Visitare il Nepal, un vertice di spiritualità
Situato lungo la leggendaria rotta della seta e del sale, incastonato tra i giganti indiano e cinese, il Nepal è la terra di Bouddha, un territorio vasto circa un quarto della Francia. Ex paradiso hippie diventato oggi meta prediletta per i trekker, è un paese che unisce spiritualità, cultura, natura incontaminata e sport. Con oltre 300 festività induiste e buddiste ogni anno, il folklore nepalese ti porterà fuori dal tempo e dallo spazio. Avrai l'occasione di avvistare la tigre del Bengale e di assaporare una cucina delicatamente profumata di spezie e coriandolo.
La valle di Katmandu, un circo naturale di una quindicina di chilometri a ovest del Monte Everest
Katmandu, una capitale animata e piena di contrasti
Vero e proprio formicaio umano, la capitale del Katmandu ricorda per certi versi l'India. Parti al mattino all'assalto di Durbar Square, luogo simbolo e religioso di primaria importanza, attualmente in fase di ricostruzione dopo il sisma del 2015. Kumari Ghar, la casa colorata del XVIII secolo, è dedicata alle Kumari, bambine elevate al rango di "dee viventi" che perdono il loro status al sopraggiungere della pubertà. Ammira poi il Bhagwati Temple, il Jagannath Temple e il Taleju Temple.
Non perdere le delicate finestre d'avorio che troverai sulla destra dopo la grande campana. La terrazza del caffè-ristorante di Taleju View offre una bella panoramica sull'intera area. Torna poi verso Thamel, il vivace quartiere commerciale, passando per Asan Tole. In Makhan Tole, entra nel misterioso tempio Machendranath Bahal. Tra le 8:00 e le 10:00, è frequente ascoltare musicisti che intonano salmi.
Una valle che cela molti altri tesori
Se preferisci evitare il pernottamento nel quartiere turistico di Thamel, Bhaktapur, Patan e Nagarkot sono ottime alternative.
La città più bella della valle, Bhaktapur (Bhadgaon), richiede un biglietto d'ingresso di circa 1500 NPR (13 euro). È la culla della cultura neware, nota per i suoi commercianti e artigiani eccellenti, rinomati per ospitalità, fede e senso civico. Affascinante, con i suoi vicoli pedonali lastricati, le piccole trattorie e i numerosi templi, è stata il set cinematografico del film Little Bouddha. Non perdere il Royal Palace, il palazzo dalle 55 finestre, il Pashupatinath Temple, la piazza Taumadhi Tole con il suo temple de Nyatapola e il Dattatraya Temple.
L'antica città reale Lalitpur (precedentemente chiamata Patan) custodisce i 4 stupa più grandi d'Asia. È una località piacevole che vanta numerosi punti di forza, tra cui il superbo palazzo reale, il magnifico museo e il quartiere chic Jhamsikhel, frequentato da molti espatriati.
Il leggendario giro degli Annapurna
Il tragitto di 200 km che collega la capitale al punto di partenza dei trekking è piuttosto caotico. I villaggi di Gorkha e Bandipur permettono di fare soste rigeneranti. Situata sulle rive del lac Phewa, la località di Pokhara offre infinite possibilità per il trekking. Potrai inoltre dedicarti al rafting, al canyoning, al kayak, al parapendio, all'ultraleggero e alla mountain bike.
Il parco nazionale di Chitwan
Dotato di una biodiversità notevole, l'antico dominio di caccia reale si visita con una guida, in jeep, a piedi o in piroga. È un vero safari nel cuore della giungla tropicale dove potrai vedere rinoceronti, coccodrilli, cervi, scimmie, elefanti e forse persino le tigri del Bengale.
Quando andare?
Il periodo migliore va da aprile a ottobre, durante la stagione secca.
Come arrivare?
Per raggiungere il Nepal dall'Italia, dovrai prendere un volo internazionale fino a Katmandou (Aéroport Tribhuvan), solitamente con uno scalo (Istanbul, Doha o Dubai, per esempio). Il viaggio dura circa 12-15 ore, a seconda della durata della coincidenza. Le tariffe variano tra 600 euro e 1000 euro per un volo di andata e ritorno in classe economica, a seconda della stagione e della compagnia aerea. I viaggiatori italiani devono verificare le condizioni di ingresso sul sito della Farnesina; chi viaggia con un'altra nazionalità controlla le regole del proprio passaporto.
Come spostarsi?
Noleggiare un'auto senza conducente sul posto è impossibile. Sebbene lo stato delle strade sia tutto sommato buono, il traffico è anarchico. Il taxi, economico a condizione di negoziare, rimane il mezzo migliore per spostarsi all'interno delle città.
