Westlake Center, el corazón comercial de Seattle
Cuatro plantas de cristal y acero se elevan en el cruce de Pine Street y la 4ª Avenida. Westlake Center late al ritmo de Seattle desde 1988, donde converge todo lo que conforma el alma urbana de la ciudad: tiendas, transporte y gastronomía bajo un mismo techo.
¿Por qué merece la pena visitar Westlake Center?
Este complejo alberga la terminal sur del Seattle Center Monorail, esa reliquia futurista que se dirige hacia la Space Needle. Sin embargo, Westlake no es solo un punto de tránsito. El centro comercial cuenta con una selección de tiendas especializadas, marcas imprescindibles y dos zonas de restauración que han sabido reinventarse.
Westlake Park, justo enfrente, es considerado la plaza pública de Seattle. Es el lugar donde las celebridades hacen apariciones, los manifestantes se reúnen y la ciudad enciende su árbol de Navidad. El espacio captura la esencia democrática y vibrante de Seattle.
Un viaje culinario al Sudeste Asiático
Desde noviembre de 2022, Asean StrEAT Food Hall transforma la planta baja en un mercado callejero asiático. Los neones de colores, el bullicio constante y los aromas a hierba limón crean un ambiente eléctrico. Diez puestos ofrecen especialidades de Tailandia, Vietnam, Filipinas, Indonesia, Myanmar, Laos y Camboya.
La laksa malaya llega humeante, con su caldo de leche de coco salpicado de aceite dorado y realzado con curry amarillo y chile. Los empleados gritan desde sus mostradores para anunciar que los pedidos están listos, ya sea curry de cerdo hang lay, buñuelos de gambas ukoy o fideos de Singapur. El food hall fue reconocido por el sitio Delish como uno de los siete mejores de Estados Unidos en 2023.
El consejo de amigo: Haz tus pedidos a través de las pantallas táctiles en lugar de ir a cada puesto individual. Podrás componer un menú variado sin tener que hacer fila varias veces.
Compras y conexiones urbanas
Las tiendas de Westlake Center apuestan por la variedad: Nordstrom Rack para encontrar ofertas de moda, Sephora para cosmética y Daiso para artículos japoneses a precios reducidos. El ambiente ya no es el de los grandes centros comerciales estadounidenses de antaño, pues el lugar ha madurado y se ha transformado en un centro pragmático para los habitantes de Seattle que van con prisa.
El monorraíl histórico
En la tercera planta, el Monorail parte cada 10 minutos hacia el Seattle Center. Este tren suspendido data de la Feria Mundial de 1962. El trayecto dura 3 minutos exactos y te catapulta hacia la Space Needle, el museo MoPOP y el estadio Climate Pledge.
La estación Westlake en el subsuelo
Bajo tus pies circula la Link Light Rail en el túnel de transporte del centro de Seattle. Esta estación te conecta con el aeropuerto Sea-Tac al sur y con la University of Washington al norte. Westlake funciona como un verdadero nodo de transporte multimodal.
Proximidad estratégica
Pike Place Market se encuentra a 5 minutos a pie, con sus vendedores de pescado que lanzan salmones por los aires, los ramos de peonías y el primer Starbucks. El Seattle Art Museum está justo al sur, mientras que el paseo marítimo y la noria quedan a 15 minutos caminando.
La ubicación de Westlake Center lo convierte en un campamento base ideal para explorar Seattle sin necesidad de coche. Las zonas peatonales convergen aquí, el distrito financiero se extiende a su alrededor y la ciudad bulle a cualquier hora.
Después de visitar el Pike Place Market y antes de pasar por el Space Needle, siempre viene bien hacer una parada para comer y quizás hacer un poco de compras. El Westlake Center está justo al lado de estas 2 atracciones de la ciudad y sigue siendo un lugar realmente simpático. Allí encuentras marcas de lujo, pero también productores locales en pequeñas tiendas muy acogedoras.
Los restaurantes son bastante buenos y asequibles, es un lugar agradable para tomar un descanso y hacer tus compras.