Visitar Nepal, un punto álgido de espiritualidad
Situado en la mítica ruta de la seda y la sal, entre los gigantes indio y chino, Nepal, el país de Buda, es un territorio pequeño que ocupa apenas una tercera parte de la superficie de España. Lo que empezó como un paraíso hippie se ha convertido en el reino de los senderistas, un destino que combina espiritualidad, cultura, naturaleza y deporte. Con más de 300 festividades hindúes y budistas al año, el folclore nepalí te transportará fuera del tiempo y del espacio. Allí tendrás la oportunidad de ver al tigre de Bengala y probar su cocina, delicadamente perfumada con especias y cilantro.
El valle de Katmandú, un circo natural de unos quince kilómetros al oeste del monte Everest
Katmandú, una capital animada y llena de contrastes
La capital, Katmandú, es un hervidero humano con cierto aire a la India. Sal temprano por la mañana para explorar Durbar Square, un lugar de gran importancia religiosa y simbólica que sigue en proceso de reconstrucción tras el terremoto de 2015. Kumari Ghar, una casa colorida del siglo XVIII, está dedicada a las Kumari, niñas elevadas al rango de "diosas vivientes" que pierden su estatus al llegar a la pubertad. Después, admira el Bhagwati Temple, el Jagannath Temple y el Taleju Temple.
No te pierdas las delicadas ventanas de marfil situadas a la derecha, tras la gran campana. La terraza del café-restaurante Taleju View ofrece una excelente panorámica de todo el conjunto. Luego, dirígete hacia Thamel, un barrio comercial muy animado, pasando por Asan Tole. En Makhan Tole, entra en el misterioso templo Machendranath Bahal. Entre las 8:00 y las 10:00, es habitual escuchar a músicos cantando salmos en su interior.
Un valle que esconde muchos otros tesoros
Si prefieres no alojarte en el barrio turístico de Thamel, Bhaktapur, Patan y Nagarkot son buenas alternativas.
Bhaktapur (o Bhadgaon), considerada la ciudad más bella del valle, tiene una tasa de entrada de unos 1500 NPR (8,70 €* aprox.). Es la cuna de la cultura neware, un pueblo de comerciantes y artesanos reconocidos por su hospitalidad, su fe y su civismo. Con sus callejuelas peatonales adoquinadas, sus pequeños puestos de comida y sus numerosos templos, es un lugar fascinante que sirvió como escenario para la película "Little Buddha". No te pierdas el Royal Palace, el palacio de las 55 ventanas, el Pashupatinath Temple, la plaza Taumadhi Tole con su templo de Nyatapola, así como el Dattatraya Temple.
Antigua ciudad real, Lalitpur (a la que todo el mundo sigue llamando Patan) está custodiada por las cuatro estupas de Ashoka, que marcan sus puntos cardinales desde hace más de dos mil años. Es una ciudad muy agradable que cuenta con grandes atractivos como su espléndido palacio real, su magnífico museo y el elegante barrio de Jhamsikhel, que atrae a muchos expatriados.
El legendario circuito de los Annapurna
La meseta de 200 km que separa la capital del punto de partida de los trekkings es bastante caótica. Los pueblos de Gorkha y Bandipur son paradas ideales para descansar. Situada a orillas del lago Phewa, la estación de Pokhara ofrece múltiples posibilidades para el senderismo. También puedes practicar rafting, barranquismo, kayak, parapente, vuelo en ultraligero y ciclismo de montaña.
El Parque Nacional de Chitwan
Esta antigua reserva de caza real posee una biodiversidad extraordinaria y se visita con guía, ya sea en jeep, a pie o en piragua. En este safari en plena selva tropical, podrás avistar rinocerontes, cocodrilos, ciervos, monos, elefantes y, si tienes suerte, incluso tigres de Bengala.
¿Cuándo ir?
La mejores ventanas son octubre y noviembre, justo después del monzón, cuando el aire queda limpio y las cumbres despejadas, y de marzo a abril, más cálido y con los rododendros en flor. De junio a septiembre llueve el monzón: los senderos se embarran y las vistas desaparecen. Diciembre y enero siguen despejados, pero hace un frío severo en altura.
¿Cómo llegar?
Para llegar a Nepal desde España, deberás tomar un vuelo internacional hasta Katmandú (Aeropuerto Tribhuvan), generalmente con escala (en Estambul, Doha o Dubái, por ejemplo). El trayecto dura entre 12 y 15 horas, dependiendo de la duración de la escala. Las tarifas oscilan entre los 600 €* y los 1.000 €* por un billete de ida y vuelta en clase turista, según la temporada y la aerolínea. Si viajas desde América Latina, consulta los requisitos de visado para tu nacionalidad.
¿Cómo moverse?
Alquilar un coche sin conductor es imposible en el país. Aunque el estado de las carreteras es aceptable, el tráfico es caótico. El taxi, que resulta económico siempre que se negocie el precio, es el mejor medio para moverse dentro de las ciudades.
