Villerville, el pueblo donde Gabin y Belmondo brindaron para la eternidad
En 1962, Henri Verneuil buscaba un escenario para adaptar la novela de Antoine Blondin. Encontró este pequeño pueblo costero encajado entre Trouville y Honfleur, rebautizado como Tigreville durante el rodaje. Jean Gabin regentaba allí un hotel ficticio y Jean-Paul Belmondo interpretaba a un torero borracho entre los coches.
Sesenta años después, los habitantes siguen celebrando la película cada otoño, el Cabaret Normand conserva su decoración original y los tótems repartidos por las calles invitan a recorrer los pasos de estos dos iconos del cine francés.
Villerville: un antídoto contra las playas masificadas de la Côte Fleurie
Este pueblo de 700 habitantes conquistará a los amantes de la calma que huyen del bullicio de Deauville y Trouville. Aquí no hay casinos ni tiendas de lujo, sino callejuelas empedradas bordeadas de casas de entramado de madera, un lavadero del siglo XIX y una iglesia románica con techo de lajas de piedra, una rareza arquitectónica en Normandía.
Los caminantes disfrutarán de los 4 kilómetros de las falaises des Roches Noires, que revelan estratos geológicos de 160 millones de años de antigüedad. Los aficionados a la lectura pasearán por la rue du Général Leclerc, convertida en un pequeño pueblo de libros gracias a sus libreros de viejo.
Eso sí, quienes busquen una playa de arena fina se llevarán una decepción. Con la marea alta, la playa de guijarros desaparece casi por completo. La vida nocturna es inexistente y los comercios cierran pronto. Reserva media jornada para visitar el pueblo, pero intenta pasar una noche para disfrutar de la luz del atardecer sobre los acantilados.
Un presupuesto razonable para la Côte Fleurie
Calcula entre 100 y 150 euros por día para una pareja con alojamiento y comidas. Los restaurantes del pueblo ofrecen menús de 20 a 35 euros. Los hoteles tienen tarifas de entre 90 y 180 euros por noche según la temporada, cifras más asequibles que en las localidades vecinas.
Tras la pista de la película de culto
El circuito de la película arranca en la rue de la Cabine, frente al Cabaret Normand donde Belmondo pide su famoso Picon-cerveza. Paneles informativos marcan los escenarios con fotos de la época y anécdotas. La mítica escena de la corrida automovilística se rodó en la rue du Général Leclerc, justo donde Bebel realizó su primera acrobacia en el cine. Un mural caricaturesco de ambos actores preside la vista al mar, cerca de la antigua gendarmería.
En el Cabaret Normand, las paredes de madera y las cortinas de cuadros rojos y blancos permanecen intactas. Una cofradía local se reúne allí a menudo para recitar los diálogos de Michel Audiard. Cada año, a finales de octubre, Villerville vuelve a convertirse en Tigreville durante un fin de semana de homenajes con proyecciones, exposiciones y fuegos artificiales lanzados desde la playa, tal como en la escena final.
Consejo de amigo: la Place du Guettoir, donde antiguamente las mujeres de los marineros aguardaban a sus esposos, ofrece el mejor ángulo para fotografiar la rue de la Cabine con sus casas normandas de balcones floridos.
Las falaises des Roches Noires: 160 millones de años frente al mar
Estos acantilados arcillosos que alcanzan los 60 metros constituyen un Espace Naturel Sensible de 135 hectáreas protegido por el departamento de Calvados. Su nombre proviene de los bloques de caliza oscura esparcidos por la playa, cubiertos de algas y líquenes. Los geólogos aficionados encontrarán aquí fósiles del Jurásico superior. Los ornitólogos observarán ostreros, zarapitos y correlimos en los arrecifes rocosos. Una orquídea poco común, la Orchis de Fuchs, crece en los prados secos de la parte superior.
El Parc des Graves ofrece un acceso acondicionado con senderos señalizados, mirador y zonas de picnic. Existe un sendero litoral de 3,6 km que conecta Villerville con Trouville bordeando la cresta. Para bajar al pie de los acantilados, comprueba siempre los horarios de mareas, ya que la subida del agua puede dejar atrapados a los caminantes desprevenidos.
Consejo de amigo: baja a la plage des Graves con marea baja para observar las dos cascadas que brotan de las paredes arcillosas. El acceso se hace desde el aparcamiento en la parte alta del parque, lleva calzado adecuado.
El pueblo de los pintores y los libros
Eugène Boudin y Raoul Dufy plantaron sus caballetes aquí mucho antes de la llegada de los equipos de rodaje. La église Notre-Dame de l'Assomption, cuyo campanario macizo data del siglo XII, conserva su coro románico y su techo de losas de piedra, algo excepcional en la región. El lavoir construido a finales del siglo XIX atestigua la llegada de los primeros veraneantes parisinos y las mejoras higiénicas que acompañaron al desarrollo turístico.
La rue du Général Leclerc cuenta hoy con varias librerías y puestos de libros antiguos que han dado al pueblo su apodo de pueblo de los libros. Un pequeño mercado de productos normandos se instala en la Place du Lavoir los martes y sábados por la mañana, desde Pascua hasta el Día de Todos los Santos.
Un festival de teatro en graneros y jardines
Desde 2014, el Festival à Villerville ocupa durante el último fin de semana de agosto lugares insólitos: un garaje frente al cementerio, el aula de la escuela, la granja del castillo o apartamentos privados. Jóvenes compañías de las grandes escuelas de arte dramático presentan creaciones nacidas durante tres semanas de residencia artística. Diez euros por espectáculo o sesenta euros el pase completo. El ambiente es íntimo, lejos de los grandes festivales, con encuentros entre artistas y público tras cada representación.
¿Dónde comer y beber en Villerville?
La Cabane Bleue en la plage des Graves es el lugar preferido de los locales. Con los pies en la arena, tumbonas y bandejas de marisco a precios correctos, ostras y una copa de muscadet frente a los acantilados. Cierran los martes y no aceptan reservas.
Para una comida más elaborada, el restaurante del Hôtel Le Bellevue sirve cocina normanda basada en el vivero: bogavante, vieiras y pescados de la costa. La terraza acristalada da a un jardín que desciende hacia el mar. Le Paquebot, antiguo casino reconvertido en hotel-restaurante, ofrece una carta centrada en productos marinos en un salón de decoración náutica. La Crêperie du Coin, en la rue du Maréchal Foch, ofrece un entorno de bistró normando con una terraza soleada.
¿Dónde dormir en Villerville y alrededores?
El pueblo cuenta con dos direcciones con encanto. El Hôtel Le Bellevue, una villa centenaria clasificada como Demeures & Châteaux, dispone de habitaciones con vistas al mar y jardín. Le Paquebot, instalado en el antiguo casino frente al espigón, es el único hotel a pie de agua entre Cabourg y Honfleur. Calcula entre 120 y 200 euros por noche en temporada alta.
Para un presupuesto más modesto, hay varias casas de huéspedes y alquileres vacacionales en el pueblo y las aldeas cercanas. Trouville y Honfleur ofrecen mucha más variedad a menos de veinte minutos en coche.
¿Cómo llegar y moverse por Villerville?
Desde París, cuenta con 2h15 en tren hasta la estación de Deauville-Trouville, y luego 15 minutos en taxi o autobús. En coche, son 2h por la A13 y luego la D513 bordeando la costa. El aéroport de Deauville-Normandie se encuentra a 7 km. Los puertos de Le Havre y Caen ofrecen conexiones de ferry con Inglaterra para los visitantes británicos.
Una vez allí, todo se recorre a pie. El aparcamiento de la Place du Lavoir es de pago en temporada alta, pero gratuito fuera de las vacaciones escolares. Hay otro aparcamiento en la parte alta del Parc des Graves para acceder directamente a los acantilados. La red de autobuses Nomad conecta Villerville con Trouville y Honfleur, aunque las frecuencias son limitadas.
¿Cuándo ir?
De mayo a septiembre para aprovechar las rutas de senderismo costero y la terraza de La Cabane Bleue. El Festival de théâtre a finales de agosto atrae a los amantes de la creación contemporánea. La Fête des marins, celebrada desde 1896 en torno al 15 de agosto, engalana las calles con redes de pesca y reúne a los niños vestidos de marineros para un desfile folclórico. Evita los fines de semana de julio y agosto si huyes de las multitudes: el pueblo mantiene su calma, pero los aparcamientos se llenan rápido.
Aunque este pueblo es famoso por la película “Un singe en Hiver”, que se rodó aquí en los años 60, pasear por sus callejuelas es muy agradable fuera de temporada por su tranquilidad, y en temporada alta por su ambiente costero estival. Hay muchos paneles informativos que hacen referencia a la película. Aunque el frente marítimo está orientado hacia Le Havre y su puerto, el paseo a lo largo del acantilado es imprescindible. En la carretera entre Honfleur y Trouville-sur-mer, tómese el tiempo de hacer una parada por un momento.