Visitar la Ilha do Mel
La Ilha do Mel, o isla de la miel, se encuentra en la costa sur de Brasil, en el estado de Paraná, justo en la desembocadura de la bahía de Paranaguá. Esta pequeña isla de 35 kilómetros de largo es totalmente peatonal y cuenta con apenas unos pocos pueblos, siendo Encantadas y Nova Brasilia los más importantes, donde se llega tras una travesía en barco. Su historia es antigua: hay registros de ocupación humana de hace más de 6000 años. En el siglo XVI, los colonos portugueses se establecieron allí para cultivar caña de azúcar, una actividad que, según se dice, dio origen a su nombre. Con una forma muy alargada, la isla apenas tiene unos cientos de metros de ancho; en su parte central, el istmo mide solo 30 metros y llega a cubrirse parcialmente por el agua según la marea. La zona norte de la isla está protegida como reserva natural y el acceso humano está prohibido.
Qué ver en la Ilha do Mel
Más allá de su ambiente tranquilo y su entorno natural, la Ilha do Mel guarda algunos tesoros que no te puedes perder. En Encantadas, al sur, encontrarás más servicios y una de las playas más bellas: la Praia das Fora. Allí se encuentra la gruta de las encantadas, a la que puedes acceder cuando la marea está baja. Un poco más al norte, te recomiendo subir al Phare des Conques (Faro de las Conchas), construido en 1872. Tras ascender sus 400 escalones, tendrás una vista completa de toda la isla.
Aprovecha la marea baja para visitar el Fort de Nossa Senhora dos Prazeres. Esta imponente fortaleza fue erigida por los colonos portugueses en el siglo XVI para defender la isla. Puedes recorrer el camino de ronda para ver los antiguos cañones de la época. Parte del recinto conserva además restos de trincheras que datan de la Segunda Guerra Mundial.
Playas destacadas en el sur de Brasil
La Ilha do Mel tiene varias playas extensas. No te pierdas la Praia do Farol, junto al phare des Conques, muy popular entre los surfistas. Si buscas calma, la Praia da Fortaleza ofrece 4 kilómetros de arena blanca rodeada de vegetación virgen. Si prefieres un ambiente con más movimiento, dirígete a la Praia de Encantadas, donde encontrarás la mayor oferta de actividades.
Para disfrutar de las mejores vistas de la costa, camina por el sendero peatonal que bordea el litoral entre Encantadas y Nova Brasilia.
¿Cuándo ir?
La mejor época para recorrer el sur de Brasil es entre mayo y agosto. Es el invierno austral, por lo que el clima es más seco y las temperaturas son muy agradables.
¿Cómo llegar?
Debes dirigirte primero a Curitiba. Desde allí salen varios autobuses hacia Paranaguá o Pontal do Sul, puntos donde se toma el barco hacia la Ilha do Mel. El mejor punto de partida es Pontal do Sul, ya que hay más frecuencia de barcos y el trayecto es más corto. Puedes elegir desembarcar tanto en Encantadas como en Nova Brasilia.
Para empezar, para llegar a la Ilha do Mel, llegarás a Encantadas (mi caso) o a Nova Brasília viniendo desde Pontal do Sul o Paranaguá (mi caso también). El acceso se hace en barco en cualquier caso. Es una isla maravillosa, solo para peatones, donde se vive muy bien. Las playas, el faro, la gruta y la fortaleza son las cosas que hay que hacer y ver, pero lo mejor es quedarse a respirar lejos de las grandes ciudades y, si se da la ocasión, bañarse. Hay que informarse bien para ir, ya que solo se permite la entrada de 5000 turistas al año. Además, para ir a Paranaguá o Pontal do Sul, hay autobuses desde Curitiba todos los días o se puede hacer autostop, aunque es un poco más peligroso y folclórico, pero esa es otra historia :)