Besuch in Nelspruit, der Hauptstadt von Mpumalanga
Nelspruit im Überblick
Nelspruit, offiziell in Mbombela umbenannt, ist eine bedeutende Stadt in der Provinz Mpumalanga in Südafrika. Mit einer Entfernung von rund 60 km zum bekannten Kruger-Nationalpark dient sie vielen Reisenden als idealer Ausgangspunkt für Safaris. Die Stadt verbindet eine entspannte urbane Atmosphäre mit einer beeindruckenden Naturkulisse und ist damit ein perfekter Zwischenstopp auf dem Weg zum Nationalpark oder in das benachbarte Mozambique.
Was gibt es in Nelspruit zu sehen?
Zu den wichtigsten Attraktionen der Stadt zählen die Lowveld Botanical Gardens. Dieser weitläufige botanische Garten beherbergt eine beeindruckende Sammlung lokaler Pflanzen, natürliche Wasserfälle und eine Hängebrücke. Naturfreunde schätzen die gut markierten Wege, die es ermöglichen, die einzigartige Artenvielfalt in einer ruhigen Umgebung zu erkunden.
Besuche in der Nähe unbedingt die Sudwala-Höhlen, die etwa 35 km von der Stadt entfernt liegen. Diese gehören zu den ältesten Höhlensystemen der Welt und bieten faszinierende Einblicke in beeindruckende Gesteinsformationen und unterirdische Galerien. Auf dem Gelände befindet sich zudem ein Dinosaurierpark, der besonders für Familien einen Ausflug wert ist.
Wer sich für Geologie und Geschichte begeistert, sollte die einstündige Fahrt zum Barberton Makhonjwa Geotrail einplanen. Dieser Ort dokumentiert die uralte geologische Geschichte der Region und präsentiert einzigartige Gesteinsformationen, die zum UNESCO-Welterbe gehören.
Welche Aktivitäten bieten sich an?
Nelspruit ist ein hervorragender Ausgangspunkt für Outdoor-Aktivitäten. Neben den botanischen Gärten und Höhlen kommen Adrenalinjunkies beim Rafting oder Canyoning in den umliegenden Flüssen auf ihre Kosten. Zudem bietet die Stadt mehrere hochwertige Golfplätze, wie den Mbombela Golf Club.
Für Familien ist das etwa 15 km entfernte Chimp Eden ein lohnenswertes Ziel. In diesem Schutzgebiet für Schimpansen finden Primaten aus schwierigen Verhältnissen ein neues Zuhause. Besucher können dort viel über den Schutz dieser Tiere lernen.
Was kommt in Nelspruit auf den Tisch?
Die lokale Küche spiegelt die vielfältigen Aromen Südafrikas wider. Probiere unbedingt Biltong, eine gewürzte Trockenfleischspezialität, die als Snack allgegenwärtig ist. Viele Restaurants servieren traditionellen Braai, das südafrikanische Grillfest, bei dem Fleisch und Gemüse direkt über dem Feuer zubereitet werden.
Ein besonderes Erlebnis ist das Bunny Chow, ein ursprünglich indisches Gericht, das aus einem ausgehöhlten Brotlaib gefüllt mit Curry besteht. Die Region ist zudem für ihre Zitrusfrüchte bekannt, die aufgrund des milden Klimas hervorragend gedeihen.
Wo kann man übernachten?
In Nelspruit gibt es Unterkünfte für jedes Budget. Gehobene Lodges und Hotels wie das Leaves Lodge & Spa bieten modernen Komfort und entspannende Einrichtungen, die nach einem ereignisreichen Tag genau das Richtige sind. Wer es günstiger mag, findet eine gute Auswahl an zentral gelegenen Gästehäusern und preiswerten Hotels.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die ideale Zeit für einen Besuch in Nelspruit liegt zwischen Mai und September, also in der Trockenzeit. Das Klima ist angenehm für Ausflüge und die Bedingungen für Safaris im nahen Kruger-Nationalpark sind optimal. Im Oktober und November verwandeln die blühenden Pflanzen die botanischen Gärten in ein farbenprächtiges Erlebnis. Die Sommermonate von Dezember bis Februar sind zwar heißer und feuchter, locken aber mit einer reichen Ernte an tropischen Früchten.
Wie reist man an?
Nelspruit ist von Johannesburg aus in etwa 3 bis 4 Stunden mit dem Auto oder in einer Flugstunde erreichbar. Der Kruger Mpumalanga International Airport (MQP), der 20 km außerhalb der Stadt liegt, wird regelmäßig von Johannesburg, Durban und Kapstadt angeflogen. Die Preise für einen einfachen Flug beginnen bei etwa 1.500 ZAR (ca. 75 Euro). Für eine preisbewusste Anreise verbinden zudem verschiedene Buslinien Nelspruit mit den wichtigsten Städten Südafrikas.
Als kleinen Vorgeschmack haben wir den zoologischen Garten von Nelspruit besucht. Natürlich ist die Haltung von Tieren in Gefangenschaft immer fragwürdig, aber es ist eine Gelegenheit, die Tiere wirklich gut zu sehen. Während der Safari bekommt man sie oft nur aus der Ferne zu Gesicht. In Nelspruit kann man ihnen nahe kommen und sie manchmal sogar berühren. Nelspruit ist auf jeden Fall das Tor zum berühmten Kruger Nationalpark.