Visitar Stresa
Conocida como la perla del Verbano, Stresa es un auténtico tesoro situado en la orilla occidental del lago Mayor. Un regalo para la vista y los sentidos. Aunque «Strixia» aparecía ya en documentos oficiales en el año 998, no fue hasta la Edad Media y la llegada de la aristocracia cuando este pequeño pueblo de pescadores y campesinos se transformó en un enclave de refinamiento y elegancia. La construcción de palacios y sus jardines durante los siglos XVI y XVII marcó el destino de esta ciudad, que hoy atrae tanto a los amantes de la arquitectura excepcional como a quienes buscan un entorno de una perfección casi mágica.
Villas y parques detenidos en el tiempo
El entorno es cautivador. Desde la entrada a Stresa, la Villa Pallavicino sumerge al visitante en el romanticismo del siglo XIX. Construida en 1855, esta noble residencia neoclásica es la primera que llama la atención, aunque los 16 hectáreas de su increíble parque son lo más afamado. Se trata de un espacio natural, casi salvaje, que actúa como un balcón sobre el lago repleto de árboles centenarios y flores exóticas. Es tanto un jardín botánico como un parque zoológico, donde monos y canguros viven en calma. Las pajareras son espectaculares y los restos del muro de una fortaleza del siglo XIII completan el conjunto.
En la ladera de la montaña te esperan mil especies botánicas en Alpinia. Situado a 800 metros de altitud, permite que prosperen variedades alpinas, del Cáucaso y de Japón. La vista desde aquí es fenomenal. Fue precisamente este paisaje el que sedujo a grandes nombres que dieron fama al lugar: Stendhal, Dickens o Lord Byron sucumbieron a los encantos de Stresa, pero quien mejor lo describió fue Hemingway en su novela «Adiós a las armas». El escritor solía alojarse en el Grand Hotel des Îles Borromées; una suite lleva su nombre en su honor y, como el resto de hoteles de lujo de la ciudad, el edificio de estilo Art Nouveau es imponente. Este estilo es el hilo conductor de la arquitectura local, con ejemplos magistrales como la Villa Ducale del siglo XVIII o la Villa Dell'Orto de 1900.
Frente a las islas, la dolce vita
La cultura está presente en cada rincón. En el ayuntamiento, el Museo Pietro Canonica expone las esculturas del artista, mientras que la iglesia Chiesa dei Ambroio e Teodulo, de 1790, destaca por sus techos. La Piazza Cadorna es el corazón del pueblo, donde encontrarás tiendas con encanto y un laberinto de callejuelas peatonales, estrechas y llenas de flores, que parecen haberse detenido en el tiempo. El ambiente es pintoresco, los cafés con terrazas a la sombra tienen un magnetismo especial y la oferta de restaurantes es tan amplia como su variedad culinaria. Embutidos, risotto, quesos de cabra, gorgonzola... La cocina es sabrosa y los postres son un festival, especialmente las pralines, las Marheritine (galletas de mantequilla cubiertas de azúcar) o el pastel de trigo sarraceno, el Stinchett.
El paseo que recorre la orilla del lago hasta el embarcadero es casi una seña de identidad de Stresa. Mientras caminas bajo palmeras inmensas, rodeado de mansiones increíbles, se despliega todo el golfo Borromeo. Es la definición de la felicidad. Frente a ti, la ermita de Santa Catarina del Sasso, colgada del acantilado desde el siglo XII, y sobre todo, las famosas islas Borromeas, que ofrecen excursiones inolvidables. Se pueden visitar tres de ellas, donde villas, palacios y jardines resultan deslumbrantes.
Cuándo ir
La floración de abril y mayo es espectacular en Stresa, aunque la meteorología en primavera puede ser variable. Disfruta de un clima templado: de junio a septiembre tienes garantizado el sol, pero también una mayor afluencia de turistas. Las semanas musicales son un evento estival que atrae a artistas de todo el mundo.
Cómo llegar
En coche, el trayecto es cómodo gracias a las autopistas, tanto si llegas desde Fréjus como desde Milán. Existe una red de autobuses que conecta con numerosas ciudades de Italia. En tren, la línea de alta velocidad París-Milán tarda unas 7 horas; después es necesario realizar un transbordo y la estación de Stresa se encuentra a unos 80 minutos de trayecto. El aeropuerto más cercano es el de Milán-Malpensa, a 20 km del lago Mayor, desde donde operan líneas de autobús y lanzaderas.
