Perú fuera de ruta: de Huancayo a Huancavelica

Perú se ha convertido en uno de los países más turísticos de Sudamérica, sobre todo por sus iconos incas y preincas como el Machu Picchu, Nazca, la ciudad de Cuzco y los alrededores del lago Titicaca, entre otros. Entre los barrios burgueses de su capital, Lima, y los lugares más frecuentados, existen regiones aún poco visitadas que bien merecen una visita...

Hagamos una pequeña escapada al corazón de Perú, a las provincias de Huancavelica y Junín, ¡donde se cultiva café y las frutas crecen en abundancia!

Huancayo, ¡capital mundial del Huaylarsh!

Si te alojas en Lima y quieres ir a Huancayo, capital de la provincia de Junín y también capital del Huaylarsh, una danza tradicional peruana, puedes tomar un autobús desde el terminal Yerbateros (Terminal Molina / prepárate para un viaje nocturno de unas ocho horas). Sin embargo, nada supera el viaje a bordo del Tren de la Sierra, durante el cual desafiarás los Andes y alcanzarás hasta 4 830 metros de altitud (cuenta con unas doce horas de trayecto, 190 soles, unos 52 euros). Es un excelente aperitivo para descubrir la región. Ten en cuenta que esta línea de tren a veces se cierra debido a los deslizamientos de tierra.

Una vez en Huancayo, no tendrás problemas para encontrar un hotel económico. Los más baratos, con habitación doble que incluye televisión y baño privado, cuestan unos 40 soles (11 euros) en el barrio de El Tambo, a cinco minutos en taxi del centro. Huancayo es una ciudad fría a primera vista, que no parece muy acogedora, pero cuando te pierdes por ella, descubres verdaderas joyas:

• La Plaza Constitución: el corazón de la ciudad, donde se reúnen jóvenes y mayores. La plaza está llena de gente desde la mañana hasta la noche, charlando en los numerosos bancos o junto a la fuente.
• La Calle Puno: desde la plaza, da unos pasos por la Calle Puno y descubre los locales de fiesta de la ciudad. Dirígete a Antojitos (el bar en la esquina de Arequipa y Puno) para bailar música tradicional hasta el amanecer, y quizás incluso algo de Huaylarsh, una danza folclórica local. Todo ello mientras degustas la bebida típica: el Calentito.
• El Parque Huamanmarca: la plaza "política" de Huancayo, donde se encuentran la Municipalidad y el gobierno regional.
• ¡Ve a probar un calentito al bar cultural ImaginArte (esquina de Ancash y Puno) mientras te tomas un tiempo para escuchar cuentos!
• El mercado: ¡el mercado de Huancayo es inmenso! (esquina de Mantaro y Cajamarca). Acércate para comer algo rápido, comprar aguacates o cualquier otra cosa. ¡Hay de todo, de verdad!

Alrededor de Huancayo:

• Los amantes del senderismo y la altitud adorarán la excursión al glaciar Huayatapallana (a una hora de Huancayo), a más de 5 000 metros de altitud. Hay que contar con seis o siete horas de caminata y llevar un buen impermeable, un buen suéter, agua y, sobre todo... ¡hojas de coca para evitar el mal de altura! Caminarás entre llamas, lagunas y nubes. ¡Una experiencia que no te puedes perder!

• Los amantes de la trucha, por su parte, pueden ir a Ingenio para degustar truchas recién pescadas, preparadas de todas las formas posibles (ceviche, chicharrón, a la parrilla...). El lugar es ideal para una salida con amigos o en familia los fines de semana, especialmente para descubrir juegos locales como El Sapo o compartir unas risas durante un partido de voleibol. También puedes visitar los criaderos que se encuentran junto a la decena de restaurantes de la zona.

• Torre-Torre: a la salida de la ciudad, después del parque zoológico, dirígete a Torre-Torre para contemplar el valle desde un punto más elevado. En Torre-Torre verás formaciones rocosas erosionadas, un espectáculo casi apocalíptico pero magnífico, con la ciudad de Huancayo al fondo. ¡Un lugar perfecto para beber un mate y meditar!

¡Toma la ruta hacia La Merced y el calor de la selva!

La ciudad de La Merced está situada a cuatro horas de Huancayo en minibús. Es la selva, con un clima tropical y unos paisajes que cambian por completo. Allí se produce café (¡el mejor del mundo, según los lugareños, por supuesto!) y se encuentran frutas y verduras de todo tipo: la guanábana, plátanos, mango...

La ciudad es muy pequeña y se encuentra en un valle. Sus habitantes son muy acogedores y estarán encantados de ofrecerte sus servicios (¡especialmente llevarte en sus increíbles mototaxis!).

En la Merced, en sí, no hay mucho que hacer, pero la ciudad es el punto de partida de numerosas excursiones hacia:

• Oxapampa, una ciudad construida por una comunidad alemana hace unos cien años. ¡Allí encontrarás chalets y platos suizo-alemanes!
• ¡Las innumerables cascadas naturales, poco concurridas, donde apetece mucho refrescarse!
• Los mercados artesanales, donde se encuentran especialidades locales como las pulseras de la suerte, hechas con semillas de huayruro, un árbol de la región.

Desde Huancayo, ¡dirígete hacia Lircay y la provincia de Huancavelica!

Desde Huancayo, también puedes ir a la provincia vecina de Huancavelica. Aunque es considerada una de las más pobres del país, sus tierras rebosan riquezas naturales. La región se parece a la de Junín en cuanto a paisaje, ¡pero es importante recalcar que recorrer estas montañas grandiosas merece mucho la pena!

Haz una parada en Lircay, un pequeño pueblo minero situado en medio de la nada, ¡para acercarte al mercado a buscar un delicioso bistec de llama!

Las especialidades culinarias de Junín

¡Es difícil escribir un artículo sobre esta región central de Perú sin mencionar sus especialidades culinarias! Aunque la cocina peruana brilla en todo el mundo por su diversidad y sus sabores, no te decepcionará en Huancayo:

• La Pachamanca: la carne se cocina bajo tierra y queda perfectamente aromatizada, acompañada de papas a la huancaína.
• El ceviche de trucha: prueba este plato típico de la costa del Pacífico, una trucha que se cocina en jugo de limón, para comer con camote y ensalada.
• El cuy : ¡el plato estrella del lugar! El cuy es, en realidad, cobaya. Se come con salsa picante (ají), arroz y papas, y suele servirse en días de fiesta.
• Los anticuchos : deliciosas brochetas de corazón de res cocinadas a la leña. ¡Un auténtico manjar!
• Las empanadas de lomo saltado : muy conocidas en todo el continente, en Huancayo son especialmente generosas y deliciosas. El lomo saltado es carne de res salteada con cebollas pochadas.
• ¡Los jugos de frutas! ¡Ah, los jugos! No hace falta decir que el jugo de maracuyá y el de guanábana son los mejores... ¿O sí?

Si vas a Perú, pásate por Huancayo, ¡ojalá nos encontremos allí!