Visitar Asunción
Situada a orillas del Río Paraguay y a poca distancia de la frontera con la Argentina, Asunción es la capital de Paraguay. Con sus 600.000 habitantes, que llegan a los 2 millones si sumamos su área metropolitana, la ciudad conserva una escala humana muy lejana a la de otras grandes capitales sudamericanas. Apodada Madre de Ciudades, fue uno de los primeros asentamientos fundados por los conquistadores españoles en el continente tras la construcción de un fuerte en 1537. Posteriormente, sirvió como punto de partida para las expediciones coloniales que exploraron la región. Su nombre proviene de Nuestra Señora de la Asunción, en honor a la festividad de la Virgen en la fecha en la que, según la tradición, se fundó la ciudad.
Una capital desconocida de Sudamérica
Empieza tu recorrido por el centro histórico de Asunción, donde se concentran la mayoría de las instituciones culturales y edificios gubernamentales. Admira el Palacio de los López, sede del gobierno y ejemplo destacado del estilo neoclásico. Su arquitectura guarda similitudes con otras construcciones de mediados del siglo XIX presentes en la ciudad, como la catedral Nuestra Señora de la Asunción o el Museo del Cabildo, el centro cultural nacional de Paraguay, que antiguamente albergaba la administración colonial.
Inspirado en los Invalides de París, el Panteón Nacional de los Héroes es un mausoleo que acoge los restos de figuras clave en la historia del país, como el primer presidente de la República, Carlos Antonio López. Si tienes tiempo, es posible que coincidas con el cambio de guardia. Después, dirígete a la Casa de la Independencia, una construcción tradicional del siglo XVIII que fue el punto de reunión clandestino donde se gestó la independencia del país en 1811.
Una ciudad cosmopolita y con vida propia
No te pierdas el barrio más pintoresco de Asunción, San Jerónimo, con sus calles estrechas y coloridas, además de su icónica escalinata decorada con frescos que ofrece vistas panorámicas de la ciudad. A la hora de comer, acércate al Mercado 4 para probar especialidades locales como la chipa, un panecillo de queso que es un básico cotidiano en la dieta paraguaya.
En cuanto a la oferta museística, el museo de Bellas Artes es una parada obligada. Algo más alejado del centro, pero imprescindible, se encuentra el Museo del Barro, un centro cultural que reúne una gran variedad de piezas de artesanía (tapices, orfebrería, alfarería, cerámica y pintura) que abarcan desde el periodo precolombino hasta la actualidad, incluyendo una colección de más de 3000 obras de artistas modernos y contemporáneos.
Espacios al aire libre en Asunción
Uno de los paseos más recomendables en Asunción es La Costanera, una zona recreativa inaugurada en 2012 que bordea la bahía de la ciudad. Si buscas naturaleza, el jardín botánico de Asunción es una excelente opción: sus 110 hectáreas de bosque albergan ejemplares centenarios y diversas especies animales. Muy cerca se encuentra la iglesia de la Santísima Trinidad, un monumento histórico protegido.
¿Cuándo ir?
Ten en cuenta que los meses del verano austral (entre diciembre y marzo) suelen registrar temperaturas muy elevadas. La mejor época para visitar Asunción es durante agosto y septiembre.
¿Cómo llegar?
Es posible volar directamente a Asunción desde ciudades europeas como París gracias a su aeropuerto internacional.
Asunción, capital desconocida de un país igual de desconocido, es interesante. La ciudad está llena de parques y plazas, y está bordeada por el azul del río Paraguay. Hay bastantes cosas que hacer y ver, pero no hagáis mucho caso a las guías, dejaos llevar preguntando a la gente por la calle. Aunque no es muy turística, la historia del país os encantará con su catedral, su cabildo, su panteón, etc.
Cuidado también con el calor sofocante si vais en verano, ¡cerca de los 45°!