Mbombela entdecken: Das Herz des Mpumalanga
Mbombela im Überblick
Mbombela, früher und vielerorts immer noch als Nelspruit bekannt, ist die lebendige Hauptstadt der Provinz Mpumalanga in Südafrika. Nur rund 60 km vom weltberühmten Krüger-Nationalpark entfernt, dient die Stadt als idealer Ausgangspunkt für Safaris. Hier verbindet sich eine entspannte städtische Atmosphäre mit spektakulärer Natur, was den Ort zu einem perfekten Zwischenstopp auf dem Weg zum Nationalpark oder ins benachbarte Mosambik macht.
Sehenswürdigkeiten in Mbombela
Zu den absoluten Highlights der Stadt gehören die Lowveld Botanical Gardens. Der weitläufige botanische Garten beherbergt eine beeindruckende Sammlung heimischer Pflanzen, natürliche Wasserfälle und eine spektakuläre Hängebrücke. Auf den gut ausgebauten Wanderwegen lässt sich die einzigartige Artenvielfalt in aller Ruhe erkunden.
Etwa 35 km außerhalb der Stadt lohnen sich die Sudwala-Höhlen. Sie gehören zu den ältesten Höhlen der Welt und bieten eine faszinierende Erkundungstour durch riesige unterirdische Hallen und bizarre Gesteinsbildungen. Direkt nebenan sorgt ein Dinosaurierpark für Abwechslung, besonders wenn du mit Kindern unterwegs bist.
Kultur- und Geschichtsinteressierte zieht es zum Barberton Makhonjwa Geotrail. Die Fahrt dorthin dauert zwar rund eine Stunde, dafür führt die Route durch eine der geologisch ältesten Landschaften der Erde, die sogar zum UNESCO-Welterbe gehört.
Aktivitäten vor Ort
Mbombela ist ein hervorragender Ausgangspunkt für Outdoor-Abenteuer. Neben den Gärten und Höhlen locken die Flüsse der Umgebung mit Rafting und Canyoning. Golfer kommen auf Plätzen wie dem Mbombela Golf Club voll auf ihre Kosten.
Für Familien bietet sich das rund 15 km entfernte Chimp Eden an. In diesem Schimpansen-Schutzgebiet finden aus schwierigen Verhältnissen gerettete Tiere ein neues Zuhause, und du erfährst aus erster Hand mehr über den Schutz der Primaten.
Kulinarische Entdeckungen
Die lokale Küche spiegelt die Vielfalt Südafrikas wider. Ein absoluter Klassiker für zwischendurch ist Biltong, luftgetrocknete und gewürzte Fleischstreifen. In den Restaurants dreht sich beim Braai, dem typischen südafrikanischen Grillabend, vieles um Fleisch und Gemüse vom offenen Feuer.
Wer etwas Besonderes probieren möchte, bestellt Bunny Chow: ein ausgehöhltes Weißbrot, das mit einem würzigen Curry gefüllt ist. Dank des milden Klimas der Region wachsen hier außerdem hervorragende Zitrusfrüchte, die du unbedingt probieren solltest.
Unterkünfte
Von gemütlichen Gästehäusern bis hin zu luxuriösen Lodges ist für jeden Geldbeutel etwas dabei. Exklusive Adressen wie das Leaves Lodge & Spa bieten modernen Komfort und pure Entspannung nach einem ereignisreichen Tag in der Natur. Auch zentral gelegene, preiswerte Hotels sind reichlich vorhanden.
Die beste Reisezeit
Für eine Reise nach Mbombela empfiehlt sich die trockene Jahreszeit von Mai bis September. Das Wetter ist zu dieser Zeit ideal für Ausflüge und Safaris im nahen Krüger-Nationalpark. Im Oktober und November verwandeln blühende Pflanzen den botanischen Garten in ein farbenprächtiges Meer. Die Sommermonate von Dezember bis Februar sind zwar heiß und feucht, dafür aber ideal, um tropische Früchte aus der Region zu genießen.
Anreise
Mbombela ist von Johannesburg aus in rund 3 bis 4 Stunden mit dem Auto oder in einer Flugstunde erreichbar. Der Kruger Mpumalanga International Airport (MQP) liegt 20 km von der Stadt entfernt und wird regelmäßig von Johannesburg, Durban und Kapstadt angeflogen, mit One-Way-Tarifen ab 1.500 ZAR. Alternativ verbinden Fernbusse die Stadt mit allen wichtigen Zentren des Landes.
Als kleinen Vorgeschmack haben wir den zoologischen Garten von Nelspruit besucht. Natürlich ist die Haltung von Tieren in Gefangenschaft immer fragwürdig, aber es ist eine Gelegenheit, die Tiere wirklich gut zu sehen. Während der Safari bekommt man sie oft nur aus der Ferne zu Gesicht. In Nelspruit kann man ihnen nahe kommen und sie manchmal sogar berühren. Nelspruit ist auf jeden Fall das Tor zum berühmten Kruger Nationalpark.