Visitar Zante
Capital luminosa de la isla que lleva su mismo nombre, Zante, también conocida como Zákynthos, es la principal ciudad de un pequeño rincón del paraíso. Esta tierra griega de 406 km², bañada por las aguas turquesas del mar Jónico, combina arena fina y una vegetación densa que la convierten en un destino muy apreciado. Homero ya la mencionaba en la Odisea y su historia es un compendio de dominaciones: romano-bizantina, árabe, normanda, posesión del Reino de Sicilia, de los venecianos, de los franceses... No fue hasta 1864 cuando se integró en el Reino de Grecia. Hoy en día, la pesca y el turismo son los pilares de su economía.
Un centro con carácter y serenidad
La belleza de la isla se manifiesta sin filtros en la ciudad, donde abundan las iglesias, siendo la de Agios Dionysios la más prestigiosa. Esta basílica ortodoxa de tres naves, construida en 1925, impresiona tanto por su arquitectura como por su diseño interior. Se encuentra cerca del puerto y su fabuloso campanario destaca en el horizonte. Es el lugar ideal para pasear mientras observas los yates de lujo y los barcos de pesca en este entorno de un azul intenso. Con bancos rodeados de inmensas palmeras, la vasta plaza Dionysios Solomos condensa toda la magia de la isla. Debe su nombre al poeta cuyas letras componen el himno nacional griego, cuya estatua inmaculada preside el centro de la plaza. Pavimentada y rodeada de edificios con carácter, es el punto de encuentro imprescindible de Zante. La iglesia Agios Nikolaou la bordea y forma parte de las construcciones que sobrevivieron al terremoto de 1953. Es aquí también donde el suntuoso Museo Bizantino abre sus tres niveles, exponiendo esculturas, frescos del siglo XV al XVII, pinturas y fotografías anteriores a la catástrofe natural.
Una playa en plena ciudad
Al dirigirte hacia la costa, en la Place Agiou Markou, verás primero un magnífico edificio con bóvedas: es el Museo Solomos y Kalvos. Además de las obras y objetos personales de estos dos artistas, conocerás a las celebridades históricas de Zante. Las numerosas tiendas de esta plaza tan animada conviven con los cafés y los restaurantes. Es la ocasión perfecta para descubrir especialidades como el tzatziki, un entrante fresco de pepino ideal con pan de garbanzos, la psarosoupa, sopa de pescado, o el stifado, guiso de ternera con cebolla. Para el postre, el mandolato es el dulce estrella de la isla, una auténtica delicia. No dejes de admirar una de las mansiones más antiguas de la ciudad, Romas Mansion, donde residía la familia aristocrática Romas. Este caserón de 1660 es de una belleza excepcional.
Zante alberga algunas de las playas más hermosas del mundo. A 500 m del centro, Eot es quizás menos famosa que las prestigiosas Gerakas o Navagio, pero sigue siendo una pequeña joya rodeada de panorámicas increíbles. Como en toda la isla, sus aguas cristalinas son perfectas para el buceo y está presidida por la colina de Bokali, donde se alza un kastro, una antigua fortaleza veneciana con vistas magistrales.
Cómo llegar
El aeropuerto ofrece vuelos internacionales durante todo el año, con conexiones directas desde diversos puntos de Europa en verano. Si viajas en coche, deberás tomar el ferry desde Kyllini, en Grecia continental. Desde Atenas, existen servicios de autobús que realizan el trayecto completo incluyendo el embarque en el ferry.
Frente a las costas de Olimpia, Zante se ha librado de la excesiva urbanización y del turismo masivo. Es pequeña, sin llegar a ser diminuta, por lo que en un mismo día puedes comer en un pueblo pintoresco, visitar algunas ruinas antiguas y bañarte en pequeñas calas de agua turquesa.