Dam-pladsen i korte træk
Dam-pladsen udgør det kommercielle og kulturelle centrum i den hollandske hovedstad. Beliggende tæt på centralstationen Central Station rummer den det nyklassicistiske kongepalads Paleis op de Dam, den gotiske kirke Nieuwe Kerk samt det nationale mindesmærke for ofrene for Anden Verdenskrig. Pladsen er livlig, og du vil ofte støde på gående og cyklende turister og amsterdammere side om side. De tre mest befærdede gader i byen, Nieuwendijk (bogstaveligt talt »ny dige«), Kalverstraat (»kalvegaden«) og Damstraat, krydser hinanden her. Du finder også det eksklusive NH Grand Hotel Krasnapolsky samt stormagasinet De Bijenkorf, der svarer til et traditionsrødt varehus.
Som byens historiske vugge blev Dam, der betyder dæmning på nederlandsk, anlagt ved floden Amstel af Floris 5. af Holland i det 13. århundrede. Det muliggjorde etableringen af Damrak, landets første havn, som blev opfyldt årtier senere. Den rektangulære plads dannede rammen om opførelsen af regeringssædet i 1655, hvor Bonaparte boede. Dam-pladsen udviklede sig til et centrum for magt og handel og blev hurtigt forbundet med den nye havn via et snedigt kanalsystem.
I 1408 blev den gotiske kirke Nieuwe Kerk opført her efter forbillede af sin modpart i Amiens. Efter at være blevet ramt af to brande har dens facade ændret sig markant siden dens oprindelse. Kirken har national betydning, idet landets suveræner modtager deres indsættelse her, og den danner ramme om begravelser for landets store personligheder.
Det nationale mindesmærke blev opført i 1956 af Jacob Oud. Hver den 4. maj samles mere end 20.000 mennesker her til den store nationale mindedag.
Hvert år i forbindelse med Nationale Tulpendag anlægges der en midlertidig have på Dam-pladsen. Hvis du er i nærheden på det tidspunkt, er det et oplagt stop.
Denne centrale plads, som er typisk for storbyerne i nord, er det ideelle sted at mødes med venner og få en første smagsprøve på det, der venter os i Amsterdam. Pladsen blev besøgt i løbet af dagen og var meget livlig med dansere, gadekunstnere og også rigtig mange mennesker. Imponerende bygninger omgiver pladsen og gør den til et af de mest kendte og vigtige steder i byen. En forsmag på det, vi skal opdage derefter.