Qué hacer en Esauira: las actividades imprescindibles

Visitar Essaouira, la bella durmiente del Atlántico

El grito estridente de las gaviotas se mezcla con el martilleo lejano de los artesanos que trabajan la madera de tuya. Una ráfaga de viento salado, el alisio, barre las callejuelas encaladas y arrastra el olor intenso a pescado a la parrilla que llega desde el puerto. A Essaouira no se llega, uno se deja llevar, atraído por esa despreocupación bohemia que ha seducido a generaciones de artistas, músicos y viajeros en busca de un Marruecos diferente.

Essaouira: un paréntesis bohemio, lejos de las postales tropicales

Esta ciudad es un refugio de calma para quienes encuentran Marrakech demasiado frenética. Es el lugar elegido por almas creativas, amantes de la música Gnaoua, kitesurfistas y cualquiera que busque ambientes relajados. Si lo que quieres es un ritmo lento, zocos sin presiones y galerías de arte en cada esquina, estarás en tu elemento.

Eso sí, si tu sueño marroquí es sinónimo de calor sofocante y descanso junto a una piscina, podrías llevarte una sorpresa. Aquí el viento es casi constante y refresca el ambiente considerablemente, incluso en pleno verano. Es un clima tonificante y vital, pero rara vez canicular. La playa funciona más como un terreno de juego para los deportes de viento que como un lugar para broncearse sin moverse de la toalla.

Perderse en la medina, un laberinto de arte y artesanía

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la medina es el corazón palpitante de la ciudad. Olvida el estrés de otros zocos marroquíes, aquí el paseo es un placer. Es fácil perderse en el entramado de callejuelas donde el blanco de los muros resalta con el azul intenso de las puertas y contraventanas. Cada pasaje revela un nuevo taller artesano, una galería de arte naíf o un café escondido.

El barrio del Mellah, la antigua judería, ofrece un ambiente más silencioso y con un aire algo más decadente, testimonio de una historia rica y cosmopolita. La artesanía principal es el trabajo de la madera de tuya, ese conífero de aroma amaderado y especiado con el que los maestros artesanos crean piezas de una finura asombrosa.

El consejo de amigo: No te limites a las dos arterias principales de la medina. Adéntrate en las calles transversales y levanta la vista para admirar los detalles de las puertas y ventanas. Ahí es donde encontrarás las escenas de vida más auténticas.

El espectáculo permanente de las murallas y el puerto pesquero

Para entender el alma de la ciudad, hay que ganar altura sobre sus fortificaciones. La Skala de la Kasbah, el bastión marítimo, ofrece un paseo espectacular con sus cañones de bronce apuntando hacia el océano. Es el punto de encuentro al final del día para ver cómo las olas rompen contra las rocas mientras el sol desaparece en el horizonte.

Más abajo, el puerto pesquero es un teatro al aire libre. La actividad es frenética a media mañana, cuando regresan las famosas barcas azules. Los pescadores descargan sus capturas en un caos organizado, las gaviotas se lanzan a por su parte del botín y los gatos esperan pacientemente su turno. Es una escena viva, ruidosa e increíblemente fotogénica.

El consejo de amigo: Para almorzar, compra tu pescado directamente en los puestos del mercado del puerto. A pocos metros, pequeños locales te lo prepararán a la parrilla al instante por un precio módico. Difícil encontrar algo más fresco y local.

Cuando el viento invita al deslizamiento y a la evasión

La larga playa de arena fina que bordea la ciudad es el reino del viento. Es uno de los puntos más reputados de Marruecos para el kitesurf y el windsurf, sobre todo en verano, cuando el alisio sopla con fuerza. Muchas escuelas ofrecen cursos de iniciación para quienes empiezan.

Aunque no seas aficionado a los deportes de tabla, la playa es un lugar estupendo para caminar. Es habitual cruzarse con dromedarios y caballos para paseos al atardecer, partidos de fútbol improvisados y gente que disfruta de la inmensidad del lugar. Para un ambiente más salvaje, una excursión al pueblo de Sidi Kaouki, a 20 minutos al sur, es una opción excelente.

¿Dónde comer y beber en Essaouira?

La estrella de la gastronomía local es sin duda el pescado fresco: sardinas, doradas, calamares, todo está delicioso simplemente a la parrilla con un chorrito de aceite de oliva. Prueba también los tajines, que suelen ser más ligeros y sutiles que los del interior. La región es además la cuna del aceite de argán, que encontrarás tanto en versión cosmética como alimentaria, perfecto para realzar una ensalada.

Por la noche, las terrazas en las azoteas de los riads ofrecen un marco mágico para cenar. Muchos pequeños restaurantes en la medina proponen cocina familiar y sabrosa en un ambiente íntimo.

¿Dónde dormir en Essaouira y sus alrededores?

La experiencia más auténtica es alojarse en un riad en pleno corazón de la medina. Te sentirás inmerso en la atmósfera de la ciudad vieja, con sus sonidos y su encanto. Muchos cuentan con terrazas con vistas magníficas. Si buscas más tranquilidad, espacio y acceso directo a la playa, hay varios hoteles situados justo fuera de las murallas, una opción que suele adaptarse mejor a las familias.

¿Cómo llegar y moverse por Essaouira?

La ciudad cuenta con su propio aeropuerto (ESU) con vuelos directos desde algunas ciudades europeas. Si no, lo más habitual es aterrizar en Marrakech (RAK) y tomar un autobús (unas 3 horas de trayecto). Las compañías Supratours y CTM son fiables y cómodas.

Una vez allí, la medina se recorre exclusivamente a pie, lo cual es parte de su encanto. Para ir a las zonas de surf o explorar los alrededores, los pequeños taxis azules son muy económicos.

¿Cuándo ir?

La primavera y el otoño son ideales, ya que ofrecen mucho sol y un viento moderado. El verano es la temporada alta para los kitesurfistas porque el viento es más fuerte, pero puede resultar demasiado intenso para quienes solo buscan relajarse en la playa. El invierno es suave, aunque puede haber algún chubasco; en esta época la ciudad está muy tranquila.