos (por lo visto es la Silicon Valley neerlandesa). Gente muy simpática y un montón de restaurantes pequeños. El que elegimos resultó ser muy bueno y a un precio razonable.