Visitar Zante
Capital luminosa da ilha que leva seu nome, Zante, também chamada de Zákynthos, é a principal cidade de um pedaço de paraíso. Com 406 km², essa ilha grega banhada pelas águas turquesas do mar Jônico combina areia fina e vegetação densa, o que atrai muitos viajantes. Homero já a mencionava na Odisseia, e sua história passou por sucessivas dominações: romano-bizantina, árabe, normanda, o Reino da Sicília, venezianos e franceses, até ser integrada ao Reino da Grécia em 1864. A pesca e o turismo movimentam a economia local.
Um centro com personalidade e charme
A beleza da ilha se revela no coração da cidade, onde se destaca a igreja de Agios Dionysios, a mais prestigiada de todas. Com rica decoração, essa basílica ortodoxa de três naves, construída em 1925, impressiona tanto pela arquitetura quanto pelo interior. Fica perto do porto, com um campanário imponente que domina a paisagem. É o ponto de partida para caminhadas à beira d'água, tendo à frente iates luxuosos e barcos de pesca em meio a um tom de azul impressionante. Cercada por palmeiras imponentes e bancos convidativos, a ampla praça Dionysios Solomos reúne o melhor da ilha. O nome homenageia o poeta cujos versos compõem o hino nacional grego, cuja estátua imaculada coroa o centro do local. Pavimentada e rodeada por edifícios marcantes, é o ponto de encontro obrigatório em Zante. A igreja Agios Nikolaou fica nos arredores e resistiu ao terremoto de 1953. Ali perto, o suntuoso Museu Bizantino abre suas portas em três andares com esculturas, afrescos dos séculos XV a XVII, pinturas e registros visuais anteriores à catástrofe natural.
Uma praia na cidade
Seguindo em direção à costa pela praça Agiou Markou, você avistará primeiro um belo edifício com arcadas que abriga o Museu Solomos e Kalvos. O espaço exibe obras e pertences íntimos de duas das grandes celebridades locais. As lojas movimentadas da praça dividem espaço com cafés e restaurantes. É a parada ideal para provar especialidades como o tzatziki, uma entrada refrescante de pepino que combina perfeitamente com pão de grão-de-bico, a psarosoupa, uma sopa de peixe reconfortante, ou o stifado, ensopado de carne com cebolas. Para a sobremesa, o mandolato é o doce tradicional da ilha, feito com sêmola frita e canela. Vale a pena conhecer também uma das residências mais antigas da cidade, a Romas Mansion, que pertenceu à família aristocrática Romas. O casarão data de 1660 e conserva toda a sua elegância.
Zante abriga algumas das praias mais impressionantes do mundo. A 500 metros do centro, a praia de Eot pode não ter a mesma fama das prestigiadas Gerakas ou Navagio, mas funciona como um recanto cercado por mirantes fantásticos. Como em toda a ilha, as águas cristalinas convidam ao mergulho, tendo como pano de fundo a colina de Bokali, onde se ergue um kastro, antiga fortaleza veneziana de vista panorâmica inesquecível.
Como chegar
O aeroporto recebe voos internacionais durante todo o ano e opções adicionais na alta temporada europeia. Se você estiver de carro, o trajeto exige pegar a balsa na cidade grega de Kyllini. Partindo de Atenas, há linhas de ônibus que fazem o percurso completo incluindo o embarque na balsa.
Em frente à costa de Olímpia, Zante escapou da hiperurbanização e do turismo de massa. Pequena, sem ser minúscula, você pode no mesmo dia almoçar em um vilarejo pittoresco, visitar algumas ruínas da antiguidade e dar um mergulho em pequenas enseadas de água turquesa.