¡Hola a todos!
Hoy quiero contarles sobre una semana que pasé en Colonia, Alemania.
El Carnaval de Colonia
Situada a 3 horas en tren de París, esta ciudad lo tiene todo. Fui en noviembre con dos amigos para participar en el famoso carnaval de Colonia. Aunque el carnaval comienza el 11 de noviembre a las 11:11 (¡el 11 es el número de los locos, como todo el mundo sabe!), los momentos principales tienen lugar durante la semana previa al Miércoles de Ceniza.
El día de la emancipación de la mujer
Todo empieza realmente durante el día de la emancipación de la mujer (Weiberfastnacht), durante el cual los caballeros harían bien en guardar sus corbatas: las mujeres que se cruzan con ellos se las cortan. Afortunadamente, para consolarlos, las mujeres besan a los transeúntes en las mejillas.
Ante la multitud reunida en el Gürzenich, se entregan las llaves de la ciudad al príncipe del carnaval, lo que marca el inicio de las festividades: ¡la cerveza correrá a raudales! Por cierto, ni lo intenten: la única cerveza que les servirán durante el carnaval es la Kölsch.
Los desfiles
El sábado es el desfile de los espíritus o fantasmas (Geisterzug), un desfile un poco más reivindicativo.
En cambio, el lunes es el desfile oficial: el famoso Rosenmontagszug. Más de 10 000 personas se agolpan en las carrozas o desfilan a pie desde la Chlodwigplatz para deleite del millón o dos millones de espectadores presentes. Se reparten rosas, por supuesto, y dulces.
Y el martes se quema al señor Nubbel, el emblema del carnaval, marcando así el fin de las fiestas. Aprovechamos para quemar también pequeñas muñecas del señor Nubbel diciendo: "¡Siempre es culpa de Nubbel!". Así, esperamos olvidar algún acto cometido durante las fiestas del que nos arrepentimos...
Las atracciones de la ciudad
La Catedral de Colonia
Colonia no se resume solo al carnaval. Como ya he estado antes, recuerdo la ciudad de las doce basílicas románicas y su catedral, declarada Patrimonio de la Humanidad.
La catedral (Kölner Dom) es considerada el segundo monumento más conocido de Alemania después de la Puerta de Brandeburgo. Con sus 157 metros de altura, el Kölner Dom es la sede del Arzobispado de Colonia y la segunda iglesia más alta de Alemania (después de Ulm, con 161,5 m) y la tercera a nivel mundial. Su magnitud se ve reforzada por la fachada oeste, que tiene una superficie total de 7100 metros cuadrados y, afortunadamente, las vidrieras no tienen que limpiarse todas las semanas: ¡tienen una superficie de 10 000 metros cuadrados! Suban a lo alto de una de sus torres y, tras 533 escalones, disfruten de las vistas.
El Ayuntamiento
Pero eso no es todo. También está el Kölner Rathaus (el ayuntamiento de Colonia), que es el más antiguo de Alemania. Cada hora, no pierdan la oportunidad de ver al Platz-Jabbeck (situado bajo el reloj de la torre) sacarles la lengua. También podrán escuchar el bonito carillón compuesto por 48 campanas. Toca todos los días a las 9, 12, 15 y 18 horas una de las 24 melodías de su repertorio.
La Casa del Agua de Colonia
También tendrán que pasar por la casa del Agua de Colonia: estrechamente asociada a la ciudad, el Agua de Colonia fue creada en 1709 por el perfumista Johann Maria Farina con una mezcla de aceites esenciales de limón, naranja, bergamota, mandarina, lima, cedro, pomelo, además de diferentes hierbas aromáticas y un alto contenido en alcohol. Todavía hoy, el Agua de Colonia se produce en la ciudad con la misma receta. También hay un museo dedicado a ella, para los puristas.
El casco antiguo
La antigua ciudad de Colonia (Altstadt) está delimitada por la antigua muralla y sus puertas. Es en el perímetro entre la plaza antigua (Alter Markt), la plaza de los pescadores (Fischermarkt) y la iglesia románica de Gran San Martín donde podrán apreciar el carácter histórico de la vieja Colonia, que hoy es solo una mínima parte de lo que fue antes de la guerra y los bombardeos. Las fortificaciones y cuatro puertas medievales aún son visibles.
Las basílicas románicas
Por supuesto, hay que ir a ver al menos una de las doce basílicas románicas de la ciudad, a veces escondidas entre casas altas y coloridas. ¡Contrastan mucho con la alegría del lugar! Pienso especialmente en Gran San Martín, que se encuentra a lo largo del Rhin. Por cierto, regálense un paseo en barco por el Rin; merece la pena, sobre todo de noche: la ciudad está iluminada, lo que la hace aún más bella.
Saliendo un poco de la ciudad, verán el castillo de Augustusburg (a unos 15 km), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Dónde salir por la noche
El barrio belga
Para salir por la noche, te recomiendo dar una vuelta por el barrio belga (Belgisches Viertel). Es una zona muy de moda donde encontrarás bastantes clubes con música electrónica. La avenida Hohenzollernring es especialmente animada, siempre llena de gente y comercios. Para vivir una experiencia típicamente coloniense (sí, tuve que buscar en Internet cómo se llamaba a los habitantes de la ciudad), te sugiero pasar al menos parte de la velada en el Alcazar. Podrás comer o tomar algo en un ambiente musical muy agradable.
El barrio universitario
Si buscas un ambiente parecido al del barrio de Mabillon en París, encontrarás lo que buscas en el barrio universitario (Kwartier Latäng) de Colonia. Al caer la noche, la juventud de la ciudad se cita en los numerosos bares, restaurantes y clubes que abarrotan las calles de los alrededores de la Zülpicher Platz.
En resumen, hay opciones para todos los gustos y los más resistentes podrán intentar combinar noches muy animadas con días de turismo intenso. ¡Buena suerte!
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