Qué hacer en Mbombela: las actividades imprescindibles

Visitar Mbombela, la capital de Mpumalanga

Mbombela en resumen

Mbombela, conocida anteriormente como Nelspruit, es la ciudad principal de la provincia de Mpumalanga, en Sudáfrica. Situada a unos 60 km del célebre parque nacional Kruger, funciona como un punto de acceso clave para quienes buscan iniciar un safari. La ciudad combina un ritmo urbano relajado con paisajes naturales imponentes, lo que la convierte en una parada lógica si viajas hacia el Kruger o hacia el vecino Mozambique.

¿Qué ver en Mbombela?

Entre los imprescindibles de la ciudad destacan los Lowveld Botanical Gardens. Este amplio jardín botánico alberga una variada colección de flora local, cascadas naturales y una pasarela suspendida. Los senderos señalizados permiten recorrer el recinto con tranquilidad y observar una biodiversidad singular.

Muy cerca, a unos 35 km de la ciudad, se encuentran las cuevas de Sudwala. Están consideradas entre las más antiguas del planeta y ofrecen un recorrido por galerías subterráneas y formaciones geológicas curiosas. El complejo incluye además un parque de dinosaurios, una opción frecuente para quienes viajan en familia.

Si te interesa la historia geológica, el museo Barberton Makhonjwa Geotrail merece la pena, aunque requiere una hora de trayecto. El centro expone la historia antigua de la región y explica las formaciones rocosas únicas que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

¿Qué actividades se pueden hacer?

Mbombela es un campamento base excelente para actividades al aire libre. Además de las visitas a los jardines y cuevas, puedes practicar rafting o canyoning en los ríos de los alrededores. La ciudad también cuenta con campos de golf de buen nivel, como el Mbombela Golf Club, para quienes deseen practicar este deporte.

Para un plan familiar, el Chimp Eden se encuentra a unos 15 km de distancia. Es un santuario que rescata chimpancés de situaciones de maltrato y permite a los visitantes conocer de cerca los esfuerzos de conservación de esta especie.

¿Qué probar en Mbombela?

La gastronomía local refleja el carácter de Sudáfrica. Tienes que probar el biltong, una carne curada y especiada que se consume habitualmente como tentempié. Los restaurantes locales suelen ofrecer platos tradicionales como el braai, el ritual del asado sudafricano donde las carnes y verduras se preparan a la parrilla.

Para una comida contundente, busca un establecimiento que sirva bunny chow, una receta de origen indio que consiste en una hogaza de pan vaciada y rellena de curry. Además, la región es célebre por sus cítricos, que prosperan gracias al clima local.

¿Dónde alojarse?

La oferta de alojamiento en Mbombela se adapta a todos los presupuestos. Los lodges y hoteles de categoría superior, como Leaves Lodge & Spa, ofrecen instalaciones modernas pensadas para el descanso tras las jornadas de ruta. También encontrarás casas de huéspedes y hoteles más económicos repartidos por la ciudad.

¿Cuándo ir?

La mejor época para viajar a Mbombela es de mayo a septiembre, durante la temporada seca. El clima es agradable para las visitas y las condiciones son óptimas para realizar safaris en el parque Kruger. En octubre y noviembre, la floración en los jardines botánicos es especialmente llamativa. El verano, de diciembre a febrero, trae temperaturas más altas y humedad, aunque es el momento ideal para disfrutar de las frutas tropicales de la zona.

¿Cómo llegar?

Mbombela está conectada con Johannesburgo tras unas 3 o 4 horas de coche o un vuelo de una hora. El aeropuerto internacional Kruger Mpumalanga (MQP), a 20 km de la ciudad, recibe vuelos regulares desde Johannesburgo, Durban y Ciudad del Cabo, con tarifas que parten de unos 1 500 ZAR (75 EUR aprox.) por trayecto. También existen conexiones en autobús desde las principales ciudades sudafricanas, una alternativa económica para moverse por el país.