La playa donde los acantilados rojos se hunden en el mar Arábigo
Un acantilado de laterita roja cae directamente sobre el mar, sin una franja de arena intermedia que amortigüe el encuentro. En la parte superior, un camino pavimentado recorre el borde, flanqueado por cafés orientados hacia el horizonte, tiendas y salones de masaje ayurvédico.
Más abajo, la arena se extiende hasta el agua. Allí es habitual cruzarse con pescadores que venden sus capturas directamente en el lugar y, a veces, presenciar rituales religiosos, incluidas ceremonias de último adiós a los difuntos.
Por qué visitar la playa de Varkala
Es el único lugar del sur de Kerala donde los acantilados se levantan directamente al borde del mar. De hecho, están catalogados como monumento geológico nacional por la Comisión Geológica de la India, un estatus poco frecuente para una línea costera.
La playa también recibe el nombre de playa de Papanasam: se dice que un baño en sus aguas lava los pecados. Esta reputación la convierte tanto en un lugar de peregrinación como en un punto de interés balneario, dos facetas que se cruzan sin llegar a mezclarse del todo.
El templo de Janardana Swami y el festival Arattu
Muy cerca se encuentra el templo de Janardana Swami, que acoge dos veces al año un festival de diez días llamado Arattu. Estas celebraciones marcan el ritmo del calendario local y atraen a peregrinos procedentes de todo Kerala.
Entre descanso junto al mar y actividades de aventura
La playa ofrece paseos en barca, parapente, moto acuática y excursiones a caballo. Hay restaurantes y cafés a lo largo de la parte alta del acantilado, pero allí no se sirve alcohol.
El lugar también alberga varios manantiales y centros ayurvédicos instalados muy cerca de la arena. En ciertos tramos de la playa, la arena adquiere un tono negruzco debido a la presencia de isótopos de torio.
Adecuado para
- Los aficionados a los paisajes geológicos poco habituales en la costa india
- Quienes desean combinar baño, tratamientos ayurvédicos y caminatas al borde del acantilado
Menos adecuado para
- Quienes buscan un ambiente de playa festivo con alcohol
- Una visita en plena temporada de monzones, ya que el baño se vuelve peligroso
Consejo de amigo: es preferible planificar la visita fuera de la época de monzones. Y si caminas por la parte alta del acantilado al atardecer, baja antes de que anochezca, ya que algunos tramos del sendero carecen de iluminación.
Cuánto dura esta actividad
Calcula media jornada para disfrutar de la playa y recorrer los acantilados, o un día entero si añades un tratamiento ayurvédico y una cena contemplando la puesta de sol.
La playa de Varkala es muy agradable y te permitirá admirar los acantilados. Ten cuidado de no acercarte demasiado al agua. Las olas pueden ser muy peligrosas y arrastrarte. De hecho, los lugareños no se bañan. Te aconsejo que los imites y te mantengas a una buena distancia del océano.