Visitar la Ilha do Mel
La Ilha do Mel, o isla de la miel, se encuentra en la costa sur de Brasil, en el estado de Paraná, en la desembocadura de la bahía de Paranaguá. Este territorio de unos diez kilómetros de longitud es totalmente peatonal y cuenta únicamente con unos pocos pueblos, siendo los dos principales Encantadas y Nova Brasilia, a los que se llega en barco tras cruzar la ría. La presencia humana aquí es muy antigua, con vestigios que datan de hace más de 6000 años. En el siglo XVI, los colonos portugueses se establecieron para cultivar caña de azúcar, una actividad que probablemente dio nombre a la isla. Con una silueta muy alargada, la Ilha do Mel apenas mide unos cientos de metros de ancho, y su parte central es un istmo estrecho de solo 30 metros que queda parcialmente sumergido con la marea alta. El extremo norte está ocupado por una reserva natural protegida y cerrada al público.
Qué ver en la Ilha do Mel
Además de su ritmo pausado y su entorno natural intacto, la isla guarda varios puntos de interés imprescindibles. En el sur destaca Encantadas, que concentra la mayor parte de los servicios y da acceso a la Praia das Foras, una de las playas más bonitas del lugar. En ella se encuentra la Gruta das Encantadas, una cueva marina accesible a pie cuando baja la marea. Un poco más al norte se alza el Farol das Conchas, construido en 1872. Tras subir sus 400 escalones, la recompensa es una vista panorámica de toda la costa.
Aprovecha también la bajamar para acercarte al Forte de Nossa Senhora dos Prazeres, una sólida fortificación levantada por los portugueses a partir de 1767 para proteger el acceso a la bahía. Recorre el camino de ronda para ver de cerca los cañones de la época y los restos de las trincheras de la Segunda Guerra Mundial.
Playas del sur de Brasil
La Ilha do Mel reúne varias franjas de arena notables. No te pierdas la Praia do Farol, situada junto al farol homónimo y muy frecuentada para practicar surf. Para buscar calma, la mejor opción es la Praia da Fortaleza, con 4 kilómetros de arena blanca flanqueada por vegetación virgen. Si prefieres ambiente y opciones de ocio, la Praia de Encantadas concentra la mayor actividad.
Para contemplar el paisaje marino con calma, un sendero peatonal recorre el litoral entre Encantadas y Nova Brasilia.
Cuándo ir
Los meses de mayo a agosto corresponden al invierno austral en el sur de Brasil, un periodo caracterizado por un clima más seco y temperaturas agradables.
Cómo llegar
El punto de partida habitual es Curitiba, desde donde salen autobuses hacia Paranaguá y Pontal do Sul, ambos con conexiones en barco hasta la isla. La opción más rápida y frecuente es embarcar en Pontal do Sul, ya que las travesías son más cortas y regulares. Los ferris permiten desembarcar tanto en Encantadas como en Nova Brasilia.
Para empezar, para llegar a la Ilha do Mel, llegarás a Encantadas (mi caso) o a Nova Brasília viniendo desde Pontal do Sul o Paranaguá (mi caso también). El acceso se hace en barco en cualquier caso. Es una isla maravillosa, solo para peatones, donde se vive muy bien. Las playas, el faro, la gruta y la fortaleza son las cosas que hay que hacer y ver, pero lo mejor es quedarse a respirar lejos de las grandes ciudades y, si se da la ocasión, bañarse. Hay que informarse bien para ir, ya que solo se permite la entrada de 5000 turistas al año. Además, para ir a Paranaguá o Pontal do Sul, hay autobuses desde Curitiba todos los días o se puede hacer autostop, aunque es un poco más peligroso y folclórico, pero esa es otra historia :)